ज्वालामुखी: ज्वलंत मुख

सती की जिह्वा और शाश्वत ज्वाला

हिमाचल प्रदेश में ज्वालामुखी जाएं जहां सती की जीभ गिरी और बिना किसी ईंधन के शाश्वत ज्वाला जलती है। ज्वालाओं के पीछे के वैज्ञानिक रहस्य और अकबर के उन्हें बुझाने के असफल प्रयास को जानें।

जहाँ पृथ्वी आग में सांस लेती है

धौलाधार पर्वत की तलहटी में, जहाँ हिमालय की हवाएं देवदार और अगरबत्ती की खुशबू लाती हैं, वहाँ भारत का सबसे अनोखा मंदिर स्थित है। यहाँ एक गुफा जैसे पवित्र कक्ष में नौ शाश्वत ज्वालाएं नाचती हैं - बिना तेल के, बिना बत्ती के, बिना किसी दिखाई देने वाले ईंधन के। ये आग हज़ारों साल से जल रही है। बाढ़, भूकंप और बादशाहों के बुझाने की कोशिशें - कुछ भी इसे रोक नहीं सकी।

यह है ज्वालामुखी, ज्वलंत मुख, वह पवित्र स्थान जहाँ सती की जीभ गिरी थी, जब विष्णु के सुदर्शन चक्र ने उनके शरीर को टुकड़ों में बाँट दिया था।

देवी की जीभ

शक्ति पीठ की परंपरा के अनुसार, जब शिव सती के शरीर को लेकर ब्रह्मांड में घूमते रहे, तो विष्णु ने हस्तक्षेप किया। उन्होंने अपने चक्र से धीरे-धीरे सती के अंगों को अलग कर दिया। जिह्वा (जीभ) - बोलने, स्वाद लेने और पवित्र मंत्रों का साधन - यह हिमाचल प्रदेश की इस दूर घाटी में गिरी।

यह जगह बहुत गहरे अर्थ से जुड़ी है। जीभ वाक् का साधन है - यानी बोली की देवी। वेदों में वाक् को उस शक्ति के रूप में बताया गया है जो ध्वनि के माध्यम से पूरी दुनिया को प्रकट करती है। ज्वालामुखी में यह शक्ति शब्दों से नहीं, बल्कि ज्वाला के रूप में प्रकट होती है - शुद्ध ऊर्जा का दृश्यमान रूप, आग की जीभ जो बिना भाषा के बोलती है।

ये ज्वालाएं देवी हैं जो अपने सबसे प्राकृतिक रूप में बोल रही हैं - न संस्कृत में, न किसी इंसानी भाषा में, बल्कि प्राकृतिक प्रकाश और ताप की भाषा में। ये वही भाषा है जो सभी शब्दों से पहले आई।

नौ ज्वालाओं का मंदिर

ज्यादातर हिंदू मंदिरों के विपरीत, ज्वालामुखी में कोई मूर्ति नहीं है। देवी को पूरी तरह ज्वालाओं के रूप में पूजा जाता है। मुख्य पवित्र कक्ष में एक गहरे गड्ढे से नौ ज्वालाएं निकलती हैं। हर ज्वाला का नाम दुर्गा के एक रूप के नाम पर रखा गया है:

बीच की ज्वाला - सबसे बड़ी और सबसे पवित्र - को ज्वालामुखी माना जाता है। पुजारी इन ज्वालाओं में घी और अन्य चीजें अर्पित करते हैं, और ज्वालाएं जवाब में चमकती और नाचती हैं। मंदिर की गोरख दिब्बी - एक ओर का गड्ढा - यहाँ एक और शाश्वत ज्वाला है जहाँ भक्त दीये और अगरबत्ती जलाते हैं।

विज्ञान और पवित्रता

भूविज्ञानियों ने सौ सालों से ज्वालामुखी का अध्ययन किया है। ये ज्वालाएं प्राकृतिक गैस से आती हैं - मुख्यतः मीथेन - जो पृथ्वी के अंदर से चट्टानों की दरारों से निकलती है। कांगड़ा घाटी के नीचे बहुत सारी प्राकृतिक गैस है। ज्वालामुखी उसी जगह पर स्थित है जहाँ ये गैस पृथ्वी की सतह पर निकलती है।

लेकिन क्या वैज्ञानिक व्याख्या मंदिर की पवित्रता को कम करती है?

भक्तों का जवाब है: नहीं। असली सवाल ये है: यहाँ क्यों? दुनिया के कितने सारे जगहों पर प्राकृतिक गैस निकलती है, लेकिन सिर्फ यहीं लोगों ने हज़ारों साल पहले एक पवित्र जगह बनाई? विज्ञान को समझने से भी पहले यहाँ लोग पूजा करते रहे? और सती की जीभ ठीक उसी जगह क्यों गिरी जहाँ ये ज्वालाएं हैं?

