दक्ष-नारद: दो रास्तों का विरोध
गृहस्थ बनाम संन्यासी
दक्ष, जो संसार को आबाद करता है, नारद से विरोध करता है जो उसके बेटों को भौतिक जीवन से मुक्त कर देते हैं। सांसारिक कर्तव्य (प्रवृत्ति) और संन्यास (निवृत्ति) के बीच का यह संघर्ष दिखाता है कि दोनों मान्य हैं, लेकिन सच्ची मुक्ति परमेश्वर की भक्ति से ही आती है।
पितामह का कर्तव्य
प्रजापति दक्ष, ब्रह्मा द्वारा बनाया गया मूल संस्थापक, के पास एक पवित्र कर्तव्य था: ब्रह्मांड को आबाद करना। उसका नाम ही इसका मतलब देता है, "सक्षम" या "कुशल"। उसका उद्देश्य ऐसे बच्चे पैदा करना था जो दुनिया को जागरूक प्राणियों से भर दें। यह एक ब्रह्मांडीय जिम्मेदारी थी जो ब्रह्मा ने खुद उसे सौंपी थी।
दक्ष ने इस काम को बड़े उत्साह से किया। उसने अस्किनी (पंचजन की बेटी) से शादी की और साथ में उन्होंने बहुत सारे बच्चे पैदा किए। पहले दस हजार हर्यश्व हुए, फिर दस हजार और शवलाश्व। ये सामान्य बच्चे नहीं थे, ये भविष्य के संस्थापक थे। हर एक को राष्ट्र और वंश शुरू करने का काम था जो ब्रह्मांड को आकार देते।
ब्रह्मा ने इन संख्याओं को देख कर खुशी महसूस की। सृष्टि की बड़ी योजना सही तरीके से चल रही थी। दक्ष ब्रह्मांड का सबसे उत्पादक पितामह बन गया था।
हर्यश्वों की परीक्षा
दस हजार हर्यश्वों को उनके पिता ने अपना ब्रह्मांडीय कर्तव्य पूरा करने के लिए तैयार होने का आदेश दिया। संतान पैदा करने का काम शुरू करने से पहले उन्हें एक पवित्र झील नारायण-सरस पर तपस्या करनी थी, पश्चाताप से खुद को शुद्ध करना था।
जब वे झील के किनारे अपनी पूजा कर रहे थे, तो एक घूमने वाला संत उनके बीच प्रकट हुआ। यह था नारद मुनि, वह दिव्य यात्री जो सभी दुनियाओं में स्वतंत्र रूप से घूमता है। वह अपनी वीणा बजाता और नारायण का नाम गाता है।
नारद ने युवकों के पास जा कर एक मासूम सा सवाल पूछा:
"प्रिय भाइयो, क्या तुम उस दुनिया की प्रकृति को समझते हो जिसे आबाद करना चाहते हो? क्या तुमने उसकी सीमाएं देखी हैं? क्या तुम जानते हो कि वह कहाँ खत्म होती है और उसके आगे क्या है?"
हर्यश्वों ने सोचना शुरू किया। उन्होंने कभी ऐसे सवालों के बारे में नहीं सोचा था। उनके पिता ने उन्हें एक मिशन दिया था, संतान पैदा करो। उन्होंने मान लिया था कि यही सबसे बड़ा काम है।