IPKF - भूला हुआ युद्ध

मेजर रामास्वामी परमेश्वरन - एकमात्र IPKF परमवीर चक्र

मेजर परमेश्वरन ऑपरेशन पवन के एकमात्र परमवीर चक्र पुरस्कृत हैं - श्रीलंका में भारत की शांति बनाए रखने की मिशन (1987-1990)। LTTE आतंकवादियों के घात में फंसे, वह उनके सीधे गए, अपने शूटर का राइफल छीना, और उसे मार दिया। IPKF मिशन में भारत को 1,200 से ज्यादा सैनिकों का नुकसान हुआ - एक भूली हुई कुर्बानी।

भूला हुआ युद्ध

1987 और 1990 के बीच, 100,000 से ज्यादा भारतीय सैनिकों ने एक ऐसे युद्ध में लड़ाई लड़ी जिसे ज्यादातर भारतीय भूल गए हैं। अपनी ही जमीन पर नहीं, न पाकिस्तान या चीन के खिलाफ, बल्कि श्रीलंका के उत्तरी हिस्से के जंगलों और गांवों में। वे Tamil Eelam की आजादी के लिए लड़ने वाले (LTTE) के खिलाफ लड़े - एक ऐसा संगठन जो गुरिल्ला लड़ाई में बेहद माहिर था और बाद में दुनिया का सबसे अत्याधुनिक आतंकवादी संगठन बन गया।

यह ऑपरेशन पवन था - श्रीलंका में भारत की शांति बनाए रखने की कोशिश। इसका मतलब था शांति के लिए एक आसान हस्तक्षेप। यह भारत का वियतनाम बन गया - एक बेरहम, खिंची हुई लड़ाई जिसमें 1,200 से ज्यादा भारतीय सैनिकों की जान गई और 3,000 से ज्यादा घायल हुए।

इस भूले हुए युद्ध से एक ऐसा नायक निकला जिसे भारत का सबसे बड़ा युद्ध वीरता पुरस्कार मिला - 8 महार रेजिमेंट के मेजर रामास्वामी परमेश्वरन।

श्रीलंका का रास्ता

1987 तक, श्रीलंका अराजकता में था। सिंहली सरकार और तमिल अलगववादियों के बीच गृह युद्ध से भारी संकट पैदा हुआ था। हजारों शरणार्थी तमिल नाडु भाग गए। भारत ने पहले तमिल पक्ष को समर्थन दिया, लेकिन LTTE के क्रूर तरीकों और इलाके में अस्थिरता से घबरा गया।

जुलाई 1987 का भारत-श्रीलंका समझौता इस संघर्ष को खत्म करने के लिए था। भारत शांति सैनिकों को भेजेगा, हथियार जब्त करेगा और एक शांतिपूर्ण बदलाव सुनिश्चित करेगा। LTTE को शुरुआत में हथियार सरेंडर करने के लिए सहमत दिखाई दिया।

लेकिन LTTE को शांति नहीं चाहिए था। कुछ ही हफ्तों में, उन्होंने फिर से लड़ाई शुरु कर दी - इस बार भारतीय शांति सैनिकों (IPKF) के खिलाफ। IPKF एक असंभव स्थिति में फंस गया: अपरिचित इलाके में गुरिल्ला युद्ध, ऐसे दुश्मन के खिलाफ जो सामान्य लोगों जैसे दिख रहे थे, और सैन्य लड़ाई नहीं बल्कि शांति बनाए रखने के नियमों से बंधे।

मेजर रामास्वामी परमेश्वरन

मेजर रामास्वामी परमेश्वरन - जिन्हें उनके सैनिक "पैरी साहब" कहते थे - का जन्म 13 सितंबर 1946 को बेंगलुरु में हुआ था। 1972 में चेन्नई की ऑफिसर्स ट्रेनिंग अकादमी (OTA) से स्नातक होने के बाद उन्हें महार रेजिमेंट में कमीशन दिया गया था।

महार रेजिमेंट का एक शानदार इतिहास है। 1941 में बनाई गई यह रेजिमेंट महाराष्ट्र की महार कौम के सैनिकों से भरी है - एक ऐसी कौम जिसने मराठा साम्राज्य के लिए लड़ाई लड़ी थी और जिसका सैनिक परंपरा सदियों पुरानी है। डॉ. बी आर अंबेडकर ने खुद महारों को सेना में शामिल करने की वकालत की थी।

मेजर परमेश्वरन ने रेजिमेंट की भावना को जीवंत किया। वे तीन चीजों के लिए जाने जाते थे: अपनी चतुर रणनीति, अपने सैनिकों की देखभाल, और लड़ाई में बिल्कुल निडर रवैया। जब 1987 में 8 महार को श्रीलंका भेजा गया, तो पैरी साहब को सबसे खतरनाक इलाके - जाफना में - ऑपरेशन चलाने के लिए चुना गया।

