सभ्यता की कीमत

जब हम बहस नहीं कर सकते तो क्या खो जाता है

जब हिंदू बहसें हार जाते हैं तो तीन चीजें खो जाती हैं: कहानी बताने का हक, संस्थाओं पर कंट्रोल, और अपनी संस्कृति को अपने तरीके से रखने की आजादी। मैकॉले का 1835 का मेमो इसका सबसे अच्छा उदाहरण है - यह एक बहस थी जिसने एक पूरी सभ्यता का भविष्य तय किया, पर उस सभ्यता के लोग कमरे में थे ही नहीं। यही पैटर्न आज भी चल रहा है। यह पाठ समझाता है कि यह सब कैसे हुआ और बहस की कक्षा धर्मिक शिक्षा का हिस्सा क्यों होनी चाहिए।

वह मेमो जिसमें कभी कोई बहस हुई ही नहीं

2 फरवरी 1835 को, कलकत्ता में भारत की काउंसिल के एक बड़े कमरे में, थॉमस मैकॉले ने एक मेमो लिखा और उसे बंद कर दिया। वह चौतीस साल का था, भारत में सिर्फ चौदह महीने रहा था, और संस्कृत, फारसी या अरबी की एक भी पंक्ति पढ़ नहीं सकता था। मेमो अड़तीस पैराग्राफ का था। इसमें कहा गया था कि एक अच्छी यूरोपीय लाइब्रेरी की एक शेल्फ भारत और अरब के पूरे साहित्य से ज्यादा कीमती है।n उसी शहर में, हजारों पाठशालाओं और तोलों में, विद्वान बच्चों को व्याकरण, तर्क, खगोल, चिकित्सा और दर्शन सिखा रहे थे अपनी अपनी भाषाओं में। उन्हें पता नहीं था कि कहीं कोई बहस हो रही है। उन्हें आमंत्रण नहीं दिया गया।

गवर्नर-जनरल विलियम बेंटिंक ने एक महीने बाद मैकॉले की सिफारिश पर दस्तखत कर दिए। एक पीढ़ी के भीतर, वह गुरुकुल शिक्षा प्रणाली जो दो हजार साल से भारतीय दिमाग को तैयार करती आई थी, वह पैसों के अभाव में ढह गई। नई अंग्रेजी स्कूलों से निकलने वाला शिक्षित भारतीय शेक्सपियर के उद्धरण दे सकता था पर न्याय सूत्र कभी नहीं पढ़ा था। उसे अपनी ही सभ्यता से बाहर कर दिया गया था एक ऐसे आदमी द्वारा जिसने कभी इसके विद्वानों से बात ही नहीं की।

यह वह दिखता है जब बहस में एक पक्ष ही उपस्थित न हो।

तीन नुकसान

जब कोई सभ्यता बहस नहीं कर सकती, तो तीन खास चीजें खो जाती हैं। ये तीनों मिलकर तय करती हैं कि भविष्य पर किसका कंट्रोल होगा।

पहला नुकसान है कहानी बताने का हक। जो कहानी का ढांचा बनाता है वही तय करता है कि कहानी का मतलब क्या है। 1835 के बाद, हिंदू सभ्यता की कहानी अंग्रेजी में बताई जाने लगी, उन लोगों द्वारा जो यूरोपीय तरीकों में प्रशिक्षित थे, और उस दर्शकों के लिए जिसमें हिंदू खुद भी शामिल थे। जाति को नस्ल की तरह बताया गया। भक्ति को अंधविश्वास कहा गया। यज्ञ को बर्बादी बताया गया। लोग इन बातों को चुनौती नहीं दे सकते थे क्योंकि उन्हें सिखाया गया था कि बहस मत करो। उन्हें सिर्फ अनुवाद करना सिखाया गया।