सहायता: आपसी मदद

सच्चे दोस्त एक-दूसरे का समर्थन करते हैं

शिकारियों पर अपनी जीत के बाद, चार दोस्तों को पता चलता है कि एक-दूसरे की मदद करना केवल आपातकाल के लिए नहीं है।

बचाव के बाद

शिकारियों पर जीत ने साबित कर दिया कि चारों दोस्त मिलकर क्या कर सकते हैं। पर जब मौसम बदले और बड़े बरगद के पेड़ के नीचे शांत जीवन फिर से शुरू हुआ, तो दोस्तों को कुछ और गहरा समझ आया: एक-दूसरे की मदद केवल आपातकाल के लिए नहीं होती। सच्ची दोस्ती का मतलब है हर दिन एक-दूसरे का सहारा खोजना।

कौए की सतर्कता

लघुपतनक ने अपने ऊपर पूरे समूह की निगरानी का जिम्मेदारी ली। हर सुबह अन्य लोगों के जागने से पहले, वह अपने इलाके के चारों तरफ उड़ता था, खतरे को ढूंढता था। वह शिकारियों के रास्तों को याद रखता था, कौन से रास्ते सियार पसंद करते थे, बाज कब शिकार करते थे, सांप का घर कहां था।

एक दिन उसे जंगल के पूर्वी छोर के पास इंसानों का एक परिवार शिविर लगाते दिख गया।

"ये शिकारी नहीं हैं," उसने अपने दोस्तों से कहा। "ये यात्री हैं जिनके साथ बच्चे हैं। पर जहां यात्री रहते हैं वहां चोर भी आ सकते हैं। चित्राङ्ग, अभी के लिए पूर्वी घास के मैदान से दूर रहना। मन्थर, उनके शिविर के पास वाली धारा तुम्हारे तालाब को पानी देती है, गंदे पानी के लिए सावधान रहना।"

चित्राङ्ग को समझ नहीं आया। "पर वो हमें सीधा खतरा तो नहीं देते। तुम इस निगरानी में अपनी ऊर्जा क्यों लगाते हो?"

"क्योंकि," लघुपतनक ने जवाब दिया, "दोस्त केवल खतरे की निगरानी नहीं करता। वो उन हालातों को देखता है जो खतरा बन सकते हैं। परेशानी से बचना उससे निकलने से ज्यादा आसान है।"

यह कौए की दोस्तों को दी गई सबसे बड़ी चीज थी, केवल चेतावनी नहीं, बल्कि दूरदर्शिता। वह पूछने का इंतजार नहीं करता था; वह जरूरत को पहले से जान जाता था।

चूहे की शांत सेवा

हिरण्यक छोटा था और उसकी मदद की तरीके अक्सर अदृश्य होते थे। जब बारिश आई और मन्थर का तालाब ऊपर आ गया, तो कछुआ एक कीचड़ वाले किनारे पर फंस गया, चिकने ढलान पर चढ़ नहीं सकता था।

"मैं कीचड़ के सूख जाने का इंतजार करूंगा," मन्थर ने धैर्य से कहा। "यह केवल एक-दो दिन लगेगा।"

पर हिरण्यक इसके लिए तैयार नहीं था। उस रात जब अन्य सो गए, तो छोटा चूहा काम पर लग गया। उसने किनारे से पानी निकालने के लिए छोटे नाले खोदे। उसने कीचड़ में अपने दांतों से छोटी-छोटी सीढ़ियां बनाईं। सुबह तक, मन्थर जहां था वहां से तालाब तक एक आरामदायक रास्ता बन गया।

मन्थर जागा और रास्ता साफ देखा।

"यह किसने किया?" वह हैरान होकर पूछा।

हिरण्यक पास के अपने छेद से निकला, जबकि वह अभी जागा हो। "यह किसने किया? अरे, वह रास्ता? पानी ने अपने आप बहकर उसे खोद दिया होगा।"

पर मन्थर को कीचड़ में छोटे-छोटे दांतों के निशान दिख गए। उसने कुछ नहीं कहा, केवल मुस्कुराया। वह समझ गया कि कुछ मदद चुप-चाप दी जाती है, किसी सराहना की अपेक्षा नहीं।

