छापामारी प्रतिरोध

जंगल के साल

हलदीघाटी के बाद, महाराणा प्रताप अरावली में गायब हो गया ताकि एक छापामारी युद्ध लड़ सके जो बीस साल तक चलेगा। उसके परिवार ने घास के बीजों से बनी रोटी खाई। उसके बच्चे नंगे पैर चलते थे। मुगल सम्राट ने एक सेना के बाद एक सेना भेजी, पर पहाड़ों ने सब को निगल लिया। यह बचाव की कहानी है, प्रतिरोध का। और कैसे आत्मसमर्पण न करना अपने आप में एक जीत बन गया।

पहाड़ों में

हलदीघाटी की लड़ाई के बाद, महाराणा प्रताप अपने ही राज्य में एक भगोड़ा बन गया। मुगलों ने उदयपुर, गोगुंदा और मेवाड़ के ज्यादातर बसे हुए इलाकों पर कब्जा कर लिया। प्रताप अरावली पहाड़ों की ओर भाग गया, यह पुरानी पर्वत श्रेणी सदियों से विद्रोहियों और ग़ैरकानूनी लोगों को शरण देती आई थी।

अगले 12 साल (1576-1588) प्रताप एक शिकार किए जा रहे आदमी की तरह रहा। हर समय चलना पड़ता था, कभी सुरक्षित नहीं था, हमेशा मुगलों से एक कदम आगे रहता था। ये उसकी जिंदगी के सबसे कठिन साल थे। पर ये साल ही उसे एक किंवदंती बना गए।

मुगलों की खोज

अकबर सिर्फ मेवाड़ पर कब्जे से संतुष्ट नहीं था। वह प्रताप चाहता था, जीवित हो या मृत।

बादशाह ने एक के बाद एक कमांडर भेजे ताकि भगोड़े महाराणा को पकड़ा जा सके:

मुगलों के पास संख्या थी। उनके पास संसाधन थे। पर जो चीज़ नहीं थी वह थी जमीन का ज्ञान, और उस जमीन पर रहने वाले लोगों की वफादारी।

अरावली की शरणस्थली

अरावली दुनिया की सबसे पुरानी पर्वत श्रेणियों में से एक है। 350 मिलियन साल की धीमी मेहनत से यह पहाड़ियों, घाटियों, घने जंगलों और छिपी हुई घाटियों की एक भूलभुलैया बन गई थी। मैदानों में रहने वाली सेना के लिए, ये जगह एक दुःस्वप्न थी।

मुगलों की कमजोरियां:

• भारी घुड़सवार सेना पहाड़ी इलाके में बेकार
• तोपखाना संकरी पगडंडियों से नहीं ले जाया जा सकता
• रसद की आपूर्ति लंबी और असुरक्षित
• सैनिकों को जमीन की जानकारी नहीं
• स्थानीय लोग विरोधी थे

प्रताप की ताकतें:

• हर रास्ते और छिपने की जगह की गहरी जानकारी
• भील सहयोगी जो पहाड़ों को और भी अच्छे से जानते थे
• छोटी सेना के साथ तेज़ी से हरकत करने की क्षमता
• स्थानीय लोगों का खाना और जानकारी
• कष्ट सहने की तैयारी

जब भी मुगल आगे बढ़ते, प्रताप पीछे हटता। जब वे चले जाते, वह हमला करता। ये छापामारी युद्ध था, सदियों पहले जब इस शब्द का आविष्कार ही नहीं हुआ था।

कष्ट

लोग अक्सर पीड़ा को रोमांचित करके बताते हैं। पर प्रताप और उसके परिवार के लिए, पहाड़ों में ये साल सचमुच भयानक थे।

घास की रोटी की कहानी

एक मशहूर वाकया सुनाया जाता है। उस दिन प्रताप के परिवार के पास खाने के लिए सिर्फ बिलवा (घास के बीज) की रोटी थी। प्रताप अपने बच्चों को इस दयनीय खाने के लिए झगड़ते हुए देख रहा था। उसका दिल टूट गया।

"मैंने अपने परिवार को क्या हाल में डाल दिया? क्या मेरा अहंकार उनकी भूख से बड़ा है?"

एक पल के लिए उसने आत्मसमर्पण करने की सोची। मुगलों ने कई बार शर्तें रखी थीं, अच्छी शर्तें। अकबर को स्वीकार कर लो, अपना सिंहासन रख लो, आराम से रह। क्या उसका प्रतिरोध उसके बच्चों की पीड़ा के लायक था?

