मित्रप्रत्यय: गलत लोगों पर भरोसा करना

गलत भरोसा सब कुछ खो देता है

मूर्ख दोस्त और सत्यापन के बिना भरोसा करना। किस पर भरोसा करना है चुनें।

मित्रप्रत्यय: गलत लोगों पर भरोसा करना

चिरकारिन की आवाज़ गंभीर हो गई। "हमने जल्दबाजी से काम करने की बात की है, दिखावे पर भरोसा करने की बात की है, बिना सोचे-समझे कार्य करने की बात की है। लेकिन शायद अविवेक का सबसे दर्दनाक रूप है गलत लोगों पर भरोसा करना। ऐसे अजनबी नहीं जो हमें धोखा दें, बल्कि दोस्त जो हमें निराश करें। कभी उनके इरादे अच्छे होते हैं पर नुकसान फिर भी होता है। कभी-कभी वे दोस्ती का मुखौटा पहनकर अपने ही मकसद के लिए काम करते हैं।"

बंदर का राजा और बढ़ई

वाराणसी शहर में एक अमीर व्यापारी एक बड़ा मंदिर बना रहा था। उसके कामगारों में एक बढ़ई था, जिसका नाम व्याघ्र था। वह अपने काम में तो कुशल था, लेकिन स्वभाव में क्रूर था। हर दिन वह मंदिर के खंभों के लिए बड़े-बड़े लकड़ी के तने को काटता था।

निर्माण स्थल के पास बंदरों का एक समूह रहता था। इस समूह का नेता एक युवा बंदर राजा था जिसका नाम रक्तमुख था। (चिरकारिन ने रुककर कहा। "हाँ, वही रक्तमुख जिसकी कहानी हमने लालच की कथाओं में सुनी थी। गिरने से पहले, वह जिज्ञासु और साहसी था, ऐसे गुण जो उसके लिए बुरे साबित हुए।")

एक दोपहर को बढ़ई खाना खाने के लिए चला गया। पर पहले उसने एक बड़े तने को आधा-आधा चीरा छोड़ दिया था, और उसमें एक कील लगा दी थी ताकि वह खुला रहे। रक्तमुख पेड़ों से देख रहा था। उसे इस अजीब लकड़ी और लोहे की व्यवस्था से जिज्ञासा हुई।

"इंसानों के काम के पास मत जाना," एक बुजुर्ग बंदर ने चेतावनी दी। "उनके औजार हमारे लिए नहीं हैं।"

"लकड़ी से क्या नुकसान हो सकता है?" रक्तमुख ने हँसते हुए कहा। "मैंने उन्हें काम करते देखा है। वे लोहे की कील को अंदर डालते हैं, फिर बाहर निकालते हैं। एक आसान काम है।"

वह पेड़ से उतरा और कील को देखने लगा। सोचे-समझे बिना, क्योंकि सोचना अभी उसकी ताकत नहीं था, उसने कील को पकड़ा और खींच लिया। लकड़ी का तना अचानक बंद हो गया और उसकी पूँछ को कुचल दिया।

उसकी चीखें सुनकर कामगार दौड़े आए। बढ़ई को जब अपने काम में एक बंदर को घुसपैठ करते हुए देखा, तो वह बहुत गुस्से में आ गया। उसने रक्तमुख को भारी-भरकम मारा और फिर बाहर निकाल दिया। बंदर दर्द और शर्मिंदगी के साथ अपने समूह के पास लौटा।

लेकिन उसके दुख अभी शुरुआत ही थे। इस घटना ने उसके दुश्मनों को मौका दे दिया। "वह हमारे ऊपर इंसानों का कहर ले आया है," उन्होंने फुसफुसाना शुरू कर दिया। "वह लापरवाह है। वह हमें बर्बादी की ओर ले जाएगा।"

कुछ दिनों के अंदर, रक्तमुख को समूह से निकाल दिया गया। अपनी घावों के साथ, वह अकेले ही भटकने लगा। और अपनी अकेलेपन में, वह जल्द ही सुभदंत से मिलने वाला था, और लालच की ओर एक यात्रा शुरू करने वाला था। जिसकी कहानी हम पहले ही सुन चुके हैं।

"यह कहानी," चिरकारिन ने कहा, "दिखाती है कि कैसे रक्तमुख की बिना ज्ञान की जिज्ञासा उसे असुरक्षित बना देती है। पर अगली कहानी कुछ और भी बुरी है, एक दोस्त जिसकी मदद ही विनाश का कारण बनती है।"

भालू और मूर्ख दोस्त

एक राजा था जिसका नाम सुरभि था। एक दिन वह जंगल में शिकार करने गया था। अपनी सेना से अलग होकर, शिकार के झक्कड़ से थक गया, वह एक बड़े पेड़ के नीचे सो गया। अचानक एक जहरीला सांप अपने बिल से निकला। वह राजा की गर्मी से आकर्षित था।

उसी पेड़ पर एक भालू रहता था जिसका नाम घृतक्ष था, 'घी की तरह आँखों वाला'। उसे यह नाम इसलिए दिया गया था क्योंकि उसकी आँखें कोमल और शांत थीं। वह राजा को आते हुए देख रहा था और इस सोते हुए इंसान की रक्षा का एहसास हुआ।

जब घृतक्ष ने सांप को आते हुए देखा, तो वह उतर आया और एक शक्तिशाली प्रहार से सांप को मार दिया। "राजा को कोई नुकसान नहीं होना चाहिए," उसने सोचा। "वह मेरे पेड़ के नीचे सो रहा है। वह मेरा मेहमान है।"

लेकिन अब घृतक्ष के सामने एक समस्या आई। वह भी थक गया था और सोना चाहता था। लेकिन क्या होगा अगर राजा के पास कोई और खतरा आए? उसने मदद माँगने का फैसला किया।

पास ही एक बंदर रहता था जिसका नाम चंचलपाणि था, 'बेचैन हाथों वाला'। उसे मदद करने की चाहत के लिए जाना जाता था, पर ज्ञान के लिए नहीं।

"दोस्त बंदर," भालू ने कहा, "मुझे सोना है। क्या तुम इस सोते हुए राजा की रक्षा करोगे? किसी भी जीव को उसे नुकसान न पहुँचने दो।"

"ज़रूर!" चंचलपाणि बहुत खुश होकर बोला। "तुम आराम से सो जाओ। मैं उसकी रक्षा अपनी जान देकर भी करूँगा!"

