विविधमित्र: सभी प्रकार के मित्र

असंभावित दोस्ती सबसे मजबूत हो सकती है

चार दोस्त सोचते हैं कि उनकी अजीब दोस्ती कैसे काम करती है। आसमान का कौआ, जमीन का चूहा, जंगल का हिरण, और पानी का कछुआ - वे अजनबी होने चाहिए थे। लेकिन उनके अलग-अलग होने के कारण उनके बीच ऐसा रिश्ता बनता है जो एक जैसे दोस्तों के बीच कभी नहीं बनता।

चार तत्व, एक दोस्ती

गर्मी अपने चरम पर थी। तालाब सिकुड़ गया था, पत्तियां पीली हो गई थीं, और बड़ा बरगद का पेड़ भी गर्मी में झूलने लगा था। चारों दोस्त बची-खुची छाया में इकट्ठा हुए, हर एक अपने-अपने तरीके से ठंडक ढूंढ रहे थे।

लघुपतनक को तने में एक खोखली जगह मिल गई थी जहां हवा बहती थी। हिरण्यक ने जड़ों के नीचे एक ठंडा बिल खोद लिया था। चित्राङ्ग एक गड्ढे में लेटा था जहां जमीन अभी भी पुरानी भूमिगत जल से नम थी। और मंथर तालाब के बीच तैर रहा था, सिर्फ उसकी पुरानी आंखें पानी की सतह से बाहर दिख रही थीं।

"मैं सोच रहा हूं," चित्राङ्ग ने नींद भरी खामोशी को तोड़ते हुए कहा, "कि हम दूसरों को कितने अजीब लगते होंगे।"

"अजीब?" हिरण्यक ने पूछा।

"एक कौआ, एक चूहा, एक हिरण, और एक कछुआ," चित्राङ्ग ने कहा। "हमारे बीच क्या समानता है? प्रकृति की दृष्टि में हम अजनबी होने चाहिए - या और भी बुरा, हम शिकारी और शिकार होते।"

लघुपतनक ने सोचते हुए कांव-कांव की आवाज निकाली। "कौए और चूहे... हां, दूसरी परिस्थितियों में मैं तुम्हें अपना खाना समझ सकता था, छोटे दोस्त।"

"और हिरण," मंथर ने जोड़ा, "हर खतरे से भागता है, जबकि कछुआ छिपता है और कौआ उड़ जाता है। हम सभी खतरों का जवाब बिल्कुल अलग तरीके से देते हैं।"

"फिर भी हम यहां हैं," हिरण्यक ने कहा। "एक ही मां की संतानों से भी ज्यादा भाई जैसे, एक ही झुंड के सदस्यों से ज्यादा वफादार।"

हमें क्या अलग करना चाहिए

लघुपतनक अपनी दोस्तों के करीब रहने के लिए एक कम शाखा पर उतर गया। "हमारे बारे में सीधी बात करते हैं - क्या हमें अलग करना चाहिए। शायद इन दीवारों को समझकर हम जान सकें कि हमने उन्हें कैसे पार किया।"

"मैं आसमान का हूं," कौए ने कहा। "मेरी दुनिया ऊपर है। मैं दूर तक देख सकता हूं लेकिन जमीन पर क्या होता है इसे बहुत कुछ समझ नहीं आता। मैं जल्दी काम करता हूं, कभी-कभी बहुत जल्दी। मेरी जाति शोर के लिए जानी जाती है, चुगली के लिए, बड़े समूहों में इकट्ठा होने के लिए जो कुछ नहीं करते। कौए पर विश्वास नहीं किया जाता।"

"मैं जमीन का हूं," हिरण्यक ने कहा। "मेरी दुनिया नीचे और बीच में है। मैं छोटा हूं, जरूरत से ज्यादा डरपोक, हमेशा खतरे को देखता रहता हूं। मेरी जाति को कीटों के रूप में देखा जाता है, अनाज को बर्बाद करने वाली, बीमारी फैलाने वाली। चूहों का स्वागत नहीं होता।"

"मैं जंगल का हूं," चित्राङ्ग ने कहा। "मेरी दुनिया खुली घास और भागने का रास्ता है। मैं शिकार हूं - मेरी पूरी जिंदगी भागने के बारे में है। मेरी जाति को डरपोक माना जाता है, दूसरों के लिए खाना, खूबसूरत लेकिन बेजार। हिरणों का सम्मान नहीं होता।"

"मैं पानी का हूं," मंथर ने कहा। "मेरी दुनिया धीमी और गहरी है। मैं न तो भाग सकता हूं, न उड़ सकता हूं, न जल्दी छिप सकता हूं। मेरी जाति को निष्क्रिय माना जाता है, जीवित पत्थर के रूप में, ऐसे प्राणी जो इतने पुराने हैं कि भूल गए कि कैसे चलते हैं। कछुओं का कोई मूल्य नहीं है।"

खामोशी छा गई। हर एक ने अपनी कमजोरियों को नाम दिया, उन रूढ़ियों को जो उन्हें अलग रखने वाली थीं।

असल में हमें क्या जोड़ता है

"और फिर भी," हिरण्यक ने एक पल बाद कहा, "वह सब बातें तुम्हारे बारे में कुछ नहीं कहतीं।"

दूसरों ने उसकी तरफ देखा।

"लघुपतनक, मैं तुम्हें शोर मचाने वाला, अविश्वसनीय कौआ नहीं देखता। मैं उस दोस्त को देखता हूं जिसने सबसे पहले मेरे साथ बात की, जिसने मेरे छोटे रूप के पार देखा और मेरे सच्चे दिल को समझा। मैं उन आंखों को देखता हूं जो हम सभी की रक्षा करती हैं, उस आवाज को जो हमें सचेत करती है, उस वफादारी को जो कभी नहीं डगमगाई।"

"चित्राङ्ग," चूहे ने जारी रखा, "मैं तुम्हें एक डरपोक हिरण के रूप में नहीं देखता। मैं उसे देखता हूं जिसने मुझे दोस्ती में आमंत्रित किया, जिसने मुझे कभी छोटा महसूस नहीं कराया। मैं उसमें साहस देखता हूं जो हमारे साथ रहता है जबकि तुम सुरक्षा में भाग सकते हो, और उदारता देखता हूं कि तुम जंगल के राज साझा करते हो।"

"मंथर," उसने खत्म किया, "मैं तुम्हें एक धीमे बूढ़े कछुए के रूप में नहीं देखता। मैं उसे देखता हूं जिसने चित्राङ्ग को बचाने के लिए खुद को दांव पर लगाया। मैं वह बुद्धिमत्ता देखता हूं जो तुम से झरने की तरह बहती है, वह सलाह देखता हूं जिसने हमें हर कठिनाई में मार्गदर्शन दिया।"

मंथर की पुरानी आंखें नम हो गईं। "छोटे दोस्त, तुमने बिल्कुल सही कहा। हम एक न होने से नहीं, बल्कि इससे जुड़े हैं कि हम एक दूसरे के लिए क्या बनना चुनते हैं।"

अलगता में ताकत

लघुपतनक फिर से बोला। "लेकिन यह सिर्फ अलगता को भूलना नहीं है। हमारी अलगता ही हमारी ताकत है।"

"कैसे?" चित्राङ्ग ने पूछा।

"सोचो," कौए ने कहा। "जब खतरा ऊपर से आता है तो मैं देखता हूं। जब खतरा नीचे से आता है तो हिरण्यक को महसूस होता है। जब खतरा जंगल से आता है तो चित्राङ्ग को सुनाई देता है। जब हमें यह तय करना हो कि लड़ें या भागें तो मंथर हमें सलाह देता है। हम एक दूसरे की अंधी जगहों को कवर करते हैं।"

हिरण्यक ने जल्दी-जल्दी सिर हिलाया। "और संकट में, हर एक वह देता है जो दूसरा नहीं दे सकता। मैं रस्सी काट सकता हूं। तुम आसमान से खोज करते हो। चित्राङ्ग मदद के लिए दौड़ सकता है। मंथर ध्यान भटका सकता है और धोखा दे सकता है।"

"अगर हम सब कौए होते," मंथर ने कहा, "तो हम सभी के पास एक जैसी शक्तियां और एक जैसी कमजोरियां होतीं। एक जाल हम सभी को पकड़ लेता। एक तीर हम सभी को खतरे में डाल देता। हमारी अलगता कोई रोड़ा नहीं है - यह एक खजाना है जिसे सम्मान देना चाहिए।"

चित्राङ्ग अपने पैरों पर खड़ा हुआ, उसकी आंखें चमक रही थीं। "अब मुझे समझ आ गया कि मुझे अन्य हिरणों में यह दोस्ती क्यों नहीं मिली। उनके साथ मेरे पास सिर्फ डर था। तुम्हारे साथ मेरे पास सब कुछ है - अपने-अपने में से वह भी जो मेरे पास नहीं है।"

चार तत्व मिलकर

मंथर तालाब के किनारे की तरफ तैरा। "पुरानी शिक्षाओं में चार बड़े तत्व हैं: वायु, हवा और आसमान; पृथ्वी, जमीन; अग्नि, ऊर्जा और गति; और जल, पानी। हम चारों इन तत्वों को दर्शाते हैं।"

"लघुपतनक वायु है," उसने कहा। "तेज, सब कुछ देखने वाला, हवा पर संदेश ले जाने वाला।"

"हिरण्यक पृथ्वी है। जमीन से जुड़ा, उसकी सुरंगों और रहस्यों को जानने वाला, ठोस और धैर्यवान।"

"चित्राङ्ग अग्नि है - आग नहीं, बल्कि ऊर्जा, गति, जंगल में दौड़ती जीवन की चिंगारी।"

"और मैं जल हूं। पानी जितना धीमा, पानी जितना गहरा, अपने आसपास की दुनिया को ताकत से नहीं बल्कि निरंतरता से बदलने वाला।"

लघुपतनक खुशी से कांव-कांव करने लगा। "चार तत्व, एकजुट! कोई आश्चर्य नहीं कि हम मिलकर पूरे हैं। हर तत्व को दूसरों की जरूरत है - हवा आग को भड़काती है, जमीन पानी को रोकती है, पानी जमीन को पोषण देता है, आग को हवा को गर्म करती है। हम सिर्फ दोस्त नहीं हैं; हम खुद प्रकृति की एकता हैं!"

