वृंदावन: गोपों के बीच बचपन

गोपों के साथ खेल-कूद

कृष्ण और बलराम वृंदावन चले जाते हैं और गोपों के साथ बचपन मजे से बिताते हैं। वे जंगलों और चरागाहों में खेलते हैं, बछड़ों की देखभाल करते हैं और भोजन साझा करते हैं। ये सामान्य दिखने वाली लीलाएं दरअसल आध्यात्मिक महत्व से भरी हैं। इतनी गहरी कि बड़े-बड़े योगी भी इनका ध्यान करते हैं।

वृंदावन जाने की तैयारी

गोकुल में जो भयानक घटनाएं हुईं - अर्जुन के जुड़वां पेड़ों का गिरना, राक्षसों के हमले का सिलसिला - उसके बाद गांव के बुजुर्गों की मीटिंग हुई। नंद महाराज को और सभी को एक जैसा लगता था कि यहां बहुत अजीब चीजें हो रही हैं। शायद किसी नई जगह जाने से शांति मिल जाए।

एक बुजुर्ग का नाम था उपनंद। उन्होंने कहा:

"यह गांव अब बर्बाद हो गया है। पहले डायन पूतना आई, फिर तूफानी राक्षस, अब खुद ही पेड़ पड़ जाते हैं! हमारे बच्चों को यहां सुरक्षा नहीं है। मुझे एक जगह का पता है - वृंदावन। वहां बहुत चरागाहें हैं, तुलसी के जंगल हैं, और गोवर्धन पर्वत से सुरक्षा मिलेगी। चलिए अपने परिवारों और पशुओं को वहां ले चलें।"

सभी ने हामी भर दी। फिर बड़ा पलायन शुरू हुआ - गाड़ियां सामान से भरी, महिलाएं और बच्चे सवार, और पुरुष हजारों गायों के झुंड को हांक रहे थे। उठाई हुई धूल मीलों दूर तक दिख रही थी।

उन्हें नहीं पता था कि वे उस जगह की ओर जा रहे हैं जो आने वाले समय में वैष्णव धर्म के सबसे पवित्र स्थान के रूप में जानी जाएगी - वृज, कृष्ण की लीलाओं की पवित्र भूमि।

तुलसी का वन

वृंदावन का मतलब है तुलसी का जंगल। "वृंदा" माने तुलसी (वह पवित्र तुलसी जो हर घर में होती है) और "वन" माने जंगल। पूरा इलाका तुलसी के पेड़ों से भरा था। उनकी खुशबू हवा में तैरती थी। नदियां साफ-सुथरी बहती थीं। पहाड़ियां शांति और सुंदरता देती थीं। घास मोटी-मोटी थी गायों के लिए।

गोपों ने अपनी नई बस्ती बसाई। हर घर लकड़ी और घास-फूस का बना था। गोशालाएं थीं। दही, मक्खन और दूध की कोई कमी नहीं थी। हर तरफ शांति और खुशियां थीं।

और इसी खूबसूरत जगह पर दो भाई अपनी दिव्य लीलाएं खेलने वाले थे - कृष्ण और बलराम। एक काले, एक गोरे। ये दोनों ईश्वर की सारी शक्तियों को गोप बालकों के रूप में दिखाने वाले थे।

एक गोप का दिनचर्या

कृष्ण की रोज की दिनचर्या कुछ ऐसी थी:

यह दिनचर्या - किसी गांव के बालक के लिए तो बिल्कुल आम है - लेकिन इसी से महान योगियों को ध्यान करने का विषय मिला। जो योगी पूरी ज़िंदगी कठोर तपस्या करते हैं, वह भी वह नहीं पा सकते जो ये साधारण गोप बालकों को मिलता था हर दिन - ईश्वर की लगातार संगति।

कृष्ण के साथी

कृष्ण के साथ खेलने वाले दूसरे गोप बालकों के नाम थे:

• सुबल - कृष्ण का सबसे प्रिय दोस्त। गोरा रंग। कृष्ण का हर मूड समझता था।
• श्रीदाम - बहादुर, हमेशा नई चीज़ें करने के लिए तैयार
• सुदामा - नरम दिल, कृष्ण का साया
• मधुमंगल - शरारती और हंसोड़। सभी को हंसाता था।
• स्तोक कृष्ण - "छोटा कृष्ण" कहते थे क्योंकि कृष्ण से ही मिलता-जुलता था।

