संरक्षक: विश्वास और संस्कृति

मंदिर और ज्ञान के माध्यम से धर्म की रक्षा

नागभट I को समझ था कि हिंदुस्तान की रक्षा करने के लिए सिर्फ मजबूत सेना काफी नहीं है। संस्कृति और धर्म की परंपराओं को बचाना भी जरूरी है, क्योंकि यही हिंदू सभ्यता को परिभाषित करते हैं। उन्होंने मंदिरों को समर्थन दिया, विद्वानों और ब्राह्मणों की मदद की, और कला को आगे बढ़ाया। इसके माध्यम से वह दिखाते हैं कि एक धर्मरक्षक सिर्फ जमीन की रक्षा नहीं करता - वह पूरे समाज, परंपराओं और जीवन के तरीके की रक्षा करता है।

सेना से भी बड़ी ताकत

जब नागभट I ने अपने आप को 'धर्मरक्षक' कहा, तो उन्होंने केवल युद्ध जीतने से कहीं बड़ी जिम्मेदारी ली। धर्म का मतलब सिर्फ धार्मिक कर्मकांड नहीं था। इसमें पूरा समाज, परंपराएं, कला, संस्कृति और जीवन का तरीका शामिल था। धर्म की रक्षा करने का मतलब था - मंदिर चलते रहें, विद्वान पढ़ाएं, कला फूले-फले, और ज्ञान को अगली पीढ़ी तक पहुंचाया जाए।

नागभट की यह संस्कृति की सुरक्षा सिर्फ एक अलग काम नहीं थी। यह उनके राजनीतिक और सैन्य कार्यों का अभिन्न हिस्सा था। अरब की सेनाएं सिर्फ जमीन जीतना नहीं चाहती थीं। वे पूरी संस्कृति को तबाह कर देना चाहती थीं। वे मंदिरों को ढहाती थीं, ज्ञान को बर्बाद करती थीं, और अपना धर्म और समाज थोपती थीं। नागभट का विरोध इतना मजबूत था क्योंकि वह सिर्फ अपनी संस्कृति की रक्षा नहीं कर रहे थे, बल्कि अपनी सभ्यता को बचा रहे थे।

मंदिरों की देखभाल और भगवान विष्णु की पूजा

नागभट विष्णु के परम भक्त थे, खासकर उनके राम अवतार को पूजते थे। यह बिल्कुल सही था क्योंकि प्रतिहार वंश का दावा था कि वे लक्ष्मण के वंशज हैं (और लक्ष्मण राम के भाई थे)। नागभट ने अपनी भक्ति को बहुत सारे मंदिरों की देखभाल करके दिखाया। नागभट के जमाने के ज्यादातर मंदिर अब बदल चुके हैं या नए बनाए गए हैं, लेकिन पुरानी लिखावट और कहानियां साफ कहती हैं कि वह धार्मिक संस्थाओं को बहुत समर्थन देते थे।

प्रतिहारों की राजधानी उज्जैन पहले से ही हिंदू धर्म के सात सबसे पवित्र शहरों में से एक था। यहां महाकालेश्वर ज्योतिर्लिंग था। नागभट ने उज्जैन को और भी प्रसिद्ध बना दिया। लोग तीर्थ यात्रा के लिए आते थे, विद्वान यहां आते थे, और धार्मिक संस्थाएं यहां स्थापित होती थीं। तीर्थ यात्रियों की वजह से बहुत व्यापार होता था, और धर्म की वजह से राजा को समाज में सम्मान मिलता था। उज्जैन एक व्यापारिक शहर और एक धार्मिक शहर दोनों बन गया। नागभट ने अपनी राजधानी के बाहर भी मंदिरों को समर्थन दिया, जिससे पूरे क्षेत्र में धार्मिक संस्थाओं का एक नेटवर्क बना जो प्रतिहारों की सफलता में रुचि रखता था।