हिरण की उदार प्रकृति

सभी दोस्तों में से चित्राङ्ग को सबसे कम देने के लिए होता दिख रहा था। वह लघुपतनक की तरह उड़ नहीं सकता था, हिरण्यक की तरह काट नहीं सकता था, या मन्थर जितना गहरा नहीं सोच सकता था। पर चित्राङ्ग के पास कुछ और था: वह जानता था कि जंगल के सबसे अच्छे संसाधन कहां हैं।

जब सूखा मौसम आया और पानी दुर्लभ हो गया, तो चित्राङ्ग को एक छिपा हुआ सोता याद आया जो उसने अपने घूमते-फिरते दिनों में खोजा था, एक ठंडा जलाशय जो चट्टानों की खोखली जगह में बसा था, सिर्फ उसे पता था। वह अपने दोस्तों को वहां ले गया, मन्थर को मीठे पानी में आराम करने दिया जबकि हिरण्यक को अपनी भूख मिटाने दी।

जब लघुपतनक के पंख पर एक गिरती हुई शाखा लगी, तो चित्राङ्ग ने अपने मुंह में औषधि पत्तियां ले लीं, वह पौधे जो उसने जंगल के इलाजकारों को इस्तेमाल करते देखे थे, और कौए के बैठने की जगह पर रख दीं।

"मुझे दवा का ज्ञान नहीं है," चित्राङ्ग ने माना। "पर मैंने देखा है और याद रखा है। शायद ये मदद करेंगे।"

उन्होंने मदद की। पत्तियों ने सूजन कम की, और कुछ दिनों में लघुपतनक फिर उड़ने लगा।

"तुम कहते हो कि तुम्हारे पास देने के लिए कुछ नहीं है," कौए ने उससे कहा। "पर तुम वह देते हो जो जरूरत है, वह समय दिया जब जरूरत है। यह सबसे बड़ा तोहफा है।"

कछुए की सलाह

मन्थर बूढ़ा और धीमा था, पर उसका मन वहां तक पहुंच सकता था जहां उसका शरीर नहीं। वह समूह का सलाहकार बन गया, वह जिससे दोस्त मुश्किल फैसलों में पूछते थे।

एक दिन, हिरण्यक तालाब के किनारे आया, परेशान था।

"चूहों की एक बस्ती जंगल में आ गई है," उसने कहा। "वो चाहते हैं कि मैं उनके साथ रहूं, उनका नेता बनूं। वो कहते हैं कि मैं अब मशहूर हूं, वह चूहा जिसने हिरण को बचाया। वो मुझे ताकत, सम्मान, परिवार देते हैं।"

"और इससे तुम्हें क्या परेशानी है?" मन्थर ने प्यार से पूछा।

हिरण्यक कुछ पल के लिए चुप रहा। "मुझे तुम सभी को छोड़ना होगा। पर वो मेरी ही जाति हैं। क्या अपनी ही तरह के साथ रहना स्वाभाविक नहीं है?"

मन्थर ने सावधानीपूर्वक सोचा फिर बोला।

"परिवार क्या होता है, बेटा? क्या एक जैसे शरीर रखना? या एक जैसा दिल रखना? वो चूहे तुम्हें वह देते हैं जो तुम पैदा हुए हो। पर हम तुम्हें वह देते हैं जो तुम बन गए हो। सिर्फ तुम ही तय कर सकते हो कि कौन ज्यादा महत्वपूर्ण है।"

हिरण्यक ने इस बारे में लंबा सोचा। आखिर में, वह चूहों की बस्ती गया, उन्हें सुरक्षित तरीके से अपने बिल बनाने में मदद की, उन्हें जंगल के तरीके सिखाए, पर वह बरगद के पेड़ के पास वापस आ गया।

"वो मेरी जाति हैं," उसने मन्थर से कहा। "पर तुम मेरा परिवार हो।"

प्राप्त करने का उपहार

पर दोस्तों को सीखने के लिए एक और बात थी। मदद पूरी नहीं होती जब तक दूसरा ग्रहण करने के लिए तैयार न हो।

चित्राङ्ग, जो स्वभाव से गर्वीला था, यह मुश्किल पाया। जब दूसरों ने देखा कि वह लंगड़ा रहा है, उसके खुर में गहरा कांटा घुसा है, तो उसने इसे छिपाने की कोशिश की।