ये सब मिलकर जंगल में निकलते थे:

"लंच के डिब्बे कंधे पर, लाठी और बांसुरी हाथ में। कृष्ण के साथ गोप बालक जंगल में घुसते हैं। उनकी मौजूदगी से वो खूबसूरत जंगल और भी खूबसूरत हो जाता है।"

जंगल में खेल

ये बालक कितने ही खेल खेलते थे। कुछ तो आम खेल थे, कुछ सिर्फ उन्हीं के लिए खास:

लुका-छिपी: कृष्ण कहीं छिप जाते। बाकी सब उन्हें ढूंढते। कभी-कभी कृष्ण पूरी तरह अदृश्य हो जाते। तब तक सब पागलों की तरह चिल्लाते रहते जब तक कृष्ण दिखाई न दे दें।

जानवरों की नकल करना: मोरनी की तरह नाचना, मेंढकों की तरह टर्राना, हिरण की तरह उछलना। कृष्ण की नकल इतनी सटीक होती थी कि असली जानवर भी भ्रमित हो जाते और पास आ जाते थे।

कुश्ती: इसमें बलराम माहिर थे, पर कृष्ण से कम नहीं। दोनों तरफ की टीमें बनती थीं। कुश्ती तब तक चलती थी जब तक सब थक न जाएं।

मक्खन चोरी करना: जंगल में भी कृष्ण की मक्खन चोरी की आदत नहीं गई। जब लड़के अपने डिब्बे खोलते, तो अक्सर मक्खन गायब होती - और कृष्ण के मुंह में... वही मक्खन!

बछड़ों की रखवाली

छोटे बालकों को बछड़ों की देखभाल करनी होती थी, पूरी गायों की नहीं। ये कृष्ण का पहला काम था - और कृष्ण उसे अद्भुत तरीके से करते थे।

हर बछड़े का नाम था। कृष्ण सब को याद रखते थे:

• धवल - सफेद
• श्यामल - काला
• कालिंदी - यमुना जैसा काला

ये बछड़े सिर्फ कृष्ण की आवाज़ सुनते थे। कहीं भी चले जाते। अगर कृष्ण दिख न जाएं तो घास नहीं खाते। जब कृष्ण बांसुरी बजाते, तो सब कुछ रुक जाता। बछड़े खड़े रह जाते, मां की दूध भूल जाते।

जंगल में दोपहर का खाना

जंगल में लंच का समय सबसे अच्छा समय था। बालक गोल घेरे में बैठते। हर किसी का अपना डिब्बा। यशोदा कृष्ण का डिब्बा बड़े प्यार से भरती थीं - विशेष खीर, ताज़ी मक्खन, पके फल।

लेकिन कृष्ण के अपने प्लान होते। सब की मक्खन चुरा लेते। अगर पकड़े जाते, तो बहाने बना देते - बाकी सभी हंसने लगते:

"मेरी माँ की मक्खन बहुत मीठी है। तुम्हारी माँ की बिल्कुल सही है। मैं तुम्हारे लिए यह खा रहा हूँ!"

भागवत कहता है कि ब्रह्मा और शिव कृष्ण के भोजन के बचे हुए को पाने के लिए तरसते हैं। लेकिन ये साधारण गोप बालक हर रोज़ कृष्ण के साथ खाना खाते थे। अपने हाथों से खिलाते थे।

राक्षस अभी खत्म नहीं हुए

इस स्वर्ग जैसी जगह में भी कंस के राक्षस आते रहे। वृंदावन के जंगलों में कृष्ण ने कई राक्षसों को मार गिराया:

• वत्सासुर - एक राक्षस जो बछड़े का रूप धारण करके आया। कृष्ण ने उसे पकड़कर पेड़ पर पटक दिया।
• बकासुर - एक विशाल बगुला। कृष्ण को निगल गया। लेकिन अंदर से कृष्ण ने उसे फाड़ दिया।
• अघासुर - एक साँप जैसा राक्षस। उसका मुंह पहाड़ी गुफा जैसा था। कृष्ण अंदर घुसे और फिर इतना बड़े हो गए कि राक्षस मर गया।

हर बार राक्षस मरते, तो पहले बालकों में डर आता, फिर खुशी मनाते, फिर सब कुछ भूल जाते। योग-माया उन्हें अपने मित्र की असाधारण शक्ति को समझने से बचाए रखती थी।

