समाप्ति: सभी नदियाँ समुद्र से मिलती हैं

सब एक साथ, कहानी खत्म होती है

अंधकार गायब हो जाता है, सच सामने आता है, और युधिष्ठिर को पता चलता है कि सब कुछ - स्वर्ग, नर्क, पुरस्कार, सज़ा - सब भ्रम था। महाभारत के आखिरी पलों में, सभी योद्धा अपनी हमेशा की शांति पाते हैं, और सबसे बड़ी कहानी अपने अंत तक पहुँचती है।

परदा गायब हो जाता है

जब युधिष्ठिर नर्क के अंधकार में बैठे थे, अपने पीड़ा से कराहते परिवार की आवाजों से घिरे हुए, तो कुछ अद्भुत घटने लगा।

बदबूदार हवा मीठी हो गई। अंधकार कम हो गया। दर्द की पुकारें चुप हो गईं।

फिर पूरा यातना का क्षेत्र सूरज के सामने सुबह की धुंध की तरह हवा में उड़ गया।

जहां अंधकार था, वहां अब उजाली थी। जहां दर्द था, वहां अब शांति थी। जो नरक का दृश्य इतना असली और भयानक लगता था, वह गायब हो गया - जैसे वह कभी था ही नहीं।

क्योंकि वह कभी था ही नहीं।

आखिरी सच

इंद्र युधिष्ठिर के सामने आए, असंख्य देवताओं की चमकदार मूर्तियों के साथ। उनके चेहरे पर गहरी श्रद्धा का भाव था।

"धर्म के बेटे, तुमने आखिरी परीक्षा पास कर दी है। जो तुमने देखा वह माया था - ईश्वर का भ्रम। सच्चे लोगों के लिए कोई नर्क नहीं है। कभी नहीं था।"

युधिष्ठिर चारों ओर देखते रहे। जो क्षेत्र नर्क जैसा लगता था, वह अब सबसे सुंदर बाग़ में बदल गया - जो आकाश से भी ज्यादा शानदार था।

"पर मैंने दुर्योधन को आकाश में देखा था," युधिष्ठिर बोले। "मैंने अपने भाइयों को अंधकार में रोते सुना। मैंने उस जगह की बदबू सूंघी।"

इंद्र ने गंभीरता से सिर हिलाया।

"सभी को कम से कम एक बार नर्क जाना पड़ता है - अच्छे लोगों को भी, अपने छोटे पापों के लिए। और सभी को कम से कम एक बार आकाश भी जाना पड़ता है - बुरे लोगों को भी, अपने छोटे भलाई के लिए। तुमने देखा था - दुर्योधन अपनी कुछ अच्छी कर्मों का पुरस्कार भोग रहे थे। तुम जो दर्द सहे वह तुम्हारा कर्ज था - उस एक झूठ के लिए जो तुमने अपनी पूरी जिंदगी में बोला था।"

वह एक झूठ

युधिष्ठिर तुरंत समझ गए। युद्ध के समय वह ऐसे शब्द बोले थे जिससे द्रोण की मौत हुई: