जनता अपने शासक को चुनती है

सहमति और सही अधिकार

अगर राजा जनता की सेवा के लिए हैं, तो जनता को यह सहमति तो होनी चाहिए कि कौन शासन करे। कौटिल्य समझता था कि सही अधिकार के लिए जनता की सहमति चाहिए - न कि सिर्फ शुरुआत में, बल्कि हमेशा। जो राजा जनता का विश्वास खो दे, वह अधिकार भी खो देता है - चाहे उसके पास किताब पर नाम लिखा हो या सेना ताकत हो।

नंद राजाओं के पास भारत की सबसे बड़ी सेना थी। उनका खजाना सोने से भरा हुआ था - जो भारी कर लगाकर इकट्ठा किया गया था। कच्ची शक्ति के हिसाब से वे बिल्कुल ताकतवर थे।

पर जब चंद्रगुप्त मौर्य ने उन्हें चुनौती दी - एक युवा जिसके पास उनकी सेना का एक छोटा हिस्सा था - तो नंद साम्राज्य कुछ महीनों में ढह गया।

क्यों?

क्योंकि नंदों के पास शक्ति तो थी पर अधिकार नहीं था। वे लोगों को ताकत से डराकर मान सकते थे, पर जनता ने कभी उन्हें सही शासक नहीं माना। जब एक विकल्प सामने आया, तो लोगों का समर्थन रातोंरात बदल गया। सैनिक भाग गए। अफसर उनका साथ छोड़ गए। नंद की विशाल सेना बेकार साबित हुई क्योंकि वह भर्ती किए गए सैनिकों से भरी थी - जिनका राजा के बचने से कोई लेना-देना नहीं था।

कौटिल्य को एक गहरी बात समझ आई: शक्ति और अधिकार अलग-अलग चीजें हैं। शक्ति मतलब दबाव डालने की क्षमता। अधिकार मतलब यह माना जाना कि किसी को मानना ठीक है।

अर्थशास्त्र इस फर्क को राजनीतिक सोच का केंद्र बनाता है। और इसके मायने बिल्कुल नए हैं।

अगर अधिकार जनता के स्वीकार से आता है, तो जनता ही असली मालिक है। उनकी सहमति - न कि देवताओं का आशीर्वाद, न जन्म से मिला अधिकार, न लड़ाई से जीता गया राज्य - यही है जो कच्ची शक्ति को सही अधिकार में बदलती है।

पर सहमति दिखती कैसे है? कौटिल्य के समय में चुनाव नहीं होते थे। जवाब लोगों के काम में दिखता है:

जब लोग कर अपनी मर्जी से दे रहे हों - न कि जबरदस्ती के डर से - तो वे सहमति दे रहे हैं। जब कानून अपनी मर्जी से मानें - सिर्फ डर से नहीं - तो सहमति दे रहे हैं। जब दुश्मनों से देश की रक्षा करें - उन्हें स्वागत न करके - तो सहमति दे रहे हैं। जब अपनी जगह में खुशहाल रहें - दूसरी जगह न जाएं - तो सहमति दे रहे हैं।