परंपरा के अनुसार, इसी सबसे कठिन पल में प्रताप को पृथ्वीराज राठौर का एक खत मिला। वह एक राजपूत कवि था जो अकबर के दरबार में रहता था। इस खत में कुछ श्लोक थे जो प्रताप को आत्मसमर्पण करने का सोचने पर शर्मिंदा करते थे:

"हिंदुओं की उम्मीद पहाड़ों पर टिकी है। अगर प्रताप हार जाए, तो मेवाड़ का सूरज हमेशा के लिए डूब जाएगा।"

भले ही यह खत सचमुच इसी वक्त आया हो या नहीं, पर यह कहानी प्रताप के मन की जंग को दिखाती है, और उसके आगे बढ़ने का फैसला।

भीलों की जान की रक्षा

प्रताप बचा रहा क्योंकि भीलों ने उसकी रक्षा करने का चुनाव किया।

भील जनजाति मेवाड़ के राजाओं के साथ सदियों से सहयोगी थी। अब उन्होंने साबित कर दिया कि यह रिश्ता सिर्फ कागज़ी नहीं था। वे:

• प्रताप और उसके परिवार को अपने गांवों में शरण देते थे
• खाना देते थे जब कोई और नहीं देता
• रास्ते दिखाते थे भूलभुलैया जैसे पहाड़ों में
• योद्धा बनकर लड़ते थे उसकी छापामारी सेना में
• जासूस का काम करते थे, मुगलों की गतिविधि बताते
• मुगलों के रिश्वतों को ठुकरा देते थे गरीबी के बावजूद

मुगल कमांडरों ने सब कुछ आजमाया, धमकियां, पैसे, वादे। भील वफादार रहे। उन्होंने प्रताप को विदेशी शासक नहीं समझा। वह उनका एक रक्षक था जिसने उनकी परंपराओं का सम्मान किया और उन्हें प्रजा नहीं, साथी माना।

राणा पूंजा, भील का सरदार, प्रताप का सबसे विश्वस्त कमांडर बन गया। उसके योद्धा छापामारी प्रतिरोध की रीढ़ थे।

छापामारी की रणनीति

प्रताप ने छापामारी युद्ध का एक सुव्यवस्थित तरीका विकसित किया:

1. ताकतवर दुश्मन से सीधा न लड़ना हलदीघाटी के बाद, प्रताप बड़ी लड़ाइयों से बचता था। अगर मुगल बड़ी सेना लेकर आते, तो वह गहरे पहाड़ों में भाग जाता। जमीन की कठिनाई से दुश्मन को थक जाने देता।

2. कमजोर जगहों पर हमला करना अकेले मुगल किले, रसद की बग़ाड़ियां, छोटी गश्तें, सब पर हमला। तेज़ हमला, ज़्यादा नुकसान, फिर तेज़ी से भाग जाना।

3. मानसून का फायदा उठाना मानसून के मौसम में अरावली लगभग पार करने लायक नहीं रहती। प्रताप इस समय सेना को ठीक करता, पुनर्गठन करता और सूखे मौसम के लिए तैयारी करता।

4. जानकारी का नेटवर्क बनाए रखना गांववासी, व्यापारी, यहां तक कि मुगल सेवा में कुछ राजपूत भी प्रताप को खबरें देते थे। वह अक्सर मुगल योजनाएं उनके अमल से पहले ही जान लेता था।

5. जनता की वफादारी रखना प्रताप अपने लोगों को लूटता नहीं था। उसकी सेना सिर्फ वह लेती थी जो स्वेच्छा से दिया जाता। यह मुगलों की ज़बरदस्ती लूट से बिलकुल अलग था। इससे जनता का समर्थन बना रहता।

मुगलों की निराशा

साल दर साल अकबर मेवाड़ में संसाधन झलकाता। साल दर साल वही खबर आती: प्रताप अभी भी आज़ाद है। पहाड़ों को जीता नहीं जा सकता।

इसकी कीमत बहुत थी:

• सेनाएं किला-पहरेदारी में बंधी रहती थीं
• असफल अभियानों का खर्च
• एक विद्रोही को न पकड़ सकने से शान को नुकसान
• दूसरे राजाओं को सिख मिल रही थीं

अकबर प्रताप को कभी नहीं पकड़ पाया। एशिया की सबसे ताकतवर सत्ता एक आदमी की जिद्द को तोड़ नहीं सकी।

मनोवैज्ञानिक युद्ध

सैन्य कार्रवाई के अलावा, प्रचार और मनोबल का एक युद्ध चल रहा था।

मुगलों ने कहानियां फैलाईं कि प्रताप भूख से मर रहा है, अकेला है, जानवर की तरह रह रहा है। आत्मसमर्पण अनिवार्य था, प्रतिरोध व्यर्थ था।

प्रताप ने इसका जवाब देफियां देकर दिया। बार्ड्स (सांगीतिक कथाकार) उसकी गुहार राजपूताना में फैलाते थे। महाराणा ज़िंदा है। महाराणा लड़ रहा है। महाराणा हार नहीं मानेगा।