भालू पेड़ पर चढ़ गया और सो गया। बंदर राजा को पूरी एकाग्रता से देखने लगा। एक घंटा बीत गया। दो घंटे बीत गए। राजा सोता ही रहा।

चंचलपाणि को ऊब आने लगी। वह इधर-उधर चलने लगा। वह खुद को खुजाने लगा। वह पास की शाखाओं के पत्तों को गिनने लगा। समय बहुत धीमी गति से चल रहा था।

फिर एक मक्खी राजा के चेहरे पर आ बैठी।

"चली जा, दुष्ट!" बंदर ने गुर्राते हुए कहा और मक्खी को उड़ाया। मक्खी उड़ गई, पर फिर राजा की नाक पर बैठ गई। चंचलपाणि ने फिर से उड़ाया। मक्खी चली गई, घूमकर और एक बार फिर से राजा के माथे पर बैठ गई।

"यह मक्खी राजा का अपमान कर रही है, जिसकी रक्षा करने की मैंने कसम खाई है!" चंचलपाणि को गुस्सा आ गया। "मुझे इसे कड़ाई से सामना करना चाहिए!"

वह एक हथियार ढूँढने लगा। राजा के हाथ के पास एक बड़ा, चपटा पत्थर पड़ा था। "बिल्कुल सही!" बंदर सोचने लगा। "एक चोट से इस मक्खी का काम तमाम हो जाएगा।"

उसने पत्थर को उठा लिया। अब मक्खी राजा के गाल पर बैठी थी, अपने पैरों को रगड़ रही थी। चंचलपाणि ने पत्थर को ऊपर उठाया और बहुत ज़ोर से नीचे मारा।

मक्खी तो बच गई। राजा नहीं।

जब घृतक्ष चीखों और भगदड़ से जाग गया, सेवकों को अपने मालिक मिल गया था, तो उसने देखा कि उसके मूर्ख दोस्त ने क्या कर दिया है। बंदर कहीं नज़र नहीं आ रहा था। भालू, जो वहाँ सीन पर एकमात्र जानवर था, को दोषी ठहराया गया और शिकार किया जाने लगा।

जब वह गहरे जंगल में भाग गया, तो घृतक्ष ने कड़वे मन से सोचा: "मैंने एक रक्षक को उसकी इच्छा के लिए चुना, उसके ज्ञान के लिए नहीं। जिस सांप को मैंने मार दिया, वह शायद इस दोस्त से कम ख़तरनाक था जिस पर मैंने भरोसा किया।"

सहयोगियों को चुनने का ज्ञान

चिरकारिन ने कहानी के भार को सभी पर आने देते हुए आगे बढ़ना जारी रखा।

"भालू की गलती मदद माँगने में नहीं थी, हम सभी को सहयोगियों की ज़रूरत है। उसकी गलती थी एक सहयोगी को उत्साह के आधार पर चुनना, न कि क्षमता के आधार पर। चंचलपाणि के अच्छे इरादे थे। उसकी नीयत शुद्ध थी। वह सचमुच राजा की रक्षा करना चाहता था। लेकिन अच्छे इरादों को खराब निर्णय से मिला दो, तो विनाश तय है।"

तारुणिका ने पूछा, "फिर हमें किस पर भरोसा करना चाहिए?"

"तीन बातों को ध्यान में रखो," चिरकारिन ने जवाब दिया। "पहली, उनके पिछले कार्य। क्या इस व्यक्ति ने कठिन परिस्थितियों में ज्ञान दिखाया है, या सिर्फ आसान समय में? कोई भी व्यक्ति समझदारी दिखा सकता है जब कोई दाँव पर न हो। दूसरी, उनके स्वभाव को समझो। एक बंदर तो प्रकृति से ही बेचैन होता है। घंटों बैठे रहने के लिए कहना, उससे कुछ अलग होने के लिए कहना है। तीसरी, कार्य को व्यक्ति के अनुसार मेल करो। भालू बंदर से राजा की सेना से मदद लाने को कह सकता था, यह काम उसकी बेचैनी के लिए ठीक था। लेकिन उसने शांति और धैर्य माँगा, ऐसी चीजें जो बंदर के पास बिल्कुल नहीं थीं।"

स्थिरमति ने धीरे-धीरे सिर हिलाया। "तो भालू की गलती भरोसा करने में नहीं थी, बल्कि गलत काम के लिए भरोसा करने में थी।"

"बिल्कुल। और यही कारण है कि दोस्ती में अविवेक बहुत खतरनाक है। हम अक्सर दोस्तों को उनकी गर्मजोशी, वफादारी, उत्साह के लिए चुनते हैं, ये सभी अच्छी चीजें हैं। पर हमें यह भी पूछना चाहिए: किन स्थितियों में मैं इस दोस्त पर भरोसा कर सकता हूँ, और किन स्थितियों में मुझे कहीं और देखना चाहिए? सबसे अच्छा दोस्त भी किसी खास चुनौती के लिए गलत सहयोगी हो सकता है।"