25 नवंबर 1987 की रात

नवंबर के अंत तक 1987 में, IPKF जाफना ऑपरेशन में गहराई से उतर गया था। LTTE जाफना शहर के आस-पास के गांवों में घुस गया, आम लोगों को ढाल बनाता था और अचानक हमले करता था।

25 नवंबर की शाम को, मेजर परमेश्वरन अपनी टुकड़ी के साथ जाफना प्रायद्वीप के उदुविल गांव के पास एक खोज ऑपरेशन पर थे। मिशन सामान्य था - या LTTE इलाके में जितना सामान्य हो सकता था। वे हथियारों और छिपे हुए आतंकवादियों को ढूंढ रहे थे।

जैसे ही टुकड़ी अंधेरे में वापस आने लगी - बस तभी यह हुआ।

LTTE के आतंकवादी एक घात लगाए हुए थे। रास्ते के किनारे घरों में छिपे हुए, उन्होंने स्वचालित हथियारों से गोली चलानी शुरु कर दी। टुकड़ी एक जाल में फंस गई - अंधेरे में हर तरफ से गोलियां आ रही थीं।

ज्यादातर अफसर कवर लेते, मदद बुलाते, अपने सैनिकों को घात से निकालने की कोशिश करते। मेजर परमेश्वरन ने कुछ और ही किया।

आरोप

अद्भुत रणनीतिक समझदारी के साथ, पैरी साहब को समझ आ गया कि अपने सैनिकों को बचाने का एकमात्र तरीका घात को अंदर से तोड़ना है। पीछे हटने की बजाय, उन्होंने अपने सैनिकों को कवर फायर देने का आदेश दिया और खुद दुश्मन की पोजीशन के पीछे जाने लगे।

अंधेरे में, गोलियों के बीच, वह दुश्मन की पोजीशन के पीछे पहुंचे। और फिर वह चार्ज कर दिए।

अकेले, उन्होंने LTTE आतंकवादियों पर पीछे से हमला किया। करीबी लड़ाई में, वह सीधे दुश्मन से भिड़ गए। आतंकवादी, जो सोच रहे थे कि अपनी गोलियों से एक फंसी हुई टुकड़ी को खत्म करेंगे, अब अपनी जान बचाते नजर आ रहे थे एक गुस्से में आए अफसर के सामने।

लड़ाई के दौरान, एक आतंकवादी को मेजर परमेश्वरन पर सीधा निशाना लगा। छाती में गोली, बिल्कुल करीब से। यह ऐसी चोट थी जो उन्हें तुरंत मार देती, जो लड़ाई खत्म कर देती।

लेकिन ऐसा नहीं हुआ।

गोली जब छाती से निकलने लगी, तब भी मेजर परमेश्वरन ने अपने हमलावर का राइफल छीन लिया। उस राइफल को अपने हमलावर की तरफ मोड़ दिया और गोली चला दी।

बाकी आतंकवादी, इस अलौकिक इरादे को देखकर, भाग गए। पांच लाशें पड़ी रहीं।

तब मेजर परमेश्वरन गिरे।

आखिरी आदेश

घातक घाव के बाद भी, पैरी साहब एक अफसर होना नहीं भूले। जब उनके सैनिक उन तक दौड़े, वह आदेश देते रहे। घायलों को निकालने की पुष्टि की। परिधि सुरक्षित है यह जांचा। अपने सैनिकों की स्थिति जानना चाहा।

उनके सैनिकों ने उन्हें बचाने की कोशिश की, लेकिन घाव बहुत गंभीर था। वह जानते थे गोली चलते ही। बस यह मान लिया कि यह उन्हें अपना कर्तव्य निभाने से नहीं रोकेगा।

मेजर रामास्वामी परमेश्वरन 25 नवंबर 1987 को मर गए। वह 41 साल के थे।

एकमात्र IPKF परमवीर चक्र

मेजर परमेश्वरन को मरणोपरांत परमवीर चक्र से सम्मानित किया गया - ऑपरेशन पवन से एकमात्र पुरस्कृत, और महार रेजिमेंट का एकमात्र सैनिक जिसे भारत का सबसे बड़ा युद्ध वीरता पुरस्कार मिला।

