विरोध की विरासत

वह प्रतीक जो आदमी से भी ज्यादा जीवंत है

महाराणा प्रताप 1597 में मर गए, पर उनकी किंवदंती तब शुरू हुई। यह आखिरी पाठ बताता है कि कैसे उनका जीवन एक प्रतीक बन गया। इतिहास के इस पाठ में हम देखेंगे - अकबर का दुख, भारतीय आजादी के सेनानियों की प्रेरणा, राजस्थानी गांवों के लोकगीत, और देश भर में उनकी मूर्तियां। प्रताप की विरासत सिर्फ एक राजा की कहानी नहीं है - यह बताती है कि कुछ जीवन पूरी सभ्यता के लिए प्रेरणा कैसे बन जाते हैं। हम सीखेंगे - वह क्या करते थे, और उसका क्या मतलब बनता है।

एक राजा की मृत्यु

19 जनवरी 1597 को महाराणा प्रताप सिंह अपनी राजधानी चावंड में मर गए। वह छप्पन साल के थे। शिकार खेलते समय उन्हें घाव लग गया था। धनुष की डोरी से बना हुआ यह घाव ठीक नहीं हुआ। बीस-पचास साल तक मेवाड़ की आजादी के लिए लड़ाई लड़ने के बाद, यह शक्तिशाली राजा युद्ध के मैदान में नहीं, बल्कि अपने महल में, परिवार और वफादार दरबारियों के बीच मर गए।

अपने बेटे अमर सिंह को उन्होंने आखिरी बार जो आदेश दिए, वे बिल्कुल उन्हीं जैसे थे - मुगलों के आगे कभी झुकना मत, लड़ाई जारी रखो, मेवाड़ को आजाद रखो। मरते हुए राणा ने अपने बेटे को कसम खिलाई कि वह इसी इज्जत को बनाए रखेगा। फिर महाराणा प्रताप, मुगलों का डर और मेवाड़ की उम्मीद, अपनी आंखें हमेशा के लिए बंद कर दीं।

उनकी मृत्यु की खबर पूरे भारत में फैल गई। दूर लाहौर में अकबर को यह खबर मिली। यह महान मुगल बादशाह, जिसने दशकों तक प्रताप के विरोध को तोड़ने की कोशिश की, रो पड़े। दरबार के इतिहासकारों के अनुसार अकबर ने अपने पड़ोसी दुश्मन की तारीफ में फारसी में एक कविता लिखी। इसमें वह कहते हैं - यह एक ऐसा योद्धा था जो कभी नहीं झुका, एक राजा जो हमेशा अपने धर्म पर अडिग रहा। दुश्मन के मुंह से यह सबसे बड़ी तारीफ थी।

अमर सिंह का बोझ

अमर सिंह को एक ऐसा राज्य मिला जो फिर से आजाद तो हो गया था, पर सुरक्षित नहीं था। उसके पिता ने मेवाड़ के ज्यादातर इलाकों को मुक्त कर दिया था, पर चित्तौड़ अभी मुगलों के हाथ में था। साम्राज्य की ताकत मेवाड़ से कहीं ज्यादा थी। अमर सिंह अठारह साल तक अपने पिता की लड़ाई जारी रखता रहा।

पर 1615 तक हालात बदल गए। अकबर के बेटे जहांगीर ने मेवाड़ पर बड़ा हमला किया। साल दर साल की लड़ाई से राज्य बिल्कुल थक गया। इतना ही नहीं, दुनिया भी बदल गई थी। दूसरे राजपूत राजाओं को मुगलों के साथ समझौते से फायदा हुआ था। उधर मेवाड़ गरीब और अकेला रह गया था।