उत्तरपथ: उत्तरी व्यापार राजमार्ग

Verses

राजमार्गं चतुर्दण्डमायतं कारयेत्।

rāja-mārgaṃ catur-daṇḍam-āyataṃ kārayet |

राजकीय सड़क चार दंड चौड़ी होनी चाहिए (लगभग 12 मीटर)।

बुनियादी ढांचे के मानक लेन-देन की कीमत कम करते हैं। जब हर व्यापारी को पता हो कि सड़कें एक जैसी चौड़ी हैं, तो वह एक जैसी गाड़ियों में निवेश कर सकता है। एक जैसे मानक पूरे सिस्टम में बेहतरी लाते हैं।

Arthashastra, Book 2, Chapter 4 (R.P. Kangle)

पन्थानं शुद्धं रक्षेत् राजा प्रजाहिताय च।

panthānaṃ śuddhaṃ rakṣet rājā prajā-hitāya ca |

राजा को सड़कों की रक्षा और देखभाल अपनी प्रजा के कल्याण के लिए करनी चाहिए।

सार्वजनिक बुनियादी ढांचा सबके लिए एक लाभ है। निजी बाजार सड़कें पर्याप्त नहीं बना सकता क्योंकि सब लोग इससे लाभ उठाते हैं पर केवल कुछ को खर्च आता है। सरकार इस समस्या को हल करती है।

Arthashastra, Book 2, Chapter 21 (L.N. Rangarajan)

Key figures

चंद्रगुप्त मौर्य

मौर्य साम्राज्य के संस्थापक जिन्होंने उत्तरपथ का उपयोग भारतीय उपमहाद्वीप के अधिकांश हिस्से को एक करने के लिए किया और सड़कों की व्यवस्थित देखभाल की नींव डाली। · लगभग 340-298 ईसा पूर्व

नितिन गडकरी

भारत के केंद्रीय सड़क, परिवहन और राजमार्ग मंत्री जिन्होंने भारत के सबसे बड़े राजमार्ग विकास कार्यक्रम की देखरेख की है, और आधुनिक बुनियादी ढांचे को प्राचीन व्यापार मार्गों से जोड़ा है। · आजकल (1957 में जन्म)

दारियुस प्रथम (दारियुस महान)

अचेमेनिद फारसी साम्राज्य का राजा जिसने राजकीय सड़क बनाई, एक 2,700 किलोमीटर का राजमार्ग जो सूसा (फारस) से सार्दिस (तुर्की) तक जाता था और उसके विशाल साम्राज्य में संदेश भेजने और व्यापार को तेजी से संभव बनाता था। · 550-486 ईसा पूर्व

Case studies

PM गति शक्ति: 21वीं सदी के लिए डिजिटल उत्तरपथ

अक्टूबर 2021 में, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने PM गति शक्ति राष्ट्रीय योजना लॉन्च की, यह 100 लाख करोड़ रुपये (1.2 ट्रिलियन डॉलर) का एक बुनियादी ढांचा कार्यक्रम था जो भारत की आपूर्ति श्रृंखला को बदलना चाहता था। इस योजना की मुख्य नई बात सिर्फ पैसा नहीं था, बल्कि तरीका था। दशकों से भारत के बुनियादी ढांचे में 'अलग-अलग योजना' की समस्या थी: रेल विभाग सड़क विभाग से पूछे बिना अपने रास्ते बनाते थे; बंदरगाहें बिना जुड़ी हुई सड़कों के बनते थे; औद्योगिक क्षेत्रों को बंदरगाहों और कारखानों तक जाने के लिए सड़कें नहीं मिलती थीं। इसका नतीजा यह था कि सामान ढोने में देश की GDP का 14-18% खर्च होता था, विकसित देशों का दोगुना। गति शक्ति ने एक एकीकृत कंप्यूटर प्लेटफॉर्म (GIS) बनाया जहां 16 मंत्रालय, सड़क, रेल, जहाजरानी, विमान, दूरसंचार, बिजली, एक दूसरे की परियोजनाओं को देख सकते थे और एक साथ योजना बना सकते थे। एक नया बंदरगाह पास की रेल लाइन के साथ बन सकता था; एक औद्योगिक पार्क उस जगह बन सकता था जहां सड़क, रेल और बिजली सब कुछ मिले हुए हों।

