जन्म: दिव्य जन्म

कंस की जेल में कृष्ण प्रकट होते हैं

मथुरा की जेल में, जब देवकी का आठवाँ बेटा पैदा होता है, तो दिव्य संकेत दिखाई देते हैं। वसुदेव चार भुजाओं वाले विष्णु को देखते हैं, जो तुरंत छोटे कृष्ण बन जाते हैं। जब जेल के दरवाज़े जादू से खुल जाते हैं, तो वसुदेव कृष्ण को सिर पर रखकर यमुना पार करते हैं। गोकुल में उन्हें यशोदा की बेटी के साथ बदल देते हैं।

भविष्यवाणी और अत्याचारी

मथुरा की सड़कों पर एक समय खुशियों का शोर रहा करता था। जब राजकुमारी देवकी ने महान वसुदेव से विवाह किया, तो पूरा यादव कुल खुशी से झूम गया। उनके भाई कंस ने खुद विवाह के रथ को हाँका और भाई का प्यार दिखाया।

फिर आसमान से एक आवाज आई - आकाशवाणी:

"हे कंस, मूर्ख! इस बहन की जो आठवीं संतान होगी, वही तेरी मृत्यु होगी।"

डर से कंस का दिल बदल गया। प्रेमी भाई ने अपनी ही बहन के खिलाफ तलवार उठा ली। वसुदेव की विनती ने देवकी की जान बचाई - उन्होंने हर बच्चे को कंस को सौंपने का वादा किया। क्रूर राजा को थोड़ी संतुष्टि हुई और दोनों को जेल में बंद कर दिया।

छः बेटे पैदा हुए। छः बेटों को मार दिया गया - हर बच्चे को डर के मारे कंस ने पत्थर से मार दिया। सातवां बेटा बलराम आश्चर्यजनक तरीके से गोकुल में रोहिणी को दे दिया गया। अब जब देवकी आठवें बच्चे को लेकर गई, तो पूरी दुनिया सांस रोककर प्रतीक्षा करने लगी।

रात्रि का सबसे महत्वपूर्ण क्षण

यह भद्रपद महीने की कृष्ण अष्टमी की रात थी - कृष्ण जन्माष्टमी। जेल के बाहर, दुनिया कंस के अत्याचार से कराह रही थी। पृथ्वी ने स्वयं को राक्षस राजाओं का बोझ सहते हुए ब्रह्मा से गुहार लगाई थी। ब्रह्मा ने विष्णु से प्रार्थना की थी।

जवाब आने वाला था।

जैसे-जैसे आधी रात करीब आई, अनोखी घटनाएं शुरू हुईं:

जेल की कोठरी में देवकी को प्रसव पीड़ा शुरू हुई। वसुदेव पास बैठे थे, हथकड़ियाँ बाँधे हुए, हर दरवाजे पर पहरेदार। कोई रास्ता नहीं, कोई उम्मीद नहीं - या तो ऐसा ही लगता था।

भगवान प्रकट होते हैं

शुभ क्षण में कोठरी दिव्य प्रकाश से भर गई। वसुदेव ने ऊपर देखा और हैरान रह गए। उनके सामने कोई बच्चा नहीं, बल्कि स्वयं विष्णु भगवान खड़े थे - चार भुजाओं वाले, शंख, चक्र, गदा और कमल धारण किए हुए। उनका शरीर बादलों जैसा सांवला था। कपड़े बिजली की तरह चमक रहे थे। उनकी छाती पर कौस्तुभ मणि चमक रही थी।

देवकी और वसुदेव को तुरंत समझ आ गया कि यह उनके बेटे की असली शक्ल है। हाथ जोड़कर वे प्रार्थना करने लगे:

"आप परमात्मा हैं, जन्म-मरण से परे। फिर भी आप इस जेल में प्रकट हुए। हम धन्य हैं, पर बहुत डर भी लग रहा है - कंस जैसे दूसरे बच्चों को मार डाला, आपको भी मार डालेगा।"

भगवान मुस्कुराए। उनकी आवाज़ बिजली से गहरी, माता की आवाज़ से नरम थी:

"पिछले जन्मों में तुम प्रिष्णि और सुतपा थे - महान भक्त। तुमने बारह हजार साल की तपस्या की थी। जब मैं तुमसे मिला था, तो तुमने मुझ जैसा ही बेटा माँगा था। मेरे जैसा कोई नहीं है - इसलिए मैं खुद तुम्हारा बेटा बनने को राज़ी हो गया। यह मेरी तीसरी बार तुमसे मिलना है। अब मुझे यमुना पार करके गोकुल ले जाओ, नंद और यशोदा के घर। यशोदा की बेटी के बदले मुझे वहाँ छोड़ आना। आज रात को ही करना।"

जैसे ही उन्होंने यह कहा, चार भुजाओं वाला रूप एक सुंदर बच्चे में बदल गया - सांवला, कमल जैसी आँखों वाला, मुस्कुराता हुआ।

अद्भुत यात्रा

असंभव होने लगा। वसुदेव की हथकड़ियाँ टूट गईं। लोहे के दरवाज़े आवाज़ के बिना खुल गए। जो पहरेदार पल भर पहले जागे थे, वे गहरी नींद में सो गए - जैसे कोई दिव्य योग-माया ने उन्हें छुआ हो।

वसुदेव ने बच्चे को टोकरी में रखा और सिर पर रख लिया। रात में बाहर आए। बारिश तेज़ थी। बिजली कड़क रही थी। यमुना बाढ़ में थी - आमतौर पर दिन में भी पार नहीं की जा सकती।

