पर्यावरण-धर्म: प्राचीन स्थिरता की नजर से ईएसजी

जब प्राचीन जंगलों ने आधुनिक बोर्डरूम को सिखाया

ईएसजी रेटिंग आने से हजारों साल पहले, धर्मिक परंपराओं ने पर्यावरण और सामाजिक शासन के सिद्धांतों को एन्कोड किया था। यह पाठ दिखाता है कि वैदिक पर्यावरण-धर्म (पर्यावरणीय कर्तव्य) की अवधारणा आधुनिक स्थिरता ढांचे से कैसे मेल खाती है। यह पाठ आज के प्रभाव निवेश और कॉर्पोरेट जिम्मेदारी आंदोलनों को गहरे दार्शनिक आधार प्रदान करता है।

नोयल की नदी जो एक कंपनी को बदल गई

2002 में, वाई.सी. देवेश्वर तमिलनाडु की नोयल नदी के किनारे खड़े थे। वह देख रहे थे कि कपड़ा मिलों का जहर इस नदी को जहर बना रहा है। यह नदी 30 गाँवों की जीवन रेखा हुआ करती थी। आईटीसी लिमिटेड के चेयरमैन के रूप में, वह इसे किसी और की समस्या मान सकते थे। लेकिन उन्होंने एक सवाल पूछा जो भारत की सबसे बड़ी कंपनियों में से एक को बदल देगा: क्या हम जितना लेते हैं, उससे ज्यादा वापस दे सकते हैं?

यह पश्चिमी सीएसआर सोच नहीं थी। देवेश्वर कुछ बहुत पुरानी बात से जुड़ रहे थे - धर्मिक सिद्धांत कि जब हम प्रकृति से कुछ लेते हैं, तो हम पर कर्ज बन जाता है। उन्हें यह कर्ज चुकाना पड़ता है। 20 साल में, आईटीसी के जल संरक्षण कार्यक्रमों ने कंपनी को जल-सकारात्मक बना दिया। इसका मतलब है कि कंपनी पृथ्वी को वह पानी वापस देती है जो वह खुद लेती है - बल्कि दोगुना। लेकिन यह ज्ञान 3,000 साल पहले लिखा गया था। पहली ईएसजी रिपोर्ट से भी बहुत पहले।

प्राचीन समझौता: प्रकृति पर भरोसा

ऋग्वेद (लगभग 6000-1500 ईसा पूर्व) ने "पर्यावरण संरक्षण" की बात नहीं की। इसने पर्यावरण-धर्म की बात की। यानी अपने आसपास की चीजों का ख्याल रखना - यह हमारा कर्तव्य है। अथर्ववेद में प्रिथ्वी सूक्त कहता है:

माता भूमिः पुत्रोऽहं पृथिव्याः "पृथ्वी मेरी माँ है; मैं उसका बेटा हूँ।"

यह सिर्फ कविता नहीं थी - यह कानून था। अर्थशास्त्र (लगभग 300 ईसा पूर्व) ने कहा कि अगर कोई पवित्र जंगल काटे तो उसे 1,000 पण (पैसे) का जुर्माना होगा। साथ ही, उन्होंने अभयारण्य (अभय मतलब निडर, अरण्य मतलब जंगल) बनाए - ऐसी जगहें जहाँ कोई जानवर को नुकसान नहीं पहुँचा सकता। कौटिल्य समझते थे कि आजकल के अर्थशास्त्री "इकोसिस्टम सेवाएं" कहते हैं। जंगल बाढ़ रोकते हैं। पानी को संतुलित रखते हैं। खेती को सशक्त करते हैं।

महाभारत के अनुशासन पर्व में भीष्म युधिष्ठिर को राज्य चलाने के बारे में सिखाते हैं। वह स्पष्ट कहते हैं कि जो राजा जंगल और जल को खत्म करता है, वह अपना नैतिक अधिकार खो देता है। राज करने का हक खो देता है। यह सिर्फ भावना नहीं है - यह राजनीति है।

सिद्धांत: यज्ञ और आदान-प्रदान की अर्थव्यवस्था

भगवद् गीता (3.10-12) एक ऐसा सिद्धांत बताती है जो आजकल की "गोलाकार अर्थव्यवस्था" से मिलता है:

सहयज्ञाः प्रजाः सृष्ट्वा पुरोवाच प्रजापतिः अनेन प्रसविष्यध्वम् एष वो'स्तु इष्टकामधुक्