अर्थशास्त्र की बुनियादी ढांचे की दर्शन को एकीकरण पर जोर दिया: सड़कें विश्राम स्थलों से जुड़ी, वे जल स्रोतों से, वे सुरक्षा चौकियों से। मौर्य सरकार सड़कें अलग-अलग नहीं बनाती थी, वह पूरी व्यवस्थाएं बनाती थीं। आधुनिक भारत इस ज्ञान को भूल गया था। गति शक्ति उसे फिर से याद दिलाती है। यहां काम में आने वाला सिद्धांत है 'संगम', मिलन। जैसे पवित्र भूगोल नदियों के संगम की शक्ति को पहचानता है, आर्थिक भूगोल बुनियादी ढांचों के एक साथ आने की शक्ति को पहचानता है। पारंपरिक योजना पूछती है: 'हमें क्या चाहिए?' धर्मिक योजना पूछती है: 'यह अन्य सब चीजों से कैसे जुड़ता है?' उत्तरपथ इसलिए सफल रहा क्योंकि वह एक अकेली सड़क नहीं, बल्कि एक नेटवर्क था। गति शक्ति इसी नेटवर्क सोच को आधुनिक बुनियादी ढांचे में लागू करती है।

2024 तक, गति शक्ति ने 500 से ज्यादा समन्वय की समस्याओं की पहचान की और सुलझाई, जो देरी और अतिरिक्त खर्च का कारण बनते। दिल्ली-मुंबई औद्योगिक गलियारा, गति शक्ति के मार्गदर्शन में, किसी भी पिछली बड़ी परियोजना से तेजी से आगे बढ़ा। इस प्लेटफॉर्म की असली कामयाबी यह है कि यह सरकारी विभागों की सोच को बदल देता है। पहले हर मंत्रालय अपनी परियोजना को अलग से अच्छा बनाने की कोशिश करता था; अब वे पूरे नेटवर्क को अच्छा बनाते हैं। 2030 तक सामान ढोने की कीमत 14% से गिरकर 9-10% रह जाने की उम्मीद है, यह सालाना 100 अरब डॉलर की बचत है। इससे भी महत्वपूर्ण, गति शक्ति बुनियादी ढांचा बनाती है जो बढ़ता रहता है। जब सड़क, रेल और बंदरगाह एक साथ हों, तो हर एक दूसरों को और भी महत्वपूर्ण बना देता है। यह उत्तरपथ का नियम है: बुनियादी ढांचा व्यापार बनाता है, व्यापार से और बुनियादी ढांचा बनता है, जो और व्यापार बनाता है।

बुनियादी ढांचे की कीमत उसके अलग-अलग होने में नहीं, बल्कि जुड़ाव में है। कहीं नहीं जाने वाली सड़क बेकार है; एक सड़क जो कारखानों को बाजार से जोड़े, वह पूरी अर्थव्यवस्था को बदल देती है। गति शक्ति प्राचीन नेटवर्क की ज्ञान को आधुनिक योजना में लागू करती है, यह दिखाता है कि उत्तरपथ के डिजाइन के सिद्धांत 21वीं सदी में भी काम करते हैं।

PM Gati Shakti's digital coordination platform addresses the same problem that plagues infrastructure globally: siloed planning. The World Bank estimates that poor logistics coordination costs developing countries 10-15% of GDP annually. Integrated digital planning is the modern equivalent of centrally planned ancient highway networks.

गति शक्ति का प्लेटफॉर्म 16 मंत्रालयों के 1,200 से ज्यादा बुनियादी ढांचा कार्यों को जोड़ता है। भारत की आपूर्ति श्रृंखला रैंकिंग 2018 में 44वीं से 2023 में 38वीं हो गई, और जब गति शक्ति की परियोजनाएं पूरी होंगी तो और अच्छी होगी।

