राजा कानून से ऊपर नहीं है

धर्म सभी को बांधता है

क्या राजा जो चाहे कर सकता है? कौटिल्य का जवाब क्रांतिकारी था: राजा धर्म से बंधा है, सलाहकारों से सीमित है, और नतीजे के लिए जिम्मेदार है। सीमा के बिना शक्ति अत्याचार है - और अत्याचार अपने आप को नष्ट कर देता है।

अत्याचारी का पतन

धन नंद अपने महल में अकेले बैठा था। उसके आसपास सोना था - जो उसने अपनी प्रजा से छीना था। बाहर उसकी सेना पिघल रही थी। एक समय भारत की सबसे बड़ी सेना थी, पर अब सैनिक चले जा रहे थे। उसके सेनापति भाग जाने की बातें कर रहे थे। जासूसों की खबरें आ रही थीं - एक युवा राजकुमार चंद्रगुप्त राजधानी की ओर बढ़ रहा है। हर दिन उसकी सेना बड़ी हो रही है।

यह कैसे हुआ? धन नंद के पास सर्वोच्च शक्ति थी। वह किसी की संपत्ति छीन सकता था। किसी को कैद कर सकता था। किसी को मार भी सकता था। फिर भी वह सब कुछ खोने वाला था।

छाया में एक आदमी देख रहा था - कौटिल्य। वही व्यक्ति जिसने धन नंद का पतन करवाया था। वह बड़ी ध्यान से नोट्स ले रहा था। बाद में वह लिखेगा:

"राजा का व्रत है - कर्तव्य निभाना। राज्ञो हि व्रतं कार्यकरणम्"

धन नंद यह भूल गया था। उसे लगता था राजा होने का मतलब - जो चाहो करो। लेकिन कौटिल्य जानता था कि सीमा के बिना शक्ति खुद को नष्ट कर देती है।

धर्म - संविधान की तरह

आधुनिक लोकतंत्र में संविधान सरकार की शक्ति को सीमित करता है। कौटिल्य की व्यवस्था में धर्म यही काम करता है।

धर्म सिर्फ धर्म नहीं है। यह सही काम करने के नियम हैं। ये सब को बांधते हैं - राजा को भी:

• वादे को पूरा करना
• निर्दोषों को नुकसान न पहुंचाना
• न्याय बराबर देना
• संपत्ति की रक्षा करना

जो राजा इन नियमों को तोड़ता है, वह अपने अधिकार का उपयोग नहीं - अपराध कर रहा है। कौटिल्य बिल्कुल साफ कहते हैं: जो राजा धर्म की रक्षा करता है, धर्म उसकी रक्षा करता है। जो धर्म को तोड़ता है, धर्म उसे नष्ट कर देता है।

धन नंद ने यह सीखा - बहुत कड़ी कीमत पर।

बुद्धिमान राजा का आदर्श

कौटिल्य का आदर्श शासक है - राजर्षि। ऋषि जैसा राजा। जो बुद्धि और शक्ति दोनों रखता है।

जब चंद्रगुप्त सिंहासन पर बैठा, कौटिल्य ने उसे चैन नहीं दिया। "अब तुम्हारे पास शक्ति है," बुजुर्ग गुरु चेतावनी देते हैं। "असली खतरा अब शुरू होता है।"

"इंद्रियों को जीतना - यही अनुशासन की बुनियाद है। इन्द्रियजयं विनयमूलम्"

राजर्षि कानून से ऊपर नहीं है। वह कानून को अपने ऊपर लागू करता है। जो नियम दूसरों के लिए है, वही अपने लिए भी। अपनी इच्छाओं को दबाता है। प्रजा के भले के लिए त्याग करता है। अपने काम को राज्य के सुख से जोड़ता है, अपने सुख से नहीं।

यूनानी राजदूत जो चंद्रगुप्त के दरबार में गए, वे अवाक रह गए। उसके दिनचर्या देखो - दर्शन, प्रशासन, व्यायाम, विश्राम - सब निश्चित समय पर। कोई लिप्सा नहीं। कोई अत्याचार नहीं। यह कौटिल्य की शिक्षा मूर्तिमान थी।

