दक्षिण को पूरा करना

एकीकरण और विजय

जब राजेंद्र चोल प्रथम को अपने पिता का सिंहासन विरासत में मिला, तो उसे एक साम्राज्य और अधूरा काम दोनों मिले। राजराज ने श्रीलंका का उत्तरी हिस्सा जीता था; राजेंद्र पूरे द्वीप को जीतेगा। पांड्यों और चेरों को हराया गया था; राजेंद्र यह सुनिश्चित करेगा कि वे कभी दोबारा न उठ सकें। यह पाठ दिखाता है कि पुत्र ने पिता का काम कैसे पूरा किया और दक्षिण भारत और लंका पर चोल का पूर्ण प्रभुत्व कैसे स्थापित किया।

जो बेटा अपने पिता से भी बड़ा हुआ

1014 ई में राजराज चोल प्रथम - जो चोल राज्य का संस्थापक था - इस दुनिया से चला गया। उसने पीछे छोड़ा शानदार बृहदेश्वर मंदिर, एक मजबूत जहाजी बेड़ा, और एक ऐसा साम्राज्य जो तुंगभद्रा नदी से लेकर श्रीलंका के उत्तर तक फैला था। उसने एक ऐसा बेटा भी छोड़ा जो बचपन से ही सत्ता के लिए तैयार किया गया था।

राजेंद्र चोल प्रथम 1012 ई से अपने पिता के साथ सह-शासक (युवराज) का काम कर रहा था। उसने अपने पिता के पास बैठकर राजनीति सीखी थी। अब, लगभग चालीस साल की उम्र में, उसने दक्षिण एशिया के सबसे शक्तिशाली साम्राज्य पर पूरा नियंत्रण ले लिया। उसका पहला काम था: अपने पिता ने जो काम शुरू किया था, उसे पूरा करना।

विरासत जो मिली

राजराज ने चोलों को एक छोटे राज्य से बदलकर समुद्री साम्राज्य बना दिया था। लेकिन उसके विजय अधूरे रह गए थे:

राजेंद्र को समझ आ गया था कि अधूरी जीत भविष्य में और युद्ध लाती है। उसके पिता ने इन दुश्मनों को घायल किया था; राजेंद्र यह सुनिश्चित करेगा कि वे कभी दोबारा खड़े न हो सकें।

श्रीलंका पर पूरी जीत

श्रीलंका - तमिल में इसे ईझम कहते हैं - हजारों सालों से दक्षिण भारतीय राजाओं के लिए एक कीमती लक्ष्य था। राजराज ने अनुराधपुर के उत्तरी राज्य को जीता था। वह महिंद पंचम को पकड़ सका और राजकीय सजावट को अपने पास ले आया था। लेकिन सिंहल लोग दक्षिण की ओर भाग गए और रुहुणा के आसपास प्रतिरोध करने लगे।

राजेंद्र ने व्यवस्थित तरीके से श्रीलंका को पूरी तरह जीतने के लिए अपना अभियान शुरू किया:

चरण 1: उत्तर को सुरक्षित करना (1014-1016 ई)

• अनुराधपुर में चोल शासन को मजबूत किया
• महत्वपूर्ण किलों पर सैन्य प्रशासक (दंडनायक) नियुक्त किए
• चोल की धार्मिक शक्ति दिखाने के लिए नए मंदिर बनवाए

चरण 2: दक्षिण का अभियान (1017-1018 ई)

• सिंहल देश के बीच तक पहुंच गया
• पोलोन्नरुवा शहर को जीता
• सिंहल राज परिवार को दक्षिणी जंगलों तक खदेड़ा

चरण 3: पूरी तरह नियंत्रण (1018-1020 ई)

• बुद्ध के पवित्र अवशेष और राजकीय खजाना हासिल किया
• पूरे द्वीप में चोल के राज्यपाल नियुक्त किए
• सिंहल रईसों को निर्वासित कर दिया ताकि कोई विद्रोह न हो सके

जीत बिल्कुल पूरी हुई। तिरुवलंगडु के तांबे की पत्तियों में लिखा है कि राजेंद्र ने:

"ईझम को जीता और पांड्य राजा का ताज छीना, ईझम के राजा की रानी को उसके बच्चों के साथ पकड़ा, और ईझम के राजा का सारा खजाना ले लिया।"

पोलोन्नरुवा नया प्रशासनिक केंद्र बन गया। प्राचीन अनुराधपुर की जगह ले ली। पूरा द्वीप अब चोल साम्राज्य का हिस्सा बन गया।

जीत का नया नाम: मुडिकोंडा चोल

राजेंद्र ने एक नया नाम अपनाया जो उसकी सभी जीतों को दर्शाता था: मुडिकोंडा चोल - "जो ताज छीनने वाला चोल।"

यह सिर्फ बकवास नहीं था। चोलों की परंपरा थी कि दुश्मनों के राजकीय सजावट को सीधे छीन लिया जाए:

• सिंहल का ताज और जवाहरात - तंजावुर ले जाया गया
• पांड्य का ताज - राजराज ने पहले ही ले लिया था, राजेंद्र ने उसे बरकरार रखा
• बुद्ध के अवशेष - पवित्र दांत की अवशेष सहित (बाद में वापस किए गए)

इन छीने हुए चिन्हों के कई मतलब थे:

1. कानूनी अधिकार - दुश्मन राज्यों पर पूरी जीत दिखाता था
2. शर्मिंदगी - हारे हुए राजाओं का सम्मान छीन लेता था
3. प्रचार - चोल की राजधानी में सब लोगों को दिखाया जाता था