अजीब दोस्ती क्यों चलती है

"मैंने बहुत सारी दोस्तियां देखी हैं," मंथर ने कहा। "मैंने कई शताब्दियां देखी हैं। और मैंने हमारी जैसी अजीब दोस्तियों के बारे में कुछ देखा है।"

दूसरों ने सुना।

"जो दोस्त एक जैसे होते हैं वह अक्सर अलग हो जाते हैं। उन्हें एक दूसरे से सीखने को कुछ नहीं होता। वह एक ही संसाधनों के लिए, एक ही ध्यान के लिए, एक ही भूमिकाओं के लिए लड़ते हैं। आखिरकार, समानता से ऊब या दुश्मनी आती है।"

"लेकिन जो दोस्त सच में अलग हैं - वह साथ-साथ बढ़ते हैं। हर दिन लघुपतनक मुझे उस आसमान के बारे में सिखाता है जिसे मैं कभी नहीं छू सकता। हर दिन हिरण्यक मुझे जमीन की छिपी दुनिया दिखाता है। हर दिन चित्राङ्ग मुझे याद दिलाता है कि स्वतंत्रता से चलना क्या होता है। मैं तुम से लगातार सीखता हूं, और तुम मुझ से सीखते हो।"

हिरण्यक ने जोड़ा, "और हम प्रतिस्पर्धा नहीं कर सकते। मैं कभी नहीं उड़ूंगा। चित्राङ्ग कभी तैर नहीं पाएगा। लघुपतनक कभी बिल नहीं खोदेगा। हमारे पास अपना-अपना क्षेत्र है, अपना-अपना उपहार। कोई ईष्या नहीं हो सकती क्योंकि कोई ओवरलैप नहीं है।"

"यही कारण है," मंथर ने निष्कर्ष निकाला, "कि अजीब दोस्ती अक्सर सबसे मजबूत होती है। यह प्रतिद्वंद्विता पर नहीं, पूरक पर बनी होती है। तुलना पर नहीं, जिज्ञासा पर। अलगता को सहना नहीं, बल्कि उसका सम्मान करने पर।"

एक अलगता का वचन

सूरज डूबने लगा, आसमान को ऐसे रंगों से रंगते हुए जिन्हें चारों दोस्त अपने-अपने तरीके से देख और सराह सकते थे।

"हम एक वचन दें," लघुपतनक ने कहा। "सिर्फ दोस्ती का नहीं, बल्कि अलगता का।"

"क्या मतलब है?" चित्राङ्ग ने पूछा।

"मेरा मतलब यह है: हम एक दूसरे को एक जैसा बनाने की कोशिश कभी नहीं करेंगे। हम कभी यह नहीं चाहेंगे कि दूसरा हमारे जैसा हो। हम कभी एक दूसरे की प्रकृति के लिए शर्मिंदा नहीं होंगे।"

हिरण्यक सहमति में चीं-चीं करने लगा। "मैं छोटा हूं, और छोटा ही रहूंगा। मैं बड़ा दिखने का नाटक नहीं करूंगा। और शर्मिंदा भी नहीं होऊंगा।"

"मैं धीमा हूं," मंथर ने कहा, "और धीमा ही रहूंगा। मैं अपना समय लेने के लिए माफी नहीं मांगूंगा।"

"मैं शिकार हूं," चित्राङ्ग ने कहा, "और सतर्क रहूंगा। मैं दिखावा नहीं करूंगा कि बहादुर हूं जब हूं नहीं।"

"और मैं शोर मचाने वाला हूं," लघुपतनक ने कांव-कांव की आवाज निकाली, "और कांव-कांव करता रहूंगा। मैं अपने आप को किसी के लिए भी चुप नहीं करूंगा।"

वह एक दूसरे की तरफ देखने लगे - चार बिल्कुल अलग प्राणी जो एक परिवार बन गए थे।

"विविधमित्र," मंथर ने हल्के से कहा। "सभी तरह के दोस्त। यही हम हैं। और यही हम रहेंगे।"

रात बड़े बरगद के पेड़ पर, तालाब पर, जड़ों और शाखाओं पर जहां चार दोस्त बैठे थे, धीरे-धीरे उतर गई। चार दोस्त जिनके पास एक दूसरे के अलावा कुछ नहीं था, सिवाय इसके कि जो चीजें महत्वपूर्ण थीं।