उनके सम्मान पत्र में लिखा है "दुश्मन के सामने असाधारण साहस और बेहद ऊंचे स्तर की नेतृत्व क्षमता। सर्वोच्च कुर्बानी।" लेकिन शब्द उस रात को उदुविल में जो हुआ उसे बयां नहीं कर सकते - एक अकेला आदमी घात में घुसता है, छाती में गोली खाता है, अपने हमलावर की राइफल से उसे मारता है, और फिर भी आदेश देता जा रहा है।

वह OTA चेन्नई के पहले स्नातक भी थे जिन्हें परमवीर चक्र मिला। इस संस्था को गर्व दिया।

भूली हुई कुर्बानी

1990 में जब भारत ने अपनी सेना वापस ले ली, तब तक 1,200 भारतीय सैनिक मर चुके थे और 3,000 से ज्यादा घायल हुए थे। यह एक कड़वा अनुभव था - एक ऐसी लड़ाई जिसे भारत ने नहीं चुना, ऐसे दुश्मन के खिलाफ जिसे कभी भारत ने ही समर्थन दिया था, स्पष्ट लक्ष्य नहीं, और सैन्य लड़ाई के लिए बने नियम नहीं बल्कि शांति के नियम।

IPKF के सैनिक चुप्पी में घर आए। कोई परेड नहीं, कोई उत्सव नहीं। कई को PTSD और अन्य सदमे से जूझना पड़ा। यह युद्ध राजनीतिक रूप से विवादास्पद था, और बाद की सरकारें इसे भूल जाना चाहती थीं।

लेकिन सैनिक नहीं भूले। रेजिमेंट नहीं भूले। और महार रेजिमेंट के कक्षों में, पैरी साहब की कहानी - जो अकेले घात में घुसे, अपने हमलावर को मारा, आखिरी सांस तक आदेश दिए - हर नई पीढ़ी के सैनिकों को बताई जाती है।

LTTE का अंत

इतिहास ने साबित किया कि IPKF की कुर्बानी व्यर्थ नहीं थी। LTTE, जिसने भारत को शर्मिंदा किया और इतने सारे भारतीय सैनिकों को मारा, 1991 में भूतपूर्व प्रधानमंत्री राजीव गांधी की हत्या कर बैठा - एक ऐसी गलती जिससे भारतीय जनता उनके खिलाफ पूरी तरह हो गई।

2009 में, श्रीलंका की सेना - जिसे भारत ने प्रशिक्षित किया और समर्थन दिया - आखिरकार LTTE को हरा दिया। वेलुपिल्लै प्रभाकरन, LTTE के नेता जिसने भारतीय सैनिकों पर इतने हमले करवाए थे, मार दिए गए। जो संगठन दशकों से दक्षिण एशिया को आतंकित करता आया था, खत्म हो गया।

IPKF के सैनिकों ने मिश्रित भावनाओं से देखा। उनकी कुर्बानी सफल साबित हुई, लेकिन यह बीस साल बाद आई थी, और किसी और के हाथों।

विरासत

मेजर रामास्वामी परमेश्वरन की कुर्बानी हमें कई सीखें देती है:

अंधेरे में साहस: जब घात लगी, तो पैरी साहब के पास कवर लेने और मदद का इंतजार करने की हर वजह थी। लेकिन उन्होंने अकेले दुश्मन के खिलाफ हमला किया। असली साहस डर न होना नहीं है - डर होते हुए भी काम करना है, खासकर जब आपके सैनिकों की जान दांव पर हो।

आखिरी तक लड़ाई: छाती में गोली खाने के बाद, उन्हें मर जाना चाहिए था। लेकिन उन्होंने अपने हमलावर को मार दिया। मनुष्य की इच्छा शक्ति, जब कर्तव्य से जुड़ी हो, असंभव को संभव कर सकती है।

मृत्यु से परे कर्तव्य: घातक घाव के बाद भी, वह आदेश देते रहे। एक अफसर का जिम्मेदारी अपने घाव पर खत्म नहीं होती।

भूले हुए नायक: श्रीलंका में 1,200 भारतीय सैनिक मर गए। उनमें से ज्यादातर के नाम आम जनता नहीं जानती। हम उन्हें याद रखने का कर्तव्य रखते हैं।

मध्य प्रदेश के सागर में महार रेजिमेंटल सेंटर में, मेजर परमेश्वरन की कुर्बानी हर साल 25 नवंबर को मनाई जाती है। सैनिक इकट्ठा होते हैं पैरी साहब को याद करने के लिए - जो अकेले घात में घुसे, अपने हमलावर को मारा, आदेश देते हुए मर गए।

IPKF की लड़ाई देश में भूल सकती है। लेकिन जिन योद्धाओं ने इसमें लड़ाई लड़ी, और जिन्होंने भारत का सबसे बड़ा सम्मान पाया, वे हमारी याद में रहने के लायक हैं।