फिर भी पिता आगे बढ़ते गए।

पानी घुटने तक आया, फिर कमर तक, फिर सीने तक। जब पानी बच्चे को ढकने लगा, तो कुछ अद्भुत हुआ। शेषनाग - जिस पर विष्णु सोते हैं - नदी में से निकले और अपने हजार फनों को बच्चे के ऊपर फैला दिया, उसे बारिश से बचाया। यमुना खुद ने रास्ता दे दिया।

नदी ने अपने भगवान को पहचान लिया।

कुछ लोग कहते हैं कि पानी खासतौर पर कृष्ण के कमल जैसे पैरों को छूने के लिए उठा - यह सबसे बड़ा आशीर्वाद है - फिर रास्ता दे गया। दूसरे कहते हैं कि बच्चे ने अपना छोटा पैर आगे किया, और जैसे ही उसने पानी को छुआ, बाढ़ शांत हो गई।

बदली हुई अदला-बदली

गोकुल में गायालों के मुखिया नंद और उनकी पत्नी यशोदा को एक बेटी पैदा हुई थी। यशोदा प्रसव से बहुत थक गई थी और सो गई - उसे तक पता नहीं कि बेटी है या बेटा।

वसुदेव चुपचाप अंदर आए। कृष्ण को यशोदा के पास रख गए और बेटी को ले लिए। उनका दिल टूट रहा था - अपने बेटे को दे रहे थे, किसी और की बेटी को लेकर निश्चित मृत्यु की तरफ ले जा रहे थे। पर भगवान का आदेश था।

लौटते समय भी सब कुछ अद्भुत हुआ। दरवाज़े खुल गए, पहरेदार सो गए, हथकड़ियाँ फिर से बैठ गईं। सुबह तक ऐसा लगता था कि वसुदेव कभी गए ही नहीं।

बस अब देवकी की गोद में एक बेटी रो रही थी।

देवी अपने आप को प्रकट करती हैं

कंस रोने की आवाज़ पर आया। यह वही है - आठवाँ बच्चा, जो मेरी मौत की भविष्यवाणी है। उसने बच्चे को देवकी की गोद से छीन लिया।

देवकी गिड़गिड़ाने लगी: "यह लड़की है! लड़की तुम्हारा दुश्मन नहीं हो सकती। भविष्यवाणी में तो बेटे की बात थी!"

लेकिन कंस का डर पागलपन बन गया। उसने बच्चे को जेल की दीवार से मारा।

बच्चा नहीं मरा। इसके बजाय, वह उसके हाथ से फिसल गया और आसमान में उड़ गया। वह दुर्गा देवी में बदल गई - आठ भुजाओं वाली, हथियारों से सजी:

"मूर्ख! जो तुम्हारी मौत का कारण होगा, वह कहीं और पैदा हो चुका है। तुम्हारी मौत गोकुल में चल रही है!"

वह गायब हो गई, कंस काँपने लगा।

अत्याचारी का जवाब

अब कंस को समझ आ गया कि उससे गलती हुई। उसने देवकी और वसुदेव को रिहा कर दिया - अब उनका क्या काम। इसके बजाय, उसने हाल ही में पैदा सभी लड़कों को मार डालने का आदेश दिया। राक्षसों को - पूतना, त्रिनवर्ता, शकटासुर को - भेजा कि खोज-खोजकर मार डालो।

पर गोकुल में, यशोदा को जागकर देखा कि एक सुंदर बेटा उसके पास सो रहा है। नंद खुशी से झूम गए। ब्राह्मणों को दान दिए, पूरे गाँव में उत्सव मनाया। किसी को कोई संदेह नहीं। किसी को पता नहीं।

जो परमात्मा ब्रह्मांड बनाते और बिगाड़ते हैं, जिनकी ब्रह्मा और शिव पूजा करते हैं, वही अब गायालों की झोपड़ी में दूध के लिए रो रहे हैं। जो अनंत हैं, वह यशोदा की गोद में समा गए।

यह जन्म का रहस्य है - दिव्य जन्म। कर्म का जन्म नहीं, इच्छा से प्रकटीकरण। सीमा नहीं, बल्कि सीमित होने का प्रेम का चयन। असहायता नहीं, बल्कि असीम का सीमित होने का खेल।

गहरा रहस्य

भगवान, जिन्हें जन्म लेने की कोई जरूरत नहीं, जेल में क्यों आए? भागवत हमें एक सुंदर उत्तर देता है: भगवान को प्रेम ही आकर्षित करता है।

देवकी और वसुदेव की भक्ति ने जन्मों-जन्मों से भगवान को अपनी ओर खींचा। यशोदा और नंद की सीधी-सादी भक्ति भगवान को वह बचपन देगी जो वह पाना चाहते थे। कंस का डर भी, हालाँकि बुरा था, भगवान के प्रकटीकरण में मदद करा।

जेल खुद भौतिक दुनिया का प्रतीक है - कर्म की जंजीरों में बँधी, माया की शक्तियों के पहरेदारों के साथ। इसी जेल में भगवान उतरते हैं सभी जीवों को मुक्त करने के लिए जो उन्हें पुकारें।

और इसी तरह शुरू हुई श्री कृष्ण की दुनियावी लीलाएँ - माखन चोर, बाँसुरी वाले, गायालों के साथी, गोपियों के प्रिय, भगवद्गीता के वक्ता, परमात्मा स्वयं सबसे प्यारे बच्चे के रूप में।

गोकुल में, उत्सव अभी शुरू ही हुए थे।