अंदर की छः शत्रु

कौटिल्य ने पूरा अध्याय लिखा - षड्वर्ग के बारे में। छः आंतरिक शत्रु जो राजाओं को नष्ट कर देते हैं:

1. काम (इच्छा) - कर्तव्य भूलकर सुख खोजना
2. क्रोध (गुस्सा) - गुस्से में फैसले लेना
3. लोभ (लालच) - अपना हिस्सा से ज्यादा लेना
4. मद (घमंड) - सलाह न सुनना
5. मोह (भ्रम) - अपनी बातों पर विश्वास करना
6. मत्सर (ईष्या) - दुश्मन को खत्म करने की जलन

ये छः शत्रु किसी बाहरी सेना से ज्यादा खतरनाक हैं। सिकंदर ने आधी दुनिया जीत ली, लेकिन अपने गुस्से को नहीं। सिर्फ बत्तीस साल की उम्र में मर गया। उसका साम्राज्य कुछ दिनों में टूट गया।

धन नंद के पास ये सब छः शत्रु थे। चंद्रगुप्त ने कौटिल्य की मदद से उन पर काबू पाया।

संस्थाओं की बेड़ियां

लेकिन कौटिल्य सिर्फ अच्छे काम पर विश्वास नहीं करते थे। अच्छी नीयत काफी नहीं है। संस्थाएं ही स्थायी होती हैं।

उन्होंने राजा की शक्ति पर विशेष नियंत्रण बनाए:

मंत्रिपरिषद (मंत्रियों की सभा) - बड़ा फैसला लेने से पहले राजा को सलाह लेनी चाहिए। कौटिल्य लिखते हैं: "सलाह राज्य की बुनियाद है। मन्त्रो हि राज्यमूलम्"

पुरोहित (राजपुरोहित) - नैतिक सलाहकार। जब राजा गलत रास्ते पर जाए, तो चेतावनी दे।

आजाद अदालतें - न्यायाधीश कानून लागू करते हैं, राजा की इच्छा नहीं।

खजाना - पैसे का अलग प्रबंधन। राजा मनमानी खर्च नहीं कर सकता।

जासूसों का नेटवर्क भी एक रोक था। वे भ्रष्ट अधिकारियों की खबर देते थे। राजा के आदेश न्यायसंगत हैं या नहीं, यह देखते थे।

माली की समझ

कर का मामला सबसे साफ है। कौटिल्य एक उदाहरण देते हैं:

"जैसे माली फूल-फल तोड़ता है, पर पेड़ को नुकसान नहीं पहुंचाता। राजा को भी कर लेना चाहिए, लेकिन देश की खुशहाली को नष्ट न करे।"

पारंपरिक दर थी - उपज का छठा हिस्सा। इससे ज्यादा लेने के लिए कारण चाहिए। ज्यादा कर की तुलना उस किसान से की जाती है जो जड़ें देखने के लिए फसल को निकाल लेता है। वह जो बोया था, वह ही नष्ट कर देता है।

यह सिर्फ व्यावहारिक सलाह नहीं थी। यह नैतिक सीमा थी। अपना हिस्सा से ज्यादा लेना - चाहे राजा करे - चोरी है।

धन नंद के भारी कर से खजाना भरा, लेकिन देश टूट गया। जब चंद्रगुप्त आया, प्रजा ने उसे मुक्तिदाता माना।

आज की दुनिया में भी

कौटिल्य की व्यवस्था दो हजार साल पहले की है - फिर भी आज भी लागू है:

जेम्स मैडिसन जब अमेरिकी संविधान बना रहे थे, तो कहा: "अगर लोग देवता होते, तो सरकार की जरूरत न होती।" कौटिल्य ने बीस सदियां पहले यही कहा - अच्छी नीयत काफी नहीं। संस्थाएं चाहिए।

सिंगापुर के लीकुआन यू ने भी यही तरीका अपनाया - योग्यता को मान्यता, भ्रष्टाचार पर रोक, परिणाम पर ध्यान। वह एशियाई परंपरा की अनुशासित नेतृत्व की प्रशंसा करते थे।

यह सीख सार्वभौमिक है: शक्ति को सीमित होना चाहिए तभी वह सही है।

अब आपकी बारी

अपने जीवन को देखो। काम पर? परिवार में? किसी संगठन में? जहां तुम्हारे पास कोई अधिकार है, उसकी सीमाएं क्या हैं? क्या वो काफी हैं?

