फ्लैट टॉप का पहाड़ी शेर

राइफलमैन संजय कुमार - नकार से किंवदंति तक

राइफलमैन संजय कुमार परमवीर चक्र पाने वाले सिर्फ तीन जीवित लोगों में से एक हैं। बिलासपुर के एक टैक्सी ड्राइवर जिनकी सेना में भर्ती होने की आवेदन तीन बार खारिज कर दी गई। बिंदु 4875 पर, वह मशीनगन की गोली के बीच बंकरों पर टूट पड़े, हाथों से लड़ाई में तीन को मार दिया, और दुश्मन की बंदूक पकड़कर उन पर चलाई।

वह लड़का जिसने हार नहीं मानी

बिलासपुर शहर में, हिमाचल प्रदेश में, एक युवा आदमी था - संजय कुमार। वह टैक्सी चलाता था। लेकिन जब भी वह अपने घर के चारों ओर के पहाड़ों को देखता था, तो उसका दिल कुछ बड़ा करने का सपना देखता था। वह सैनिक बनना चाहता था।

वह तीन बार भारतीय सेना में भर्ती होने के लिए आवेदन कर चुका था। तीन बार उसे अस्वीकार कर दिया गया। ज्यादातर लोग हार मान गए होते। संजय कुमार साधारण इंसान नहीं था।

चौथी कोशिश में वह सफल हो गया। वह 13 JAK राइफल्स में शामिल हुआ - वही रेजिमेंट जिससे कैप्टन विक्रम बत्रा आएंगे। न तो वह जानते थे, न ही विक्रम। लेकिन इसी युद्ध में दोनों को भारत का सबसे बड़ा वीरता पुरस्कार मिलेगा। 13 JAK राइफल्स ऐतिहासिक रूप से पहली रेजिमेंट बन गई जिसे एक ही ऑपरेशन में दो परमवीर चक्र मिले।

बिंदु 4875 - मुश्कोह घाटी

जुलाई 1999 तक कारगिल का युद्ध अपने सबसे तीव्र चरण में था। पाकिस्तानी सैनिक नियंत्रण रेखा के साथ की महत्वपूर्ण पहाड़ियों पर काबिज थे। भारतीय सेना हर इंच जमीन को वापस लेने के लिए ऊपर की ओर लड़ रही थी।

मुश्कोह घाटी में बिंदु 4875 का फ्लैट टॉप एरिया एक महत्वपूर्ण लक्ष्य था। पहाड़ी दुर्गों से सजी थी। पाकिस्तानी सैनिकों के पास आने वाले हर जवान को गोली मारने का मौका था। ज़मीन लगभग सीधी थी। ऊंचाई इतनी ज्यादा थी कि साँस लेना भी मुश्किल था। दुश्मन हमले का इंतज़ार कर रहा था।

राइफलमैन संजय कुमार सबसे आगे की स्काउटिंग के लिए आगे आए।

हमला जो सब कुछ बदल गया

4 जुलाई 1999 को। हमला शुरू हुआ। दुश्मन की मशीनगन की गोलाबारी से पूरी पलटन ज़मीन पर दबी रही। गोलियां सिर के ऊपर से गुज़रने लगीं। ऐसा लग रहा था कि हमला शुरू होने से पहले ही नाकाम हो जाएगा।

पर संजय कुमार को एक मौका दिख गया। जब सब ने ढाल ढूंढी, संजय आगे की ओर रेंगने लगा। अकेला। खुला। गोलाबारी की आवाज़ की ओर।

दुश्मन को वह दिख गया। गोलियां उसके शरीर में घुसने लगीं - एक सीने में, एक बांह में। कोई और गिर गया होता। संजय कुमार आगे बढ़ता रहा।

पहली खंदक तक पहुंचा। बंदूक का इस्तेमाल नहीं किया। अपने खाली हाथों से अंदर घुस गया। कड़ी मेहनत वाली लड़ाई में उसने तीन दुश्मन सैनिकों को मार दिया। खून से लथपथ, वह दूसरी खंदक की ओर बढ़ा।

दुश्मन की बंदूक उनके ख़िलाफ़

दूसरी खंदक के सैनिकों ने अपने साथियों को देखा। उन्होंने इस घायल भारतीय सैनिक को देखा - कई जगह से खून बह रहा था, वह सीधे उनकी ओर आ रहा था।

वे भाग गए।

घबराहट में वे अपनी सबसे कीमती चीज़ छोड़ गए - एक यूनिवर्सल मशीन गन (UMG)। संजय कुमार ने उसे उठा लिया। उसे घायलों की ओर निशाना लगाया। और गोली चलानी शुरू कर दी।

इसका मनोवैज्ञानिक असर भयानक था। बाकी पाकिस्तानी सैनिकों को समझ आ गया कि वे किसी असाधारण साहस के आगे थे। संजय कुमार के अकेले हमले ने उनका मनोबल तोड़ दिया।

जब डाक्टर उसे निकालने आए, तो उसने मना कर दिया। "पहले पद को ले लो," उसने कहा। उसके साथियों को उसका अविश्वास्य साहस देखकर हिम्मत मिल गई। वे बाकी खंदकों पर हमला बोल दिया। फ्लैट टॉप भारत के हाथ में आ गया।

जीता जागता किंवदंति

राइफलमैन संजय कुमार परमवीर चक्र पाने वाले सिर्फ तीन जीवित लोगों में से एक बन गए। यह भारत का सबसे बड़ा वीरता पुरस्कार है। बाकी दोनों हैं सुबेदार मेजर (मानद कैप्टन) बाना सिंह और सुबेदार मेजर योगेंद्र सिंह यादव।

उसकी कहानी शायद सिर्फ उसकी बहादुरी के लिए नहीं, बल्कि इसलिए खास है कि वह जिद का प्रतीक है। तीन बार नकार दिया गया। तीन बार नाकाम हुआ। ज्यादातर लोग कोई और रास्ता ढूंढ लेते। संजय कुमार ने हार नहीं मानी। उसकी यही जिद उसे अपने देश के सबसे बड़े सम्मान तक ले गई।

अंडमान निकोबार द्वीप समूह ने एक द्वीप का नाम "संजय द्वीप" रख दिया उसके नाम पर। वह बिलासपुर का टैक्सी ड्राइवर अब एक पूरे द्वीप का नाम है।

13 JAK राइफल्स की भावना

13 JAK राइफल्स ने कारगिल में कुछ ऐसा किया जो पहले कभी नहीं हुआ - एक ही ऑपरेशन में दो परमवीर चक्र। कैप्टन विक्रम बत्रा (मरणोपरांत) और राइफलमैन संजय कुमार दोनों एक अधिकारी और एक जवान थे। दोनों ने भारतीय सेना के सर्वश्रेष्ठ की मिसाल पेश की: अधिकारी जो सामने से नेतृत्व करते हैं, और जवान जो देवताओं जैसी बहादुरी दिखाते हैं।

रेजिमेंट का नारा था, "बलिदानम वीर लक्षणम" (बलिदान ही वीर का पहचान है)। यह कारगिल के पहाड़ों पर खून में लिखा गया था।