पांड्यों को हमेशा के लिए कुचलना

पांड्य राज्य दक्षिण में राहत में था और सदियों से चोलों का दुश्मन था। राजराज ने इन्हें हराया था, लेकिन पांड्य राजवंश अभी भी बचा था। राजेंद्र ने तय किया कि पांड्य खतरे को हमेशा के लिए खत्म करना है।

राजेंद्र की रणनीति बिल्कुल सोची-समझी थी:

1. कठपुतली राजा लगाए - सीधे अपने अधीन न करके, ऐसे लोगों को ताज पहनाए जो चोलों के पक्ष में हों
2. सैन्य उपस्थिति - पांड्य के सभी हिस्सों में चोल सैनिकों की चौकियां
3. आर्थिक नियंत्रण - पांड्य के सभी बंदरगाहों को चोल के सीधे नियंत्रण में ले लिया
4. सांस्कृतिक बदलाव - शैव मंदिर बनवाए ताकि पांड्य की धर्म परंपरा मिट जाए

अमारभुजंग - वह पांड्य राजा जो विरोध करता रहा - को पकड़कर मार दिया गया। उसके बाद के राजा सिर्फ चोल की इजाजत से ही राज कर सकते थे। प्राचीन पांड्य राजवंश अब पूरी तरह चोलों के अधीन हो गया।

चेरों को नियंत्रण में लाना

चेर राज्य (आज का केरल) मालाबार तट को नियंत्रित करता था - यह अरब सागर के व्यापार का द्वार था। राजराज ने वहां लड़ाई की थी, पर चेर अभी आजाद थे।

राजेंद्र का पश्चिम की ओर अभियान (लगभग 1019-1020 ई) तेजी से जीता:

• जहाजी नाकाबंदी - चोल के जहाजों ने चेर के सभी बंदरगाहों को बंद कर दिया
• जमीन पर हमला - सेना पश्चिमी घाट को पार करके घुसी
• राजधानी पर कब्जा - चेर के राजा को भागना पड़ा
• व्यापार पर एकाधिकार - अरब सागर का सारा व्यापार अब चोल के बंदरगाहों से होने लगा

चेर के झुकने के बाद, राजेंद्र के पास दक्षिण भारत का पूरा समुद्री तट हो गया - बंगाल की खाड़ी से लेकर अरब सागर तक।

शासन की नई व्यवस्था

जीत के बाद शासन न करो, तो सब गलत हो जाता है। राजेंद्र ने अपने पिता की बुद्धिमान शासन व्यवस्था को आगे बढ़ाया:

प्रांतों की व्यवस्था:

• मंडलम - बड़े प्रांत जिन्हें राजकुमार या बड़े अधिकारी संभालते थे
• वलनाडु - जिले जिन्हें कर और न्याय की जिम्मेदारी थी
• नाडु - उप-जिले जिन्हें स्थानीय परिषद संभालती थी

श्रीलंका की शासन व्यवस्था:

• इसका नाम रख दिया "मुम्मुडिचोलमंडलम" (मुडिकोंडा चोल का प्रांत)
• इसे तमिल भूमि की तरह ही विभाजित किया
• निचले स्तर पर स्थानीय सिंहल अधिकारियों को रखा, पर चोल के लोग उनके ऊपर रहते थे

कर की वसूली:

• नए इलाकों में जमीन की गणना की गई
• मंदिरों में विस्तार से कर की जानकारी दर्ज की गई
• राजस्व का हिस्सा तंजावुर के खजाने में भेजा गया

दक्षिण को जीतने की रणनीति

राजेंद्र सिर्फ जमीन जीतना नहीं चाहता था। इसके पीछे बड़ी रणनीति थी:

1. उत्तर में बड़े सपने के लिए मजबूत आधार दक्षिण को पूरी तरह अपने नियंत्रण में लाने के बाद, राजेंद्र उत्तर की ओर देख सकता था - गंगा की घाटी और उससे भी आगे।

2. समुद्र पर पूरी शक्ति श्रीलंका पर नियंत्रण से चोलों को बंगाल की खाड़ी और भारतीय महासागर को जोड़ने वाले समुद्री रास्तों पर पूरा नियंत्रण मिल गया। कोई भी जहाज चोलों की इजाजत के बिना नहीं जा सकता था।

3. आर्थिक एकीकरण दक्षिण की जीत से चोलों को मिला:

• श्रीलंका के हीरे और मोती
• केरल के मसाले (काली मिर्च, इलायची)
• पांड्य के सूती कपड़े
• सब कुछ चोल के व्यापारियों के हाथ में

4. पीछे का खतरा खत्म करना जब कोई सेनापति आगे की ओर बढ़ता है, तो पहले पीछे सुरक्षित करना पड़ता है। राजेंद्र ने पक्का किया कि जब वह आगे लड़ेगा, तो दक्षिण से कोई खतरा न आए।

पिता का काम पूरा करना

1020 ई तक, राजेंद्र ने वह सब पूरा कर दिया जो उसके पिता को करना चाहता था:

राजेंद्र ने सिर्फ विरासत नहीं ली - उसने अधूरे काम को पूरा किया, सब कुछ को एकजुट किया, और सब कुछ को सुरक्षित किया। चोल साम्राज्य अब तुंगभद्रा नदी के दक्षिण में सर्वोच्च शक्ति बन गया था।

पर राजेंद्र सिर्फ दक्षिण का मालिक बनकर संतुष्ट नहीं था। उसके सपने इससे कहीं आगे जाते थे - ऐसा कुछ करना जो किसी चोल राजा या यहां तक कि किसी भी दक्षिण भारतीय राजा ने कभी किया ही नहीं था।

गंगा की ओर अभियान शुरू होने वाला था।