राजोपक्रम: सरकारी व्यापार और जनता की चीजें

जब सरकार को खदान अपने पास रखनी चाहिए

कौटिल्य के राजोपक्रम में बताया गया है कि राज्य को कौन-सी चीजें (खानें, जंगल, ज़रूरी सामान) अपने पास रखनी चाहिए। यह हजारों साल पुरानी बात है, पर आजकल भी बिल्कुल सही लगती है। मौर्य काल की सोने की खानों से लेकर आजकल के धन-कोष तक, ये सिद्धांत अभी भी काम करते हैं।

सोना जिसने साम्राज्य बनाया

321 ईसा पूर्व का समय है। चंद्रगुप्त मौर्य को अभी-अभी सत्ता मिली है, पर उनका खजाना खाली है। उनके गुरु कौटिल्य एक नक्शे के सामने खड़े हैं और अपनी उंगली घुमाते हैं, दक्षिण के कोलार सोने की खानें, मगध के लोहे की खदानें, महानदी के पास हीरे की खानें। "राजोपक्रम," वह कहते हैं, "राजा का काम।" ये सब चीजें निजी हाथों में नहीं जा सकतीं। साम्राज्य का भविष्य इसी पर निर्भर है।

इसके बाद आया इतिहास का सबसे पहला और सबसे समझदारी वाला राज-उद्यमों का ढांचा। यह व्यवस्था उस समय के सबसे बड़े साम्राज्य को पैसे देगी। और आज भी रियाद से ऑस्लो तक के कार्यालयों में इसके सबक गूंजते हैं।

कौटिल्य का नियम: राज्य को कौन सी चीजें खुद रखनी चाहिए?

कौटिल्य को पूरी तरह सरकारी नियंत्रण में विश्वास नहीं था। वह बहुत व्यावहारिक आदमी थे, सिर्फ विचार की बात नहीं करते थे। इसके बजाय उन्होंने साफ नियम बनाए कि राज्य को क्या नियंत्रित करना चाहिए और क्या सौदागरों को सौंप देना चाहिए।

अर्थशास्त्र (किताब 2, अध्याय 12) इसे बिल्कुल साफ तरीके से बताता है:

"खनि-अध्यक्ष को पहले खोदी गई खानों की जांच करनी चाहिए, नई खानें खोजनी चाहिए, और नई खोजे गए धातुओं के लिए कारखाने बनाने चाहिए।"

खनि-अध्यक्ष (खदानों का मुखिया) सामान्य अधिकारी नहीं था। वह भूगोल की खोज का नेतृत्व करता था, निकालने का काम संभालता था, चीजें तैयार करता था, और, सबसे महत्वपूर्ण, यह देखता था कि खजाना को सही रकम मिले। कौटिल्य समझते थे कि खनिज संपत्ति एक जगह में बहुत सारा मूल्य रखती है। एक गाड़ी सोने से हजार सैनिकों को खिलाया जा सकता है। अगर यह शक्ति निजी हाथों में जाए तो राज्य डगमगा सकता है।

लेकिन देखो कि कौटिल्य ने क्या नहीं सरकारी किया: कपड़े, मिट्टी के बर्तन, खेती, आम का सौदा-सुलूफ। ये सब निजी व्यापारियों के हाथ में छोड़ दिए गए। सरकार ने टैक्स लिया पर नियंत्रण नहीं किया। यह फैसला सिद्धांत से नहीं, बल्कि रणनीति से लिया गया था।