भरत: वह राजा जो हिरण बन गया
आसक्ति एक बड़ी आत्मा को गलत रास्ते पर ले जाती है
राजा भरत, जिनके नाम से भारतवर्ष का नाम बना, आध्यात्मिक जीवन के लिए अपना राज्य छोड़ देते हैं। लेकिन एक अनाथ हिरण के प्रति उनकी करुणा उन्हें आसक्त बना देती है। मरते समय वह हिरण के बारे में सोचते हैं। यह आसक्ति उन्हें हिरण के रूप में फिर से जन्म लेने का कारण बनती है। यह कर्म की सटीकता को दिखाता है।
आदर्श राजा का त्याग
ऋषभदेव के सौ बेटों में से भरत सबसे आगे थे। उन्हें सिर्फ राज्य की जिम्मेदारी नहीं मिली, बल्कि अपने पिता की शक्तियां भी मिलीं - बुद्धिमानी, सच्चाई और पूरी तरह से संसार से अलग रहने की क्षमता। उनके राज में भारतवर्ष (जो उनके नाम से बना) हर तरह से फूलता-फलता था।
भरत ने एक चक्रवर्ती - यानी सार्वभौम सम्राट के रूप में शासन किया। उनकी सच्चाई इतनी पूरी थी कि धरती खुद उनके अधीन समृद्ध होती थी। लंबे समय तक उन्होंने बुद्धिमानी से राज किया, बड़े-बड़े यज्ञ किए, धर्म की रक्षा की और अपनी प्रजा की देखभाल की। एक पिता अपने बच्चों की देखभाल करता है, भरत ने उसी तरह अपनी प्रजा को समझा।
लेकिन भरत का दिल बाहर की सफलता के चक्कर में नहीं पड़ा। उन्हें अपने दिव्य पिता की शिक्षाएं याद थीं। उनके पिता कहते थे: मानव जीवन तपस्या के लिए है, सुखों के लिए नहीं। भरत जानते थे कि चाहे राज्य कितना भी शानदार क्यों न हो, अगर यह आत्मा को जन्म-मरण के चक्र में बांधे तो वह सोने का पिंजरा है।
जब सही समय आया, भरत ने वह किया जो कम ही राजा कर पाते हैं - अपनी इच्छा से राज्य छोड़ दिया। उन्होंने अपने राज्य को पांच बेटों में बांटा। फिर अपनी सारी शानो-शौकत पीछे छोड़कर, यह महान सम्राट जंगल की ओर चल पड़े।
पुलह आश्रम में जीवन
भरत का लक्ष्य था पुलह आश्रम - गंडकी नदी के किनारे हिमालय के तहत एक पवित्र आश्रम। यह कोई संयोग नहीं था। इस जगह को पवित्र शालग्राम शिलाओं की मौजूदगी से माना जाता था। ये पत्थर भगवान विष्णु के सीधे रूप हैं।
भरत ने यहां कठोर जीवन को पूरे मन से अपना लिया। उन्होंने खाया:
- जंगली फल, जड़ें और कंद
- पत्तियां और छाल
- जो कुछ भी जंगल देता था
उनके बाल जटाओं में बदल गए। शरीर जो कभी राजकीय आभूषणों से सजता था, अब सिर्फ वृक्षों की छाल से ढंका रहता। जो आदमी सेनाओं का नेतृत्व करता था, अब दिन भर ध्यान और मौन में बिताता था।