धर्म का चौराहा

इस्लाम-पूर्व सिंध में हिंदू, बौद्ध और जैन संस्कृति

विजय ने इसे हमेशा के लिए बदल दिया उससे पहले, सिंध धार्मिक बहुलवाद और सांस्कृतिक परिष्कार का एक संपन्न केंद्र था। हिंदू मंदिर, बौद्ध मठ और जैन शिक्षा केंद्र पूरे परिदृश्य में फैले थे। मुल्तान का सूर्य मंदिर पूरे एशिया से तीर्थयात्रियों को आकर्षित करता था। राजा दाहिर ने इस समृद्ध परंपरा को विरासत में पाया और बनाए रखा। वह विद्वानों, पुजारियों और कलाकारों का संरक्षक बना। उन्होंने सिंध को भारत की पश्चिमी सीमा पर धार्मिक सभ्यता का एक प्रकाश स्तंभ बनाया।

मुल्तान का स्वर्ण मंदिर

सिंधु के मैदान से ऊपर उठता हुआ, मुल्तान का सूर्य मंदिर सोने और बहुमूल्य रत्नों से चमकता था। कश्मीर से कन्याकुमारी तक, पर्शिया से दक्षिण-पूर्व एशिया तक तीर्थयात्री आते थे। वे सूर्य की पूजा करने आते थे। सूर्य देवता की मूर्ति मंदिर के गर्भगृह में प्रमुखता से थी।

मंदिर दाहिर से सदियों पुराना था। कुछ परंपराएं इसे कृष्ण के समय से जोड़ती हैं। कुछ इसे प्रसिद्ध वास्तुकार शाम्ब से जोड़ती हैं, जो कृष्ण के पुत्र थे। लेकिन चच और दाहिर के संरक्षण में, यह अभूतपूर्व वैभव तक पहुंचा। अरब इतिहासकारों ने बाद में इसे देखा। वे इसकी भव्यता से चकित रह गए। सूर्य की केंद्रीय मूर्ति शुद्ध सोने से बनी थी। उसने माणिक जड़ित मुकुट पहना हुआ था। सुबह की रोशनी में वह चमकता था। दीवारों में बहुमूल्य धातुएं और अर्ध-बहुमूल्य पत्थर जड़े थे। रोज चढ़ावे में फूलों के पहाड़ थे। घी की नदियां थीं। तीर्थयात्री इन्हें पूरे उपमहाद्वीप से लाते थे।

लेकिन मंदिर सिर्फ धन-दौलत नहीं था। विद्वान ब्राह्मण पुजारियों का एक समूह जटिल अनुष्ठान करता था। ये खगोलीय अवलोकनों के साथ जुड़े थे। मंदिर एक वेधशाला की तरह काम करता था। यहां सूर्य, चंद्रमा और सितारों की गति को सटीकता से देखा जाता था। विद्वान वैदिक ब्रह्मांड विज्ञान पर बहस करते थे। सूर्य धर्मशास्त्र पर चर्चा करते थे। मंदिर के छायादार आंगनों में। तीर्थयात्री इलाज के लिए आते थे। सूर्य पूजा विशेष रूप से रोग ठीक करने से जुड़ी थी। मंदिर के पुजारी अपने धार्मिक कर्तव्यों के साथ-साथ पारंपरिक चिकित्सा भी करते थे।

मंदिर आर्थिक कार्य भी करता था। तीर्थयात्रा अर्थव्यवस्था ने मुल्तान के पूरे पड़ोस को सहारा दिया। व्यापारी चढ़ावा बेचते थे। सरायवाले यात्रियों को ठहराते थे। कारीगर धार्मिक स्मृति चिन्ह बनाते थे। मंदिर के खजाने में पूरी ज्ञात दुनिया से दान आते थे। यह दक्षिण एशिया के सबसे धनी संस्थानों में से एक था।