सत्ता का विकेंद्रीकरण
स्थानीय शासन की बुद्धिमानी
सब कुछ शीर्ष पर तय नहीं होना चाहिए। कौटिल्य का साम्राज्य अफगानिस्तान से बंगाल तक फैला था - एक व्यक्ति के नियंत्रण से परे। उन्होंने एक ऐसी व्यवस्था बनाई जो स्थानीय स्तर पर असली सत्ता सौंपती थी लेकिन केंद्र को जवाबदेही बनाए रखती थी।
राज्यपाल की दुविधा
पुष्यगुप्त, सौराष्ट्र के नए राज्यपाल को एक संकट का सामना करना पड़ा। सूखे ने इस इलाके की सारी फसल बर्बाद कर दी थी। उसके लोग भूख से मर रहे थे। वह पाटलिपुत्र से आदेश का इंतजार कर सकता था - जिसमें दोनों ओर दो हफ्ते का सफर लगता था - या अभी कुछ कर सकता था।
उसे याद आया कि कौटिल्य ने उसे नियुक्ति से पहले क्या कहा था: "राज्यपाल अगर हमेशा आदेश का इंतजार करता है तो वह बेकार है। राज्यपाल अगर कभी आदेश नहीं मानता तो वह खतरनाक है। समझदारी यह जानना है कि कौन से फैसले खुद लेने हैं और कौन से केंद्र से पूछ कर लेने हैं।"
पुष्यगुप्त ने शाही अन्न भंडार खोल दिए, कर कम कर दिए, और आपातकालीन सिंचाई के काम शुरू कर दिए - सब कुछ बिना इजाजत मांगे। जब चंद्रगुप्त को बाद में पता चला कि उसने क्या किया है, तो सम्राट का जवाब सजा नहीं, बल्कि मंजूरी था।
यह कहानी कौटिल्य के विकेंद्रीकरण के तरीके को दिखाती है: स्थानीय सत्ता के साथ केंद्र की जवाबदेही।
विकेंद्रीकरण क्यों करें?
मौर्य साम्राज्य बहुत बड़ा था - शायद 50 लाख वर्ग किलोमीटर, जहां दर्जनों भाषाएं बोली जाती थीं। कौटिल्य समझता था कि राजधानी से सब कुछ नियंत्रित करने की कोशिश असफल होगी:
"दूर की चीजों पर उसी तरह शासन नहीं हो सकता जैसे पास की चीजों पर।"
विकेंद्रीकरण के उसके कारण आज भी सही हैं:
- रफ्तार - स्थानीय फैसलों के लिए दूर से मंजूरी का इंतजार नहीं करना पड़ता
- स्थानीय ज्ञान - जमीन पर मौजूद लोग अपनी हालत को दूर के अफसर से बेहतर समझते हैं
- हौसला - जिन अफसरों के पास असली सत्ता होती है, वे ज्यादा जिम्मेदारी लेते हैं
- लचीलापन - अगर एक इलाका असफल हो तो दूसरे चलते रहते हैं
- बढ़ोतरी - व्यवस्था केंद्र को अभिभूत किए बिना बढ़ सकती है