वक्रोक्ति: मुड़े हुए शब्द
शब्द-क्रीड़ा में बुद्धि दिन जीतती है
भाषाई चतुराई की दो कहानियां। सबसे बड़ा उपहार दिखाता है कि कैसे शब्दों को मोड़ना अपमान को प्रशंसा में बदल सकता है, जबकि कड़वी दवा दर्शाती है कि कैसे सही शब्द कठोर सच्चाई को भी स्वादिष्ट बना सकते हैं।
"सबसे बड़ा" उपहार
एक प्रतिद्वंद्वी कवि था - भवभूति। वह तेनाली से बहुत नफरत करता था। सालों से वह तेनाली को दरबार में शर्मिंदा करने की कोशिश कर रहा था। लेकिन तेनाली हमेशा उससे बाहर निकल जाता था।
आखिरकार भवभूति ने एक चतुर योजना बनाई।
"तेनाली!" एक दिन वह भीड़ भरे दरबार में चिल्लाया। "मैं तुम्हारे लिए एक उपहार लाया हूँ - सबसे बड़ा उपहार जो कोई पा सकता है!"
उसने तेनाली को पुरानी, टूटी-फूटी चप्पलों का एक जोड़ा दिया।
"ये चप्पलें," भवभूति ने जोर से घोषणा की, "तुम्हारे लिए बिल्कुल सही हैं। ये सब कुछ दिखाती हैं कि तुम क्या हो - नीच, रौंदे हुए, और हमेशा पैरों के नीचे!"
दरबार सन्न रह गया। ये तो भयानक अपमान था! किसी को पुरानी चप्पलें देना यह कहना था कि वह बेकार है।
भवभूति मुस्कुरा रहा था। तेनाली फंस गया था। अगर वह तोहफा ठुकरा दे, तो छोटा दिखेगा। अगर स्वीकार कर ले, तो अपमान स्वीकार करेगा। किसी भी तरह, भवभूति जीत जाता।
पर तेनाली ने गर्मजोशी से मुस्कुराया।
"भवभूति जी," उसने कहा, "मैं इस तोहफे से बहुत प्रभावित हूँ।"
"आप... प्रभावित हैं?"
"बिल्कुल! तुमने मुझे अपनी सबसे कीमती चीज दी है - वो चप्पलें जिनमें तुम चलते हो! इसका मतलब है कि तुम आज दरबार में नंगे पैर आए हो। बस मुझे सम्मान देने के लिए, अपने पैरों से छुई हुई चीज दे दी।"
दरबार में गुनगुनाहट हुई। ये तो एक दिलचस्प सोच थी...
"इसके अलावा," तेनाली बोला, "चप्पलें पैरों को काँटों और पत्थरों से बचाती हैं। चप्पलें देकर, तुम कह रहे हो कि तुम मुझे नुकसान से बचाना चाहते हो। दोस्ती का क्या बड़ा तोहफा हो सकता है?"
दरबारी सहमत हो गए। ऐसे सोचने से तो ये उदार इशारा लगता था।
"और आखिर में," तेनाली ने कहा, उसकी आँखें चमक रही थीं, "तुमने कहा कि ये 'नीच' हैं और 'पैरों के नीचे'। लेकिन चप्पलें 'बुनियाद' भी तो हैं! वे सब कुछ को सहारा देती हैं। तुम कह रहे हो कि मैं इस दरबार की नींव हूँ - विनम्र पर ज़रूरी!"