मेवाड़ का गर्व

विरोध की विरासत

उस समय में जब ज्यादातर राजपूत राजाओं ने मुगलों के आगे सिर झुका दिया, एक छोटी सी पहाड़ी रियासत अरावली में अपने प्राचीन गर्व से जुड़ी रही। मेवाड़ ने कभी किसी विदेशी शक्ति की अधीनता स्वीकार नहीं की, न दिल्ली सल्तनत की, न मुगलों की। जब प्रताप सिंह 1572 में महाराणा बने, तो उन्हें सिर्फ एक ताज नहीं, बल्कि सदियों के विरोध की जिम्मेदारी भी विरासत में मिली। यह एक ऐसी कहानी है कि वह विरासत कैसे बनी।

जो साम्राज्य झुकने से इंकार करता था

1572 में, जब महाराणा प्रताप मेवाड़ के सिंहासन पर बैठे, उन्हें कुछ ऐसा मिला जो भूमि या खजाने से भी ज्यादा कीमती था। उन्हें एक विरासत मिली, एक ऐसी परंपरा जो कभी किसी विदेशी शक्ति के आगे झुकी ही नहीं थी।

जब दूसरे राजपूत राजाओं ने मुगलों से सुलह कर ली, अपनी बेटियां अकबर को दे दीं और उसके सेनापति बन गए, तो मेवाड़ अकेला रह गया। मेवाड़ के सिसोदिया राजपूतों का एक सरल सिद्धांत था: राजपूत मर सकते हैं, पर अपना सम्मान नहीं खो सकते।

सिसोदिया की विरासत

सिसोदिया (या गुहिलोत) कुल की पीढ़ियां हजार साल से भी पहले जाती हैं। कहानी के अनुसार, वे बप्पा रावल से वंश में आते हैं, जिन्होंने 8वीं सदी में मेवाड़ को आजाद किया था। लेकिन असली बात यह थी कि प्रताप के पूर्वजों ने 16वीं सदी में मेवाड़ को वह पहचान दी जो वह आज है।

राणा सांगा (1508-1528), प्रताप के परदादा, अपने समय के सबसे शक्तिशाली राजपूत राजा थे। उन्होंने सभी राजपूत राजाओं को एक साथ लाया और पहले मुगल आक्रमणकारी बाबर के खिलाफ लड़ाई लड़ी। खानवा की लड़ाई (1527) में सांगा ने मुगलों से जूझा। हार गए, लेकिन उनके विरोध की कहानी अमर हो गई।

"लड़ाई में मरना बेहतर है, पर बेइज्जती से जीना नहीं।" , मेवाड़ का सिद्धांत

चित्तौड़ का पतन

मेवाड़ की सबसे बड़ी त्रासदी चित्तौड़ का पतन था, और यह सिर्फ एक बार नहीं, तीन बार हुआ।

पहली बार 1303 में अलाउद्दीन खिलजी के समय चित्तौड़ पर हमला हुआ। रानी पद्मिनी और हजारों राजपूत महिलाओं ने दुश्मनों के हाथ में पड़ने से बेहतर जौहर (आग में कूद कर आत्मदाह) को चुना। दूसरी बार 1535 में गुजरात के बहादुर शाह ने शहर लूटा।

तीसरी और सबसे भयानक बार 1568 में अकबर खुद चित्तौड़ को घेरने आ गया। चार महीने तक किला लड़ता रहा। आखिरकार जब किला टूट गया, तो अकबर ने भयानक कत्लेआम करा दिया। 30,000 से ज्यादा लोग, सैनिक, नागरिक, कारीगर, मार दिए गए। महान किला खंडहर में बदल गया।