महात्म्य: श्रीमद् भागवतम की महिमा
सुनने के लाभ
सूत गोस्वामी श्रीमद् भागवतम की महिमा बताते हुए अपनी कहानी पूरी करते हैं। जो कोई भी इस पवित्र किताब को सुनता है, पढ़ता है या इसका सम्मान करता है, वह मुक्त हो जाता है। सभी वेद, सभी पवित्र जगह और धर्म के सभी फल भागवतम में ही हैं। यह वेदों के पेड़ का पका हुआ फल है, जो हर स्वाद में मीठा है।
ऋषियों का अंतिम सवाल
जब सूत गोस्वामी ने राजा परिक्षित की मुक्ति की कहानी पूरी की, तो नैमिषारण्य के सभी ऋषि गहरी शांति में बैठ गए। उन्होंने पूरी श्रीमद् भागवतम सुनी थी - सभी बारह स्कंध, अठारह हजार श्लोक, सैकड़ों कहानियां, शिक्षाएं, प्रार्थनाएं और रहस्य। उनके दिल भरे हुए थे।

अंत में, सभा के नेता शौनक बोले:
"हे सूत! आपने हमें सबसे बड़ा खजाना दिया। लेकिन इस किताब के बारे में और भी बताइए। इसकी महिमा क्या है? जो लोग इसे सुनते हैं उन्हें क्या फायदा मिलता है? यह दूसरी किताबों से अलग क्या है? आने वाली पीढ़ियों को भागवतम का सम्मान कैसे करना चाहिए?"
इस सवाल ने आखिरी शिक्षा को आमंत्रित किया - भागवत महात्म्य, भागवतम की महिमा। सूत का जवाब सदियों तक लोगों को प्रेरणा देता रहेगा।
वेदों के पेड़ का पका फल
सूत ने भागवतम की प्रकृति का वर्णन करने वाले सबसे प्रसिद्ध श्लोक से शुरुआत की:

"श्रीमद् भागवतम वेदों के पेड़ का पका हुआ फल है। यह शुकदेव गोस्वामी के होंठों से आया है। इसलिए यह फल और भी मीठा हो गया है, हालांकि इसका रस पहले से ही अमृत जैसा था। सभी मुक्त आत्माएं और जो लोग मुक्ति चाहते हैं, उन्हें इसे बड़े प्रेम से पीना चाहिए।"
यह तुलना हमें सब कुछ बताती है:
| चीज़ | अर्थ |
|---|---|
| इच्छा का पेड़ | वेद सब इच्छाएं पूरी करते हैं; इनमें सब ज्ञान है |
| फल | भागवतम सब चीज़ों का सार है |
| पका हुआ | कच्चा नहीं बल्कि पूरी तरह तैयार |
| शुकदेव के होंठों से | एक मुक्त आत्मा ने दिया है, इसलिए और भी प्रिय है |
| पहले से ही मीठा | इसका अर्थ अमृत जैसा है; दे देने वाले ने इसे और भी मीठा कर दिया |