शेर शाह सूरी: वह अफगानी जिसने भारत की सड़कें फिर से बनाईं

1540 में, शेर शाह सूरी, एक अफगानी सैनिक जो उत्तरी भारत का बादशाह बन गया था, को टूटा-फूटा बुनियादी ढांचा मिला। सुल्तान के जमाने की बड़ी सड़कें राजनीतिक बिखराव के कारण खराब हो गई थीं। व्यापारी सड़कों के अवरुद्ध होने की शिकायत करते थे; व्यापार घटने से राजस्व घटता था; डाकू खाली सड़कों पर हमला करते थे। शेर शाह ने केवल पांच साल (1540-1545) शासन किया, लेकिन उसके बुनियादी ढांचे के काम उसके बाद के साम्राज्यों से भी ज्यादा महत्वपूर्ण रहे। उसने प्राचीन उत्तरपथ को फिर से बनाया और व्यवस्थित किया, इसका नाम 'सड़क-ए-आजम' (ग्रांड रोड) दिया, जिसे बाद में ग्रांड ट्रंक रोड कहा गया। उसकी व्यवस्था बहुत विस्तृत थी: सड़क को चौड़ा किया गया और कुछ जगहों पर ईंटों से पक्की की गई; हर 10-15 किलोमीटर पर सराय (विश्राम गृह) बने; छायादार पेड़ लगाए गए (आज भी कई खड़े हैं); कुएं और तालाब पानी के लिए बने; सैनिक सड़कों की रक्षा करते थे। हर सराय में हिंदुओं और मुसलमानों के लिए अलग जगह थीं, रसोई थी, अस्तबल था और सुरक्षा थी।

शेर शाह का तरीका अर्थशास्त्र के सड़कों के 'सात स्तंभ' को दर्शाता है, भले ही उसने वह किताब न पढ़ी हो। वह सहज रूप से समझता था कि सड़कों के लिए क्या जरूरी है: विश्राम स्थान, पानी, सुरक्षा, देखभाल और मानकीकरण। हैरानी की बात है कि शेर शाह, एक मुस्लिम शासक, ने सभी समुदायों के लिए बुनियादी ढांचा बनाया। उसकी सराय हिंदू और मुस्लिम दोनों के लिए बराबर थीं; उसकी सड़कें सभी व्यापारियों की सेवा करती थीं। यह धर्मिक शासन, सभी की सेवा करना, ने विश्वास बनाया जिससे सड़क व्यवस्था काम करती थी। इससे पहले के सुल्तानों के साथ अंतर है। जिन शासकों ने भेद-भाव किया (जैसे हिंदू व्यापारियों से ज्यादा कर लेना), उनके इलाकों से व्यापारी चले गए। शेर शाह की समावेशी नीति से व्यापार आता था और राजस्व भी, जिससे और विकास हो सकता था।

ग्रांड ट्रंक रोड 400 साल तक भारतीय व्यापार की रीढ़ रहा। मुगलों ने इसे विरासत में लिया और रखा; अंग्रेजों ने इसे और विकसित किया; आजाद भारत इसे NH19 (पहले NH2) के रूप में उपयोग करता है। शेर शाह की सराय ने मेहमान नवाजी का एक पूरा उद्योग बनाया। कई सराय की जगहें आज के शहरों में बदल गईं: पानीपत, करनाल, अंबाला। उसके लगाए पेड़ों ने सड़क के किनारे एक घनी छाया बनाई, जो आज भी दिखती है। सबसे महत्वपूर्ण, शेर शाह ने यह सब पांच साल में किया। वह जानता था कि बुनियादी ढांचा तेजी से बनना चाहिए ताकि वह फल दे सके, वरना राजनीतिक अनिश्चितता सब बर्बाद कर दे। उसका मशहूर कथन, 'किसान और व्यापारी की खुशहाली ही सरकार की दौलत है', उसकी सड़कों की धर्मिक अर्थव्यवस्था दिखाता है।

बुनियादी ढांचा तेजी से बन सकता है जब नेतृत्व दृढ़ हो। शेर शाह ने पांच साल में भारत की सड़क व्यवस्था को बदल दिया क्योंकि उसने इसे सर्वोच्च प्राथमिकता दी। उसके समावेशी तरीके, सब के लिए बनाना, से ज्यादा लोग इसका उपयोग करते थे और ज्यादा फायदा मिलता था। आधुनिक बुनियादी ढांचे का सबक: गति और समावेश पैसे जितना महत्वपूर्ण हैं।

Sher Shah's sarais anticipated the modern highway service station model. The US Interstate Highway System's rest stops, Japan's 'michi-no-eki' roadside stations, and China's service areas all serve the same purpose: making long-distance travel safe and predictable so commerce can flow.

