अर्थशास्त्र: समृद्धि का विज्ञान
समृद्धि जीवन का पवित्र लक्ष्य
समझो कि कौटिल्य ने समृद्धि को सभी सफलता की नींव क्यों कहा। और यह प्राचीन ज्ञान पश्चिमी सोच और झूठी आध्यात्मिकता दोनों को कैसे चुनौती देता है।
राजा की समस्या
321 ईसा पूर्व में, चंद्रगुप्त नाम का एक युवा आदमी पाटलिपुत्र के दरवाजे पर खड़ा था। यह प्राचीन दुनिया का सबसे शक्तिशाली शहर था। उसके पीछे एक सेना थी जो आजादी के लिए लड़ रही थी। उसके सामने एक सवाल था जो हजारों साल तक भारतीय आर्थिक सोच को प्रभावित करेगा। सवाल यह था: पैसा किसलिए होता है?
उसका सलाहकार कौटिल्य एक बहुत चतुर रणनीतिकार था। वह कई सालों से इस पल की तैयारी कर रहा था। पर कौटिल्य सिर्फ युद्ध की योजना नहीं बना रहा था। वह कुछ और भी बड़ा बना रहा था - समृद्धि का एक पूरा विज्ञान। इसको कहते हैं अर्थशास्त्र - यानी, "पैसे का विज्ञान" या "समृद्धि के बारे में किताब"।
जीवन के चार लक्ष्य
कौटिल्य के आर्थिक विचार को समझने के लिए, हमें पहले समझना होगा कि पुराने भारतीय लोग क्या सोचते थे। प्राचीन भारतीय ज्ञान में इंसान के जीवन के चार महत्वपूर्ण लक्ष्य बताए गए हैं। इन्हें कहते हैं पुरुषार्थ:
- धर्म (धर्म) - सही काम करना और अपना कर्तव्य निभाना
- अर्थ (अर्थ) - पैसा और दौलत कमाना
- काम (काम) - खुशियां और आनंद पाना
- मोक्ष (मोक्ष) - आत्मा की आजादी पाना
इस बात पर ध्यान दीजिए: पैसा सिर्फ स्वीकार नहीं किया जाता - इसे जीवन के चार मुख्य लक्ष्यों में से एक माना जाता है। यह पश्चिमी देशों की सोच नहीं है। यह भारतीय सोच है जो समृद्धि को इंसानी जीवन का हिस्सा मानती है।
पर कौटिल्य ने और भी आगे कहा। उसका एक बयान ऐसा था जिससे धार्मिक लोग चौंक गए:
"अर्थ एव प्रधानं इति कौटिल्यः। धर्मकामाव् अर्थमूलौ हि।"
"कौटिल्य कहते हैं: अर्थ सबसे महत्वपूर्ण है। क्योंकि धर्म और काम दोनों अर्थ पर ही निर्भर हैं।" , अर्थशास्त्र 1.7.6-7
यह बहुत क्रांतिकारी बात थी। कौटिल्य कहते थे कि अगर आपके पास पैसा नहीं है, तो भूखे पेट आप पूजा नहीं कर सकते। बेघर परिवार खुशियां नहीं मना सकता। और गुलामी में दबा देश आत्मा की आजादी नहीं पा सकता। इसलिए पैसा और आध्यात्मिकता दुश्मन नहीं हैं। असल में, पैसा आध्यात्मिकता की नींव है।