कौटिल्य से सवाल करो: क्या तुम्हारे पास सलाहकार हैं जो कड़वी बातें कह सकते हैं? क्या तुम अपनी इच्छा को दबा सकते हो? क्या तुम अपने काम को दूसरों के भले से जोड़ते हो?

छः शत्रु - इच्छा, गुस्सा, लालच, घमंड, भ्रम, ईष्या - सब को शक्ति का खतरा है। तुम्हारे लिए कौन सबसे खतरनाक है?

धन नंद सोचता था - सर्वोच्च शक्ति लक्ष्य है। वह गलत था। स्थायी शक्ति की बुनियाद सीमा है। जो राजा अपनी प्रजा की सेवा करता है, प्रजा उसकी सेवा करती है। जो प्रजा को निचोड़ता है, वह गिरता है - हर अत्याचारी अंत में गिरता है।

प्लेटो का विचार - राजा को बुद्धि पर नियंत्रण रखना चाहिए। मैकियावेली का विचार - सही दिखना चाहिए, भले ही सही न हो। आजकल - भावनात्मक समझदारी की बातें होती हैं।

कौटिल्य प्लेटो से ज्यादा व्यावहारिक हैं। मैकियावेली से ज्यादा ईमानदार हैं। वह बस सिद्धांत नहीं देते - छः शत्रुओं का नाम लेते हैं। अनुशासन के ठोस तरीके बताते हैं।

सिकंदर ने आधी दुनिया जीत ली। लेकिन अपने गुस्से को नहीं जीत पाया। अपने सबसे अच्छे दोस्त क्लीटस को गुस्से में मार डाला। बत्तीस साल की उम्र में शराब की वजह से शायद मर गया। यही है षड्वर्ग की कहानी।

मॉन्टेस्क्यू ने शक्ति का बंटवारा करने की बात कही। मैडिसन ने रोक-टोक की व्यवस्था बनाई। आजकल कंपनियों में भी बड़े फैसले एक आदमी नहीं लेता।

कौटिल्य सिर्फ कहते नहीं कि सलाह लो। वह बताते हैं - कैसे? अलग-अलग विषयों के लिए अलग-अलग सलाहकार। जो अलग राय रखते हैं, उन पर दबाव न हो। जो सलाह को नजरअंदाज करे, उसे परिणाम भुगतने पड़ें।

निक्सन को वाटरगेट में गिराया - क्यों? क्योंकि वह अकेले फैसले ले रहा था। सामान्य रास्ते को बाईपास कर रहा था। यही तो कौटिल्य की चेतावनी है।

आदम स्मिथ का 'अदृश्य हाथ' हल्के कर मानता है। लाफ़र वक्र दिखाता है - कर बढ़ाते-बढ़ाते राजस्व गिरता है। अर्थशास्त्री बहस करते हैं - सही दर क्या है। लेकिन सब मानते हैं - कहीं न कहीं सीमा है।

कौटिल्य दोनों तरफ से बात करते हैं। नैतिक - ज्यादा कर चोरी है। व्यावहारिक - यह अर्थव्यवस्था को नष्ट कर देता है। छठा हिस्सा - यह आधार है। इससे ज्यादा - सख्त औचित्य चाहिए।

धन नंद के भारी कर ने बड़ी सेना को पाला। लेकिन अपने देश को नष्ट कर दिया। जब चंद्रगुप्त आया, तो कारीगरों और व्यापारियों ने उसे मुक्तिदाता माना। सेना ने नंद को अपनी ही प्रजा से नहीं बचा सकी।