बहुचरा माता और हिजड़ा समुदाय
तृतीय लिंग की देवी
गुजरात में एक देवी हैं जो सड़े पर बैठती हैं। वह उन लोगों को आशीर्वाद देती हैं जिनकी प्रकृति लड़का या लड़की दोनों के बाहर है। बहुचरा माता सैकड़ों सालों से हिजड़ा समुदाय की रक्षक हैं। उनकी पूजा से सिद्ध होता है कि तृतीय प्रकृति वाले लोग देवी की ओर से सुरक्षित हैं। उनकी अपनी भूमिका है। उनकी परंपरा है। पश्चिमी विचार उन्हें रोगी समझते हैं या राजनीतिक समूह मानते हैं। लेकिन धर्मिक परंपरा कहती है कि वह एक देवी की भक्त हैं। वह एक पवित्र परिवार का हिस्सा हैं। समाज को उनकी जरूरत है। पश्चिमी क्लिनिक सिर्फ दवाई देते हैं। बहुचरा माता उन्हें अर्थ और परिवार देती हैं।
देवी जो अपनी संतानों को अपनाती हैं
गुजरात के दिल में, मेहसाना जिले के बेचराजी शहर के पास, एक प्राचीन मंदिर खड़ा है। यह मंदिर एक ऐसी कहानी बताता है जिसे पश्चिमी विचार समझ नहीं सकते। यहाँ देवी बहुचरा माता को सैकड़ों सालों से पूजा जाता है। वह हिजड़ा समुदाय की रक्षक हैं, जिन लोगों की प्रकृति लड़का या लड़की के दोनों श्रेणियों से परे है।
यह अनिच्छुक स्वीकृति नहीं है। यह आधुनिक "समावेशन" नहीं है। यह एक देवी हैं जो तृतीय प्रकृति वाले लोगों को अपनी भक्त के रूप में दावा करती हैं। उन्हें अपनी शक्ति देती हैं। उन्हें दूसरों को आशीर्वाद देने की शक्ति देती हैं।
बहुचरा की किंवदंती
स्कंद पुराण और स्थानीय परंपराएँ बताती हैं कि बहुचरा तृतीय लिंग से कैसे जुड़ गईं।
एक कथा में, बहुचरा एक राजकन्या थीं। वह अपनी बहनों के साथ यात्रा कर रही थीं। तभी डाकुओं ने उनके काफिले पर हमला कर दिया। बहुचरा ने अपना सतीत्व बचाने के लिए आत्मदाह कर लिया। इसी जगह पर वह देवी का रूप धारण कर गईं।
दूसरी कथा में, एक राजकुमार था जो अपनी प्रकृति के कारण विवाह पूरा नहीं कर सकता था। बहुचरा ने उसे श्राप दिया कि ऐसी प्रकृति वाले लोगों को उनकी पूजा करनी चाहिए और महिलाओं की तरह कपड़े पहनने चाहिए। बदले में, बहुचरा उन्हें आशीर्वाद और श्राप देने की शक्ति देंगी। इस श्राप से एक नई पुकार पैदा हुई।
लेकिन सबसे महत्वपूर्ण बात यह है: बहुचरा तृतीय प्रकृति वाले लोगों को सिर्फ बर्दाश्त नहीं करती हैं। वह उन्हें अपनाती हैं। वह उनकी खास भक्त हैं। उनका अलग होना कोई गड़बड़ नहीं है। यह देवी की ओर से चुनाव है।
हिजड़ा समुदाय: व्यवस्था, भीड़ नहीं
पश्चिमी देशों में लिंग-विविध समुदाय हाल ही में बने हैं। वह राजनीतिक संघर्ष से बने हैं। लेकिन हिजड़ा समुदाय सैकड़ों सालों से है। उनके पास एक व्यवस्था है: