ऋषभदेव: तपस्वी भगवान

दिव्य तपस्या का जीता-जागता रूप

भगवान ऋषभदेव, राजा नाभि और मेरुदेवी के पुत्र, संन्यास का मार्ग सिखाने के लिए अवतरित होते हैं। वे अपने सौ पुत्रों को गहरी शिक्षा देते हैं। उनकी सबसे प्रसिद्ध शिक्षा यह है कि मानव जीवन सुख-भोग के लिए नहीं है। यह जीवन तपस्या के लिए है - जो मुक्ति तक ले जाती है।

अवतार का जन्म

स्वायंभुव मनु की वंश परंपरा में नाभि नाम का एक धर्मी राजा रहता था। अपनी पत्नी मेरुदेवी के साथ वह राज्य का शासन बुद्धिमानी से करते थे। वे भगवान को खुश करने के लिए बड़े-बड़े यज्ञ करते थे। परन्तु एक समस्या थी - उनके कोई संतान नहीं थी। दोनों को कोई ऐसा पुत्र चाहिए था जो उनके धर्म को आगे बढ़ाए।

राजा-रानी की भक्ति और उनके यज्ञों की शक्ति से स्वयं भगवान विष्णु उनके सामने प्रकट हुए। लेकिन भगवान ने कुछ साधारण नहीं किया। वे खुद ही उनके बेटे के रूप में जन्म लेने के लिए तैयार हो गए। यह कोई सामान्य वरदान नहीं था - परमात्मा ही उनके परिवार में अवतार लेने वाले थे।

इस तरह ऋषभदेव का जन्म हुआ। उनका नाम ही कहता है - 'पुरुषों में सर्वश्रेष्ठ'। जन्म के ही क्षण से आसमान में खुशियों की बारिश हुई। उनके शरीर में एक महापुरुष के सभी चिन्ह थे। उनकी सुंदरता अपूर्व थी। जहां वे होते थे, वहां शांति मिलती थी। उनका ज्ञान बड़े-बड़े ऋषियों से भी आगे था।

अनिच्छुक सम्राट

जैसे-जैसे ऋषभदेव बड़े होते गए, उनके पिता नाभि को उनकी दिव्य प्रकृति समझ आ गई। जब राज्य सौंपने का समय आया, तो नाभि बहुत खुश होकर ऋषभदेव को सब कुछ दे गए। फिर वे और मेरुदेवी दोनों जंगल चले गए - अपने आश्रम के नियम के अनुसार आध्यात्मिक साधना करने।

ऋषभदेव एक परिपूर्ण राजा बन गए। उन्होंने जयंती से विवाह किया - एक ऐसी राजकुमारी जो देवता इंद्र ने खुद दी थी। उनके सौ पुत्र हुए। सबसे बड़े पुत्र का नाम भरत था। भारत देश का नाम ही इसी भरत के नाम पर है। नौ पुत्र नव-योगेंद्र बने - बहुत बड़े ज्ञानी और योगी। बाकी के पुत्र भी ज्ञान और धर्म के विभिन्न क्षेत्रों में कुशल बन गए।

लेकिन ऋषभदेव का असली काम सिर्फ राजा बनना नहीं था। वे एक खास शिक्षा देने के लिए आए थे। उन्हें यह सिखाना था कि मानव जीवन कितना मूल्यवान है। इसे सुख-भोग में बर्बाद करना बहुत बड़ी गलती है। उन्होंने अपने जीवन से ही यह पाठ सिखाने वाले थे।