सिरिजाप - गोरखा आत्मा

मेजर धन सिंह थापा - बंदी लेकिन अटूट

मेजर धन सिंह थापा ने विशाल चीनी हमलों के खिलाफ सिरिजाप की रक्षा की। जब उनकी स्थिति टूट गई, तो उन्होंने हाथ-से-हाथ की लड़ाई लड़ी, फिर बचे हुए सैनिकों को लेकर वापसी का हमला किया। पकड़े गए, मरा हुआ माना गया, लेकिन वह चीनी युद्धबंदी शिविरों से बचकर घर लौट आए - 1962 के कुछ जीवित परमवीर चक्र प्राप्तकर्ताओं में से एक।

"जय महाकाली, आयो गोरखाली!"

दुनिया के सभी युद्ध नारों में से कुछ ही शब्द दुश्मनों में उतना डर डालते हैं जितना गोरखा युद्ध नारा:

"जय महाकाली, आयो गोरखाली!" (महाकाली देवी को जय, गोरखा यहाँ आ गए!)

यह नारा दो सौ साल से भी ज्यादा समय से युद्ध के मैदानों में गूंजता आया है - नेपाल की पहाड़ियों से लेकर पहली विश्व युद्ध की खाइयों तक, उत्तरी अफ्रीका के मरुस्थल से लेकर हिमालय की बर्फीली ऊँचाइयों तक। जब कोई गोरखा अपनी खुकरी (वक्र तलवार) निकालता है और यह नारा लगाता है, तो वह दुश्मनों को बता रहा है कि पीछे हटना कोई विकल्प नहीं है।

20 अक्टूबर 1962 को लद्दाख के सिरिजाप नामक एक दूर के अड्डे पर, मेजर धन सिंह थापा 1/8 गोरखा राइफल्स की इस किंवदंती में एक नया अध्याय जोड़ने वाले थे।

सिरिजाप का अड्डा

सिरिजाप लद्दाख में भारत की 'आगे बढ़ो नीति' के तहत स्थापित कई अग्रगामी पोस्टों में से एक था। यह 14,000 फीट से भी ऊपर बैठा था, चीन के दावा किए गए अक्साई चिन पठार के करीब। इलाका बहुत कठोर था - पथरीला, बर्फीला, और कम सुरक्षा वाला।

मेजर धन सिंह थापा इस अड्डे पर गोरखा सैनिकों की एक छोटी सी फौज की कमान संभालते थे। उनका काम भारतीय मौजूदगी बनाए रखना और चीनी हरकतों पर नजर रखना था।

लेकिन 20 अक्टूबर 1962 को निरीक्षण युद्ध में बदल गया।

चीनी हमला शुरू होता है

चीन ने पूरी सीमा पर एक साथ अपना हमला शुरू किया। सिरिजाप में हमला बहुत बड़ी ताकत से आया।

चीनियों ने सब कुछ ध्यान से तैयार किया था। वे जानते थे कि भारतीय अड्डे ठीक कहाँ हैं। उन्होंने एक साथ सब पर हमला किया ताकि भारतीय अड्डे एक दूसरे की मदद न कर सकें। सिरिजाप अकेला था - मदद नहीं पहुंच सकती थी।