जो दूसरे राजपूत अकबर के आगे झुक गए थे, उनके लिए प्रताप एक जीवंत कड़ी थी। उसका प्रतिरोध उन्हें अपने समझौते की याद दिलाता था। कुछ को अपने फैसले पर संदेह होने लगा।

तपस्या की मन्नत

परंपरा के मुताबिक, प्रताप ने इन जंगल के सालों में एक मन्नत मानी:

• वह बिस्तर पर नहीं, ज़मीन पर सोएगा
• वह सोने-चांदी की थाली से नहीं, पत्तों में खाएगा
• वह राजसी कपड़े नहीं पहनेगा, साधारण कपड़े पहनेगा
• चित्तौड़ जब तक फिर से न मिल जाए, ये तपस्या चलती रहेगी

चाहे यह शब्दश: सच हो या नहीं, पर यह मन्नत प्रताप के बदलाव को दिखाती है। वह अब आराम या बचाव के लिए नहीं लड़ रहा था। वह सिद्धांत के लिए लड़ रहा था, और सिद्धांतों की कोई मियाद नहीं होती।

भामाशाह: रक्षक

मोड़ 1578-1580 के आसपास आया जब भामाशाह, एक अमीर मंत्री जो प्रताप के साथ भाग आया था, एक अद्भुत प्रस्ताव लेकर आया।

भामाशाह ने अपनी पूरी खानदानी दौलत इस मक़सद को दे दी, 20,000 सोने के सिक्के और 25,000 चांदी के सिक्के। यह खज़ाना, पीढ़ियों से जमा किया हुआ, बिना किसी बदले मेवाड़ की आज़ादी के लिए दे दिया गया।

"मेरे राजा, मेरी दौलत का कोई मायने नहीं अगर मेवाड़ गुलाम है। सब कुछ ले लो।"

भामाशाह के दान से प्रताप अब:

• एक सही सेना खड़ी कर सकता था
• सैनिकों को नियमित तनख्वाह दे सकता था
• हथियार और रसद जमा कर सकता था
• हमलावर कार्रवाई की योजना बना सकता था

भामाशाह का त्याग आज भी राजस्थान में मनाया जाता है। उसके वंशज आज भी सम्मानित हैं।

हवा बदलने लगती है

1580 के दशक के आखिर तक, हालात प्रताप के पक्ष में बदल रहे थे:

1. मुगलों का ध्यान अलग दिशा में अकबर के सौतेले भाई मिर्ज़ा हकीम की मौत 1585 में और उत्तर-पश्चिम (आज का अफ़गानिस्तान/पाकिस्तान) में परेशानियां। इससे मुगली सेनाएं मेवाड़ से खिंची गईं।

2. प्रताप की सेना मजबूत होती है भामाशाह की दौलत और भीलों का साथ। प्रताप अब ज़्यादा मजबूत सेना खड़ी कर सकता था।

3. मुगल किले कमजोर पड़ते हैं संसाधन अलग जगहों पर जाने से, मेवाड़ में मुगली किले असुरक्षित हो गए।

4. स्थानीय समर्थन मजबूत होता है बारह साल की लड़ाई से साबित हो गया कि प्रताप हार नहीं मानेगा। डांवांडोल रईस उसके साथ लौट आए।

बचाव के साल खत्म हो रहे थे। फिर से कब्जा करने के साल शुरू होने जा रहे थे।

जंगल का पाठ

प्रताप को 12 साल की कष्ट में क्या शक्ति देती थी?

पहचान: वह जानता था कि वह कौन है, मेवाड़ का महाराणा, एकलिंगजी का सेवक, एक अटूट परंपरा का वारिस।

उद्देश्य: उसका लक्ष्य अपने आराम से बड़ा था, मेवाड़ की आज़ादी की रक्षा।

समुदाय: वह कभी अकेला नहीं था। भील, वफादार मंत्री, उसका परिवार, सब ने उसकी कष्ट में साझेदारी की।

विश्वास: वह मानता था कि धर्म उन्हें बचाता है जो धर्म की रक्षा करते हैं। समय उसके साथ था, साम्राज्य नश्वर थे।

जंगल के साल ने सब कुछ अनावश्यक छीन लिया। जो बचा वह शुद्ध संकल्प था, किसी भी कीमत पर दुश्मन को हराने की कसम।

मुगलों को लगा था कि जल्दी जीत हो जाएगी। पर उन्होंने अपने आप को अंतहीन पहाड़ों में संसाधन झलकाते पाया। और एक ज़िद्दी राजा जो मरने से इनकार कर रहा था। अब, अकबर का ध्यान अलग दिशा में और भामाशाह का खज़ाना हाथ में, प्रताप खोई हुई चीजों को वापस लेने के लिए तैयार था।