"रचनाकार ने मनुष्य को यज्ञ (आदान-प्रदान) के साथ बनाया। उसने कहा: इससे तुम समृद्ध होगे। यह तुम्हारा सब कुछ देने वाली गाय बनेगी।"

यज्ञ को आम तौर पर "बलिदान" कहते हैं। लेकिन अर्थव्यवस्था के लिहाज से, इसका मतलब "आदान-प्रदान" है। गीता का कहना है: समृद्धि सिर्फ लेने से नहीं आती। देने से आती है। जो आदमी सिर्फ लेता है, कुछ वापस नहीं देता - स्तेन एव सः - वह चोर है।

यह ईएसजी के तीन सिद्धांतों से पूरी तरह मेल खाता है:

• पर्यावरण (ई): पर्यावरण-धर्म - अपने चारों ओर की चीजों का ख्याल रखना
• सामाजिक (एस): सर्व-भूत-हित - सभी जीवों की भलाई
• शासन (जी): राज-धर्म - सभी हिस्सेदारों के प्रति जवाबदेह नैतिक नेतृत्व

दुनिया भर में स्थिरता की सोच

धर्मिक सिद्धांतों ने हजारों साल पहले ये बातें लिख दीं। लेकिन आजकल का पश्चिम अलग रास्ते से इसी निष्कर्ष पर पहुँचा है:

जॉन एल्किंगटन (1949 - अब तक) ने 1994 में "ट्रिपल बॉटम लाइन" का नाम दिया - लोग, पृथ्वी, मुनाफा। उनका कहना था कि कंपनियों को सिर्फ पैसा नहीं देखना चाहिए। उन्हें समाज और पर्यावरण को होने वाले नुकसान का भी हिसाब रखना चाहिए। धर्मिक समानता: अर्थशास्त्र कहता है कि राजा का खजाना ऐसे बनना चाहिए कि देश के वन या लोगों को नुकसान न हो।

राचेल कार्सन (1907-1964) ने 1962 में साइलेंट स्प्रिंग लिखी। इसमें उन्होंने दिखाया कि कीटनाशक दवाएं पूरे खाद्य श्रृंखला को जहर बना देती हैं। उनकी सोच - कि एक चीज को नुकसान पहुँचाने से सब कुछ नुकसान उठाता है - वेदों के ऋत (ब्रह्मांडीय व्यवस्था) जैसी है। जहाँ कार्सन ने प्रकृति का संतुलन बिगड़ने की चेतावनी दी, वहाँ वेद कहते हैं कि यह धर्म का उल्लंघन है।

ई.एफ. शुमाकर (1911-1977) ने 1973 में स्मॉल इज ब्यूटीफुल लिखी। उन्होंने बौद्ध अर्थव्यवस्था से सीखा। उनका कहना था कि हमें कम चीजें बनानी चाहिए - जिससे प्रकृति को नुकसान कम हो। साथ ही, लोगों की गरिमा बढ़े। वह जीडीपी की बढ़ोतरी की आलोचना करते हैं। उनके विचार धर्मिक भेद से मेल खाते हैं - अर्थ (सार्थक धन) और लोभ (लालच से किया गया संचय) में अंतर।

धर्मिक फायदा: ये नए सिद्धांत नहीं हैं जिन्हें साबित करना पड़े। ये हजारों साल की आदत में लिखे सिद्धांत हैं।

आजकल की गूँज: भारत की हरी कंपनियाँ

दिसंबर 2024 में, भारत के ईएसजी-केंद्रित म्यूचुअल फंड 12,000 करोड़ रुपये के बराबर हो गए। यह 2020 से 10 गुना ज्यादा है। लेकिन असली बात ये नहीं है कि संख्या कितनी बड़ी है। असली बात यह है कि क्यों भारतीय कंपनियाँ पर्यावरण के मामले में दूसरों से आगे हैं।

आईटीसी लिमिटेड 2023 में "कार्बन-सकारात्मक" बन गई। इसका मतलब है कि वह जितना कार्बन निकालती है, उससे दोगुना अपने भीतर बंद कर लेती है। इसके जल कार्यक्रमों ने 52 ट्रिलियन लीटर पानी को सहेजने की क्षमता बनाई है। यह 2.1 करोड़ लोगों को लाभ देता है - 29,000 गाँवों में। यह दान नहीं है। यह यज्ञ का सिद्धांत व्यावहारिक रूप में है। आईटीसी उन समुदायों से कृषि सामग्री खरीदती है जिन्हें उसने सींचा है। यह अर्थशास्त्र जो जानता था, वह अब फिर से घटित हो रहा है।

