विरासत और सबक: वह दीवार जो टिकी रहती है

दो सौ साल की रक्षकता और कालजयी बुद्धिमत्ता

नागभट प्रथम की विरासत उनकी मृत्यु के बाद भी सदियों तक चली। उन्होंने जो संघ बनाया, जो राजवंश स्थापित किया, और जिन सिद्धांतों को अपनाया, सब ने दो सौ साल तक उत्तरपश्चिमी भारत की रक्षा की। उनके आखिरी साल लाभों को मजबूत करने में लगे, उनके उत्तराधिकारियों ने इसी नींव पर अपना काम किया। उनकी मिसाल से नेतृत्व, दूरदर्शिता, सांस्कृतिक रक्षा, और शक्ति तथा सिद्धांत के मिश्रण के बारे में सदा के लिए सबक मिलते हैं।

आखिरी साल और उत्तराधिकार

नागभट प्रथम के आखिरी साल, 738 ईस्वी में निर्णायक जीत के बाद और राष्ट्रकूट की हार से उबरने के बाद, उन्होंने सैनिक कौशल, राजनीतिक कौशल और दृढ़ता से मिली सफलताओं को मजबूत करने में लगाए। 750 ईस्वी के आसपास तक, उन्होंने प्रतिहारों को एक छोटे राजवंश से उत्तरपश्चिमी भारत की सबसे बड़ी ताकत में बदल दिया था। साथ ही, उन्होंने एक संघ को ऐसा संगठित तरीके से बनाया जो उनके बाद भी काम करता रहेगा।

नागभट की मृत्यु का सही समय और परिस्थितियाँ अज्ञात हैं, मध्यकालीन भारतीय स्रोत अक्सर जीवन की बातों से ज्यादा उपलब्धियों पर ध्यान देते हैं। परंपरा कहती है कि वह 760 ईस्वी के आसपास मर गए, यानी उन्होंने लगभग तीस साल तक शासन किया। 756 ईस्वी के हंसोट शिलालेख के अनुसार, जो उन्हें नागवलोक कहता है, उनके आखिरी दिनों में भी वह सक्रिय रहे होंगे।

एक दिलचस्प बात, नागभट के कोई जीवित पुत्र नहीं थे। ग्वालियर प्रशस्ति के अनुसार, उनका उत्तराधिकार उनके भतीजों को मिला, काकुस्थ (जिसे कक्कुक भी कहा जाता है) और देवराज, उनके अज्ञात भाई के पुत्र। यह भतीजों का उत्तराधिकार सामान्यतः समस्या पैदा करता है, पर यहाँ शांतिपूर्ण रहा। काकुस्थ पहले शासक बने पर उनके बच्चे नहीं हुए, फिर उनका छोटा भाई देवराज राजा बना। देवराज के पुत्र वत्सराज ने बाद में प्रतिहार शक्ति को बहुत बढ़ाया। यह शांतिपूर्ण बदलाव नागभट की दूरदर्शिता दिखाता है, उन्होंने ऐसे संस्थान बनाए जो अपने आप चलते रहे।

राजवंश की निरंतरता और त्रिपक्षीय संघर्ष

नागभट प्रथम ने एक ऐसा राजवंश स्थापित किया जो दो सौ साल से ज्यादा उत्तरी भारत पर शासन करेगा। उनका राष्ट्रकूट राजा दंतिदुर्ग से संघर्ष ने वह शुरुआत की जिसे इतिहासकार 'त्रिपक्षीय संघर्ष' कहते हैं, प्रतिहार, राष्ट्रकूट और पाल राजवंशों के बीच उत्तरी भारत पर वर्चस्व के लिए लड़ाई। इस संघर्ष का केंद्र कन्नौज जैसे महत्वपूर्ण शहर पर नियंत्रण था। यह संघर्ष अगले दो सौ साल तक भारतीय राजनीति को नियंत्रित करेगा।