प्रकृति भी जवाब देती है

पूरा वृंदावन कृष्ण की मौजूदगी से प्रभावित हो जाता था:

• यमुना नदी जब कृष्ण पास आते, तो धीरे बहने लगती। पानी और भी साफ हो जाता। मीठा हो जाता।
• गोवर्धन पर्वत भीतर ही भीतर झुकता था। कृष्ण के कदमों की प्रतीक्षा करता था।
• कदंब के पेड़ अपनी शाखाएं झुका देते छाया देने के लिए।
• मोर अपने आप नाचने लगते।
• कोयलें ऐसे सुर निकालती थीं जो और कहीं नहीं सुने जाते।

यहाँ तक कि वृंदावन की धूल - जिस पर कृष्ण के कमल जैसे पैर चलते थे - वह तीर्थ स्थानों से भी ज़्यादा पवित्र मानी जाती है। जो हवा कृष्ण के मुंह से निकलती, वह भी मुक्ति देती है।

ये सब क्यों?

आखिर क्यों ईश्वर - जिसने लाखों ब्रह्मांड बनाए - बचपन को साधारण गोप बालक की तरह जीना चाहते हैं? भागवत अलग-अलग जवाब देता है:

दिव्य लीला के बारे में: ईश्वर की असली खासियत है आनंद - ख़ुशी। उनकी लीला बेमतलब नहीं है। यह आनंद का स्वाभाविक प्रकटीकरण है। जैसे ब्रह्मांड बनाते हैं, वैसे ही गोप बालकों के साथ खेलते हैं। दोनों बराबर दिव्य हैं।

आसानी से मिलने के लिए: जब कृष्ण गोप बन गए, तो उन्हें पाना आसान हो गया। ब्रह्मांड के विष्णु को पाना मुश्किल है। लेकिन एक दोस्त जो तुम्हारी मक्खन चुराए, लुका-छिपी खेले, लंच शेयर करे - ऐसे दोस्त से तो सीधा रिश्ता बन जाता है।

भक्ति की प्रकृति के बारे में: गोप बालकों की भक्ति "बेख़बर" थी। वे कृष्ण को नहीं जानते थे कि वह ईश्वर हैं। उन्होंने पूजा नहीं की, सिर्फ खेला। प्रार्थना नहीं की, सिर्फ हँसे। यह सहज, स्वाभाविक रिश्ता रस्मों से भी ऊँचा माना जाता है।

वृंदावन एक आदर्श के बारे में: वृंदावन सिर्फ एक जगह नहीं है। यह एक स्थिति है - जहाँ ईश्वर दोस्त, बेटा, प्रेमी के रूप में है। सारी आध्यात्मिक साधना इसी अंतरंगता की तरफ जाती है।

पवित्र भूमि

वृंदावन की हर जगह पवित्र हो गई:

• जहाँ कृष्ण दोपहर का खाना खाते थे, वहाँ अब मंदिर हैं।
• जहाँ खेलते थे, वहाँ तीर्थयात्री परिक्रमा करते हैं।
• जहाँ आराम करते थे, वहाँ भक्त ध्यान करते हैं।
• जहाँ गायें चलती थीं, वहाँ के रास्ते तीर्थयात्री आज भी चलते हैं।

आज वृंदावन में पाँच हज़ार से भी ज़्यादा मंदिर हैं। हर साल लाखों लोग आते हैं। लेकिन वे ऐतिहासिक स्थान देखने नहीं आते। वे उस अनंत लीला को अनुभव करने आते हैं - जो आज भी, किसी अदृश्य रूप में, वहाँ चल रही है।

क्योंकि आध्यात्मिक वृंदावन में - जिसकी प्रतिबिंब वह धरती वाली जगह है - कृष्ण अभी भी अपने दोस्तों के साथ खेल रहे हैं। अभी भी मक्खन चुरा रहे हैं। अभी भी बछड़ों को नाम से बुला रहे हैं। अभी भी तुलसी के जंगल में बांसुरी की आवाज़ गूँज रही है।

और जो आत्मा इस चेतना में सच में उतर जाती है, वह भी उसी अनंत लीला का हिस्सा बन जाती है। तुलसी के जंगल में, दिव्य खेल की भूमि में, एक गोप बालक बन जाती है।