वाणिज्यपथ: व्यापार मार्ग विकसित करना
ढांचा: राज्य की रणनीतिक कला
कौटिल्य समझते थे कि व्यापार मार्ग खोजे नहीं जाते, बनाए जाते हैं। मौर्य काल के उत्तरपथ से आज के पीएम गति शक्ति तक, जानें कि ढांचे में निवेश आर्थिक शक्ति की बुनियाद क्यों है। भारत अपने प्राचीन व्यापार नेटवर्क को कैसे फिर से बना रहा है।
वह सड़क जिसने एक साम्राज्य बनाया
320 ईसा पूर्व में, चंद्रगुप्त मौर्य ने तक्षशिला से पाटलिपुत्र तक की राजमार्ग का निरीक्षण किया। यात्रा में चालीस दिन लगते थे। हर जंगल में डाकू छिपे रहते थे। नाविक जब चाहें नाव चलाते थे। जो व्यापारी पहुंचते थे, वे बहुत ज्यादा कीमत देते थे। कई तो पहुंचते ही नहीं थे।
पचास साल बाद, अशोक के समय में, वही यात्रा बीस दिन में पूरी हो जाती थी। जहां बड़ी नदियां पार करनी पड़ती थीं, वहां सड़क पत्थर की थी। हर बीस किलोमीटर पर सराय (विश्रामघर) थीं। उनमें कुएं, अनाज के भंडार और सैनिकों की सुरक्षा रहती थी। नाव नियमित समय पर चलती थीं। व्यापार की मात्रा तीन गुना बढ़ गई थी।
फर्क भूगोल में नहीं था, पहाड़ और नदियां तो वहीं थीं। फर्क था ढांचे (infrastructure) में: सरकार द्वारा सोच-समझकर किया गया निवेश जो व्यापार की बुनियाद को मजबूत करता था।
यह सिर्फ सड़कें बनाना नहीं था। यह रणनीतिक तरीके से भूगोल को बदलना था।
प्राचीन व्यापार मार्गों का ढांचा
कौटिल्य ने अर्थशास्त्र में वाणिज्यपथ (व्यापार मार्ग) पर बहुत ध्यान दिया। उनका तरीका क्रमबद्ध था: समस्या वाली जगहें खोजो, ढांचे में निवेश करो, और मार्ग विकास को राजनीतिक कला मानो।
वाणिज्यपथमध्यक्षः राजमार्गं निर्मापयेत्। यथा कोशवृद्धिः स्यात् तथा मार्गान् कल्पयेत्॥
"व्यापार मार्ग के प्रभारी को राजमार्ग बनाना चाहिए। उन्हें ऐसी सड़कें बनानी चाहिए जिससे खजाना बढ़े।" , अर्थशास्त्र 2.1.20
अर्थशास्त्र में ढांचे की जरूरत साफ की गई है:
सड़क के नियम:
- राजमार्ग: 10 धनुष (60 फीट) चौड़ा
- प्रांतीय सड़कें: 4 धनुष चौड़ी
- गांव की सड़कें: 2 धनुष चौड़ी
- हाथी के रास्ते: अलग, मजबूत बनाए जाएं
सहायक ढांचा:
- हर क्रोश (करीब 3 किमी) पर विश्रामघर
- नियमित दूरी पर कुएं
- सड़कों के दोनों ओर छायादार पेड़
- रणनीतिक स्थानों पर सैनिक चौकियां
- नदियों पर नियमित नाव सेवा (सरकार द्वारा)