भूमि-वर्गण: भूमि वर्गीकरण प्रणालियां
प्राचीन भारतीय भूमि राजस्व ढांचा
कौटिल्य का अर्थशास्त्र इतिहास की पहली व्यापक भूमि वर्गीकरण प्रणाली है। यह मिट्टी को उपजाऊपन, पानी तक पहुंच और उत्पादन क्षमता से बांटता है। यह 2,300 साल पुरानी न्यायसंगत कर और सर्वोत्तम खेती की व्यवस्था आज भी भारत के भूमि राजस्व प्रशासन को मार्गदर्शन देती है।
भूमि सर्वेक्षक की यात्रा
302 ईसा पूर्व के वसंत में, एक शाही सर्वेक्षण दल विंध्य पर्वत को पार करके नई विजय किए गए दक्षिणापथ में पहुंचा। देवदत्त, मुख्य भूमि-निरूपक (भूमि आकलनकर्ता), तीस प्रशिक्षित सर्वेक्षकों का नेतृत्व कर रहे थे। हर कोई अपने साथ नापने की छड़ें, पानी परीक्षण के यंत्र और चमड़े से बंधी रजिस्टर ले कर चल रहा था। उनका काम: क्षेत्र के हर खेत को वर्गीकृत करना ताकि मौर्य साम्राज्य न्यायसंगत तरीके से कर लगा सके और बुद्धिमानी से खेती कर सके।
देवदत्त ने कौटिल्य के अधीन तक्षशिला में ही अध्ययन किया था। गुरु के शब्द उनके मन में गूंजते रहते थे: "वर्गीकरण के बिना कर लगाना तो चोरी है। जो राजा बंजर जमीन से उतनी ही कर लेता है जितनी उपजाऊ जमीन से, वह दोनों को नष्ट कर देता है।"
अगले अठारह महीनों में, देवदत्त की टीम नई प्रांत के हर योजन को पार करेगी। मिट्टी का परीक्षण करेंगे, जल स्तर नापेंगे, ढलान और जल निकासी को नोट करेंगे। वे वह बनाएंगे जिसका बाद के साम्राज्य सपना भी नहीं देख सकते थे, उत्पादक क्षमता का पूरा भूमि सर्वेक्षण।
भूमि वर्गीकरण का विज्ञान
अर्थशास्त्र का भूमि के प्रति दृष्टिकोण क्रांतिकारी था। जब दूसरे प्राचीन राज्य बस फसलों पर कर लगाते थे (जो कुछ ले सकते थे उसे ले लेते थे), कौटिल्य ने कर लगाने से पहले व्यवस्थित वर्गीकरण की मांग की। यह तर्क आर्थिक रूप से सुंदर था: अगर तुम्हें पता हो कि जमीन क्या पैदा कर सकती है, तो तुम उस पर न्यायसंगत कर लगा सकते हो बिना किसान की मेहनत की इच्छा को नष्ट किए।
अर्थशास्त्र कई वर्गीकरण के तरीके बताता है:
उपजाऊपन के आधार पर (उर्वरा-भेद)
"भूमिं च शस्यसम्पत्तिं च विदित्वा कराणां निवेशः"
"भूमि और फसलों की उपज को जानकर ही कर निर्धारित करना चाहिए।" , अर्थशास्त्र 2.6.3
देवदत्त की टीम जमीन को इन भागों में बांटती थी:
- उर्वरा (उपजाऊ), गहरी मिट्टी, अच्छी जल निकासी, कई फसलें उगाने में सक्षम
- साधारण (मध्यम), एक ही फसल के लिए पर्याप्त
- अनुर्वरा (खराब), सीमांत भूमि, सिर्फ चराई या जंगल के लिए उपयोगी