टाटा समूह ने 2024 में कहा कि वह 2030 तक नवीकरणीय ऊर्जा में 15 अरब डॉलर लगाएगा। जब पूछा जाता है कि टाटा दूसरों से ज्यादा पर्यावरण पर खर्च क्यों करती है, तो वह अपने संस्थापक का 1868 का सिद्धांत बताती है: "एक आजाद व्यापार में, समाज सिर्फ एक साधारण साथी नहीं है। वह उसका मुख्य उद्देश्य है।" यह सर्व-भूत-हित कंपनी के नियमों में लिखा हुआ है।

इंफोसिस 2020 में भारत की पहली बड़ी कंपनी बन गई जिसने कार्बन तटस्थता हासिल की। और यह दूसरों से 10 साल पहले हुआ। सह-संस्थापक नंदन नीलेकणी इसे सरलता से कहते हैं: "टिकाऊ ही एकमात्र तरह का व्यापार है जो वाकई टिकाऊ है।"

अब आपकी बारी: धर्मिक निवेशक

यहाँ वह अंतर है जो धर्मिक ईएसजी सोच को पश्चिमी सोच से अलग करता है: मंशा मायने रखती है। एक कंपनी जो जुर्माना से बचने के लिए प्रदूषण कम करती है - वह नियम पालन कर रही है। एक कंपनी जो इसलिए प्रदूषण कम करती है क्योंकि पर्यावरण-धर्म उसकी नीति में लिखा है - वह धर्म निभा रही है। और शोध बताता है कि यह लंबे समय में बेहतर प्रदर्शन करती है।

अगली बार जब आप कोई निवेश, व्यावसायिक फैसला, या करियर की बात सोचें, तो पूछिए: क्या यह प्रकृति और समाज के साथ कर्ज बढ़ाता है, या उसे चुकाता है? गीता का तरीका सरल है: जो लेते हैं, वह घटते हैं। जो देते हैं, वह बढ़ते हैं।

अगले पाठ में, हम समझेंगे कि यह सिद्धांत और किन लोगों पर लागू होता है। धर्मिक अर्थव्यवस्था कहती है कि हर कोई जो एक व्यापार में भाग लेता है - कर्मचारी, समुदाय, पर्यावरण - उन सभी का ख्याल करना चाहिए। सिर्फ शेयरधारकों का नहीं। यज्ञ में सभी को मेज पर बैठना है।

पश्चिमी अर्थव्यवस्था ने पर्यावरण और सामाजिक लागतों को 'बाहरी कीमत' कहा है। ये वास्तविक नुकसान हैं, लेकिन कीमत में नहीं दिखते। सिर्फ 1990 के दशक से, मुख्य अर्थव्यवस्था इन लागतों को अंदर लाने की कोशिश कर रही है - कार्बन कर से, प्रदूषण परमिट से, ईएसजी नियमों से।

धर्मिक अर्थव्यवस्था ने कभी इन्हें अलग नहीं किया। यज्ञ सिद्धांत मानता है: जब हम कुछ लेते हैं, हम कर्ज लेते हैं। यह समस्या ही नहीं आने देता - क्योंकि आप जानते हो कि तुम्हें यह कर्ज चुकाना है।

शीर्ष ईएसजी में रही कंपनियाँ निचली ईएसजी कंपनियों से 20 सालों में हर साल 4.8 फीसदी ज्यादा मुनाफा दे रही हैं (एमएससीआई शोध, 2023)। इसका मतलब है कि यज्ञ का प्रीमियम वास्तविक और नापा जा सकता है।

हिस्सेदारी वाली पूँजीवाद और दीर्घकालीन मूल्य

मिल्टन फ्रीडमैन ने 1970 में कहा: "व्यापार का काम सिर्फ व्यापार है।" यह सोच दशकों तक चली - शेयरधारक ही सब कुछ। अब धीरे-धीरे, लोग सभी हिस्सेदारों के बारे में सोचने लगे हैं - क्लॉस श्वाब, लैरी फिंक (ब्लैकरॉक) जैसे लोग इसे बढ़ावा दे रहे हैं।

गाँधी ने एक श्लोक का हवाला देकर अपने "ट्रस्टीशिप" (भरोसे की व्यवस्था) की बात की। टाटा समूह ने 1868 में स्थापना करते समय यही सिद्धांत रखा - समाज मुख्य उद्देश्य है, बस एक साथी नहीं। भारतीय व्यापार जो भरोसे से काम करते हैं, वह सिर्फ लेने वाले व्यापारों से अलग और बेहतर हैं। दशकों का डेटा यह साबित करता है।