"यह कुछ नहीं है," उसने जोर दिया, हालांकि उसकी आंखों में दर्द था। "मैंने अकेले इससे भी बदतर हाल झेले हैं।"

लघुपतनक उसकी पीठ पर बैठा। "तुम्हें अब अकेले जीना नहीं है। यही तुम भूल गए हो।"

"पर मैं बोझ नहीं बनना चाहता," चित्राङ्ग ने स्वीकार किया। "तुम सभी ने मेरे लिए बहुत कुछ किया है। मैं एक आवारा था, बेघर, निराश। तुमने मुझे घर दिया। अगर मुझे और मदद चाहिए तो... शर्मनाक है।"

मन्थर पानी के किनारे से बोला। "तुमने हमें जंगल का ज्ञान दिया, जरूरत के समय गति दी, शांति के समय कोमल उपस्थिति दी। क्या हम तुम्हारे कर्जदार नहीं हैं? जब तुम हमारी मदद को नकारते हो, तो तुम हमें वह देने का मौका छीनते हो जो हमें देना है। क्या यह अपना अर्थ में स्वार्थ नहीं है?"

चित्राङ्ग को यह बात पहले कभी नहीं सूझी थी। धीरे-धीरे, वह लेट गया और अपना घायल खुर आगे बढ़ा दिया। हिरण्यक ने बहुत सावधानीपूर्वक कांटे के चारों तरफ अपने दांतों से काटा जब तक वह निकल न गया। लघुपतनक एक चौड़ी पत्ती पर पानी ले आया घाव को साफ करने के लिए।

जब उसके दोस्तों ने उसकी देखभाल की, तो चित्राङ्ग के दिल में कुछ पिघल गया। उसने देना सीखा था। अब वह प्राप्त करना सीख रहा था।

पूरा चक्र

शाम को, चारों दोस्त बरगद के पेड़ के नीचे हमेशा की तरह इकट्ठा हुए। सूरज आसमान को नारंगी और सोने के रंगों में रंग रहा था, और हवा मन्थर के तालाब की कमल की खुशबू से भरी थी।

"मैं सोच रहा हूं," लघुपतनक ने कहा, "कि हमारी दोस्ती क्या काम करती है।"

"हम एक-दूसरे की मदद करते हैं," हिरण्यक ने कहा।

"हां, पर इससे भी ज्यादा," कौए ने आगे कहा। "हम मांगे जाने से पहले मदद करते हैं। हम शर्म के बिना मदद लेते हैं। हम वह देते हैं जो हमारे पास है, वह नहीं जो हम सोचते हैं कि हमारे पास होना चाहिए। और हम वह लेते हैं जो दिया जाता है, वह नहीं जो हम सोचते हैं कि हमें मिलना चाहिए।"

मन्थर ने धीरे-धीरे सिर हिलाया। "पुरानी किताबें इसी के बारे में बताती हैं। सच्ची मदद एक सीधी लाइन नहीं, एक चक्र है। यह लगातार बहती है, हर एक से सभी को और सभी से हर एक को। जब यह चक्र पूरा हो, तो कोई कमजोर नहीं होता और कोई अकेला नहीं होता।"

चित्राङ्ग, उसके खुर अब साफ ठीक हो रहा था, अपने दोस्तों को कृतज्ञता से देखा। "मैं लंबे समय तक अकेला घूमता रहा, यह सोचता हुआ कि दूसरों की जरूरत कमजोरी है। अब मैं जानता हूं कि एक-दूसरे की जरूरत हमारी सबसे बड़ी ताकत है।"

जब रात जंगल पर आई, तो तारे एक-एक करके निकलने लगे। चारों दोस्त साथ बैठे, उनका चक्र पूरा था, हर एक देता था, हर एक लेता था, हर एक कुछ बड़े का हिस्सा था।

और इसी तरह दिन आते रहे, छोटी मदद और चुप्पे से की गई सेवा से भरे, निगरानी और चेतावनी के साथ, सलाह और देखभाल के साथ। चारों दोस्तों को यह सीख गया कि सहायता, आपसी मदद, केवल संकट का समय नहीं थी। यह हर रोज जीने का तरीका था।