अटल मोर्चा

लांस नायक करम सिंह - एक जीता-जागता किंवदंती

13 अक्टूबर 1948 को तिथवाल के पास रिछमार गली में, लांस नायक करम सिंह के सेक्शन को एक ही दिन में आठ दुश्मन हमलों का सामना करना पड़ा। दस गुना अधिक संख्या में, दो बार घायल होने के बाद भी, उन्होंने खाली होने से इनकार किया और लड़ते रहे - एक बार उन्होंने दो दुश्मन सैनिकों को बेयोनेट से मार दिया जिन्होंने बचाव को भेद दिया था। अधिकांश परम वीर चक्र विजेताओं के विपरीत, वह जीवित रहे और भारत के सर्वोच्च वीरता पुरस्कार को व्यक्तिगत रूप से प्राप्त करने वाले थे।

जो बच गया

भारत के इतिहास में 21 परम वीर चक्र विजेताओं में से ज्यादातर को मरणोपरांत सम्मानित किया गया। वे अपने वीरता के काम को करते हुए मर गए। पर कुछ लोगों ने अपनी सर्वोच्च वीरता के पल को जीवित रहकर देखा - और लांस नायक करम सिंह उनमें सबसे पहले थे।

उनकी कहानी इस अध्याय के बाकी लोगों से बिल्कुल अलग है। मेजर सोमनाथ शर्मा, चेहलदार पीरू सिंह, और नायक जदुनाथ सिंह सभी अपने उद्देश्य को पूरा करते हुए मर गए। करम सिंह ने अपना उद्देश्य पूरा किया - और जीवित रहकर इसकी कहानी बताई। वह एक मानद कप्तान, एक राष्ट्रीय नायक, और सिख रेजिमेंट की लड़ाकू भावना का जीता-जागता प्रतीक बन गए।

एक योद्धा का निर्माण

करम सिंह का जन्म 15 सितंबर 1915 को पंजाब के संगरूर जिले के सेहना गांव में हुआ था। वह एक किसान परिवार से आते थे। पर अपनी पीढ़ी के कई सिख नौजवानों की तरह, उनके समुदाय की मार्शल परंपरा ने उन्हें बुलाया। 15 सितंबर 1941 को - अपने 26वें जन्मदिन पर - वह सिख रेजिमेंट की 1st बटालियन (1 SIKH) में शामिल हो गए।

उनके आने का समय उन्हें सीधे इतिहास के मार्ग पर ले गया। दूसरा विश्व युद्ध चल रहा था, और भारतीय सैनिक पूरी दुनिया में ब्रिटिश भारतीय सेना के हिस्से के रूप में लड़ रहे थे। करम सिंह को युद्ध के सबसे कठोर इलाकों में से एक में काम करना पड़ेगा: बर्मा।

बर्मा के जंगलों में परीक्षा

बर्मा अभियान (1942-45) दूसरे विश्व युद्ध के सबसे कठोर अभियानों में से एक था। जापानी सेना दक्षिण-पूर्व एशिया में घुस गई थी। मित्र देशों की सेनाएं बेहद कठिन परिस्थितियों में लड़ रही थीं - घने जंगल, उष्णकटिबंधीय बीमारियां, सीमित सामान, और एक दृढ़ दुश्मन।

करम सिंह ने फरवरी 1944 में एडमिन बॉक्स की लड़ाई के दौरान खुद को अलग साबित किया। इस दो हफ्ते की लड़ाई में ब्रिटिश और भारतीय सेनाएं जापानी सेना से घिरी हुई थीं। पर वे आत्मसमर्पण नहीं किए। बजाय पीछे हटने के, उन्होंने अपनी जगह पकड़ी रखी। हवा से फिर से सामान मिला - यह बर्मा अभियान में एक महत्वपूर्ण पल था।