कला का संरक्षक

दर्शन और धर्म

राज राज चोल प्रथम के संरक्षण से तमिलनाडु दुनिया का सबसे बड़ा कांस्य मूर्ति और शास्त्रीय नृत्य केंद्र बन गया। नाचते हुए नटराज की मूर्ति बनवाने और मंदिर कला को समर्थन देने से ऐसी परंपराएं बनीं जो आज भी भारतीय संस्कृति को परिभाषित करती हैं।

अमरता की भट्टी

तंजावुर के कारखानों में राज राज के समय कुछ चमत्कारी घटित हो रहा था। शिल्पकार एक ऐसी तकनीक में महारत हासिल कर रहे थे जो चोल कांस्य मूर्तियों को दुनिया की सबसे बेहतरीन बना देगी। इतनी शानदार मूर्तियां कि लंदन, न्यूयॉर्क और पेरिस के संग्रहालय बाद में उन्हें पाने के लिए होड़ लगाएंगे। और इतनी पवित्र कि तमिलनाडु के मंदिरों में आज भी लोग इनकी पूजा करते हैं।

राज राज चोल प्रथम को पता था जो बहुत सारे राजा भूल जाते हैं - सैन्य विजय तो लोग भूल जाते हैं, पर कला हमेशा टिकी रहती है। उनके कांस्य ढलाई, मंदिर संगीत और नृत्य को बढ़ावा देने से एक सांस्कृतिक स्वर्ण युग पैदा हुआ जो आज भी भारतीय सभ्यता को आकार दे रहा है।

खोई हुई मोम की तकनीक के माहिर

चोल कांस्य ढलाई कारीगरों ने जो तकनीक सीखी थी वह 'सायरे परड्यू' कहलाती है - यानी खोई हुई मोम की विधि। पहले शिल्पी मिट्टी के टुकड़े के ऊपर मोम में एक मूर्ति बनाते थे। हर बारीक चीज़ को बेहद सावधानी से तराशा जाता था - भौंह का कोण, उंगलियों की स्थिति, कपड़े की गिरावट। फिर इस मोम की मूर्ति को मिट्टी की परत से ढका जाता था और गर्म किया जाता था। मोम पिघल जाती थी, खोखली आकृति बन जाती थी, जिसमें पिघला हुआ कांस्य डाला जाता था।

जब मिट्टी तोड़ी जाती थी, तो एक ऐसी कांस्य मूर्ति बाहर निकलती थी जो सांस लेती हुई दिखती थी। यह तरीका पत्थर पर नक्काशी से कहीं ज्यादा विस्तार से काम करने देता था। चोल शिल्पियों ने इसका फायदा उठाकर बहते हुए कपड़ों, नाज़ुक गहनों और गहरी आध्यात्मिक भावनाएं प्रकट करने वाली मूर्तियां बनाईं।

राज राज ने राजकीय कारखानों की स्थापना की जहां मास्टर शिल्पी (सथापति) शिष्यों को यह कला सिखाते थे। शिल्प शास्त्र - मूर्तिकला के पुरानी किताबें - उनके काम को निर्देशित करती थीं। ये किताबें देवताओं की मूर्तियों के सटीक अनुपात बताती थीं। नटराज की ऊंचाई उसके चेहरे की लंबाई का नौ गुना होनी चाहिए। शिव की तीसरी आंख माथे पर सही जगह होनी चाहिए।