बाणासुर: उषा और अनिरुद्ध

प्रेम राक्षसों के साम्राज्य को भी लांघता है

बाणासुर की बेटी उषा को अनिरुद्ध (कृष्ण के पोते) का सपना आता है और वह उसका अपहरण करवा देती है। कृष्ण, बलराम और प्रद्युम्न बाणासुर के खिलाफ युद्ध करते हैं, जो भगवान शिव की रक्षा से सुरक्षित है। एक महान युद्ध के बाद, कृष्ण शिव की खातिर बाणासुर को जीवित छोड़ देते हैं, और प्रेमी जोड़ा मिल जाता है।

हजार भुजाओं वाला राक्षस

प्राचीन काल के महान असुरों में से बाणासुर जैसी शक्ति वाला कोई कम ही था। वह शोणितपुर का राजा था। वह बली महाराज का सबसे बड़ा बेटा था - वही बली जिसके पास भगवान वामन गए थे और जो अब पाताल लोक पर देवताओं के आशीर्वाद से राज करता था। लेकिन अपने पिता की कोमल भक्ति के विपरीत, बाणासुर में तूफानी और बेचैन ऊर्जा थी।

बाणासुर ने भगवान शिव की बहुत कठोर तपस्या की थी। इसके बदले में भगवान शिव ने उसे हजार भुजाएं दे दीं। इन भुजाओं से वह एक साथ पांच सौ हथियार चला सकता था। वह युद्ध में अजेय था और तीनों लोकों में डर पैदा करता था। लेकिन यही शक्ति उसके लिए दर्द बन गई।

"हे महादेव," बाणासुर ने शिव से शिकायत की, "ये हजार भुजाएं बेकार लटक रही हैं। मुझसे लड़ने के लायक कोई नहीं है। मेरी भुजाएं युद्ध के लिए तड़प रही हैं, पर प्रतिद्वंदी कहां है? पहाड़ झुक जाते हैं, समुद्र थरथराता है, देवता भाग जाते हैं। मेरी शक्ति मेरा बोझ बन गई है।"

शिव को अपने भक्त की अजीब शिकायत से हंसी आई। उन्होंने कहा: "एक दिन तुम्हारा सिंह चिन्ह वाला झंडा गिर जाएगा। उस दिन तुम्हें जो प्रतिद्वंदी चाहता हूं मिल जाएगा। फिर, हे बाण, तुम्हें जितना युद्ध चाहता हूं, सब मिल जाएगा।"

बाणासुर रोमांच और घबराहट दोनों के साथ चला गया। कौन उसका झंडा गिरा सकता था?

प्रेम का सपना

बाणासुर की एक बेटी थी जिसका नाम उषा था। वह सुबह की तरह खूबसूरत थी - जिस चीज़ के लिए उसका नाम रखा गया था। एक रात, उषा को एक ज़बर्दस्त सपना आया। वह एक नौजवान के बाहों में था। वह नौजवान अद्भुत सुंदर था। उसका रंग गहरा था, आंखें कमल जैसी थीं। उसकी मुस्कुराहट पूरी दुनिया का प्यार समेटे हुई थी। उषा ने उसे पहले कभी नहीं देखा था। पर उसे पूरी तरह प्यार हो गया।