शेर शाह ने मात्र पांच वर्षों में अपनी सड़क व्यवस्था पर 1,700 से अधिक सराय बनाए। उसने जो ग्रांड ट्रंक रोड बनाई, वह 400 सालों तक भारत का मुख्य राजमार्ग रहा, यह आधुनिकता से पहले के इतिहास में सबसे ज्यादा बुनियादी ढांचा एक साल में बनाने का रिकॉर्ड है।

Historical context

6वीं सदी ईसा पूर्व - 19वीं सदी ईसवी

उत्तरपथ दो हजार साल से ज्यादा समय तक भारत का सबसे महत्वपूर्ण स्थल व्यापार मार्ग रहा, मौर्य, कुषाण, गुप्त, दिल्ली सल्तनत, मुगल और अंग्रेजों के शासन काल में।

फारसी राजकीय सड़क और रोमन सड़क व्यवस्था भी महाद्वीप को जोड़ती थीं। उत्तरपथ रोमन सड़कों से पहले का है और फारसी बुनियादी ढांचे से तकनीकी रूप से बराबरी में है।

आधुनिक ग्रांड ट्रंक रोड (NH1/NH2) अभी भी 80% से ज्यादा प्राचीन उत्तरपथ के रास्ते पर है, यह दिखाता है कि भूगोल ही सबसे अच्छा रास्ता तय करता है।

बुनियादी ढांचे में निवेश आर्थिक विकास का मूल है। भारत की आधुनिक सड़क योजनाएं स्पष्ट रूप से उत्तरपथ का उदाहरण लेती हैं।

Living traditions

• GT Road का ट्रक चलाने की संस्कृति: लाखों ट्रक ड्राइवर रोज ग्रांड ट्रंक रोड पर चलते हैं, 2,500 साल के स्थल व्यापार को जारी रखते हैं। ट्रकिंग समुदाय सड़क के किनारे ढाबों, ड्राइवरों की नेटवर्क और अनौपचारिक उधार की व्यवस्था को बनाए रखते हैं।
• व्यापार गलियारे का विकास: सरकारी परियोजनाएं जैसे भारतमाला और गति शक्ति स्पष्ट रूप से प्राचीन व्यापार मार्गों के तरीकों का अध्ययन करती हैं ताकि आधुनिक आर्थिक गलियारों को बेहतर बनाया जा सके।

• ग्रांड ट्रंक रोड के ऐतिहासिक भाग: GT Road के ऐतिहासिक हिस्से जहां मुगल काल की इमारतें हैं, जैसे सराय और दूरी के पत्थर।
• पाटलिपुत्र पुरातत्व स्थल: प्राचीन मौर्य राजधानी के अवशेष, उत्तरपथ का पूर्वी किनारा।

• महावीर मंदिर, पटना: भारत के सबसे अधिक दर्शन वाले हनुमान मंदिरों में से एक, पटना में है, प्राचीन पाटलिपुत्र जहां उत्तरपथ समाप्त होता था। यह मंदिर आज भी यात्रियों और व्यापारियों की सेवा करता है।
• स्वर्ण मंदिर (हरमंदिर साहब): यद्यपि यह एक सिख गुरुद्वारा है, पर यह ऐतिहासिक उत्तरपथ के रास्ते पर है और यात्रियों को खाना और छत देने की परंपरा को जारी रखता है, हर दिन 100,000 से ज्यादा लोगों को खिलाने वाला लंगर प्राचीन सराय की आतिथ्य संस्कृति को दोहराता है।

Reflection

• उत्तरपथ 2,500 साल तक रहा क्योंकि भूगोल सबसे अच्छे रास्ते तय करता है। तुम्हारे क्षेत्र में कौन सी 'भौगोलिक' बातें, भौतिक, सामाजिक या तकनीकी, सबसे अच्छा रास्ता तय करती हैं? तुम उन रास्तों पर अपने आप को कहां रख सकते हो?
• मौर्यों ने सड़कों के सात स्तंभों में भारी निवेश किया। तुम्हारे पेशेवर ढांचे के 'सात स्तंभ' क्या हैं? कौन से अच्छे से विकसित हैं? किन में निवेश की जरूरत है?