विज्ञान तंत्र को समझाता है। आस्था इस संयोग पर विस्मय करती है - या फिर कोई संयोग नहीं देखती।

शक्त तांत्रिक सोच यह कहती है कि देवी ने चुना कि यहाँ प्रकट हों - जहाँ पृथ्वी स्वयं उन्हें शाश्वत आग देगी। भूविज्ञान कोई व्याख्या नहीं है, बल्कि उनकी उपस्थिति का साधन है। देवी ने एक ऐसी जगह चुनी जहाँ पृथ्वी हमेशा के लिए उन्हें पूजेगी - बिना किसी इंसानी हस्तक्षेप के आग में सांस लेती हुई।

अकबर और सोने की छतरी

ज्वालामुखी की सबसे प्रसिद्ध कहानी मुगल बादशाह अकबर (1556-1605 ईस्वी) के बारे में है। अकबर सभी धर्मों के बारे में जानने के लिए प्रसिद्ध थे। जब उन्हें इन चमत्कारी ज्वालाओं के बारे में पता चला, तो उन्होंने लोगों को खोज के लिए भेजा। जब लोगों ने कहा कि ये ज्वालाएं सच हैं और असाधारण हैं, तो अकबर ने खुद आने का फैसला किया।

परंपरा के अनुसार, अकबर ने ज्वालाओं को बुझाने की कई कोशिशें कीं:

1. उन्होंने पानी की नहरें खोदवाईं - पवित्र कक्ष को डूबाने के लिए - लेकिन ज्वालाएं पानी में भी जलती रहीं
2. उन्होंने लोहे की प्लेटें ज्वालाओं पर रखवाईं - लेकिन आग उन्हें भेद गई या उनके चारों ओर निकल गई
3. उन्होंने चट्टानों की दरारों को बंद करने की कोशिश की - लेकिन नई ज्वालाएं दूसरी जगह निकलने लगीं

यह देखकर कि कुछ तो असाधारण है, अकबर ने एक भव्य सोने की छतरी (छाता) दान की - मुख्य ज्वाला को ढकने के लिए। लेकिन मंदिर की कहानी के अनुसार, देवी ने यह उपहार अस्वीकार कर दिया। सोने की छतरी बाद में किसी धातु में बदल गई या अपनी जगह पर नहीं रह सकी।

हार न मानते हुए, अकबर ने वह सोने की छतरी पास के कांगड़ा देवी मंदिर (बजरेश्वरी) को दे दी, जहाँ आज भी है। इस कहानी से लोग समझते हैं कि अकबर हिंदू मंदिरों को पैसे दे सकता था, लेकिन ज्वालामुखी की देवी किसी भी बाहरी ताकत के अधीन नहीं होंगी।

इतिहासकारों को विवरणों के बारे में संदेह हो सकता है, लेकिन यह कहानी कुछ महत्वपूर्ण बताती है: ज्वालामुखी एक ऐसी शक्ति है जिसे कोई भी नियंत्रित नहीं कर सकता, खरीद नहीं सकता, बुझा नहीं सकता।

भैरव: उन्मत्त

हर शक्ति पीठ का एक भैरव होता है - शिव का एक भयंकर रूप जो उस जगह की रक्षा करता है। ज्वालामुखी में यह उन्मत्त भैरव है - यानी "नशे में" या "पागल" भैरव।

इस नाम का गहरा अर्थ है। उन्मत्त का मतलब है - आम चेतना से परे की अवस्था। यह उस दिव्य पागलपन को दर्शाता है जो उन लोगों में आता है जिन्होंने सांसारिक वास्तविकता को पार कर लिया है। जैसे ज्वालाएं बिना ईंधन के जलती हैं, वैसे ही उन्मत्त भैरव एक ऐसी चेतना को दर्शाते हैं जो अहंकार, इच्छा और सामाजिक नियमों की सहायता के बिना मौजूद है।

भैरव का मंदिर मुख्य ज्वालामुखी मंदिर से लगभग 2 किलोमीटर दूर है - एक जगह जिसे देवी कोठी कहते हैं। परंपरा के अनुसार, तीर्थ यात्रियों को अपने दर्शन पूरे करने के लिए दोनों मंदिरों में जाना पड़ता है।

कांगड़ा देवी: बहन पीठ

ज्वालामुखी से 30 किलोमीटर दूर एक और शक्ति पीठ है - कांगड़ा देवी (वज्रेश्वरी या बजरेश्वरी) - जहाँ सती की बाईं ओर की छाती गिरी थी। दोनों पीठों को अक्सर एक साथ जाते हैं। और दोनों के बीच का रिश्ता भारत में अनोखा है।

कांगड़ा का मंदिर बहुत पुराना है। 7वीं सदी में चीनी यात्री ज्वान त्सांग (हिएन त्सांग) ने इसे उत्तर भारत के सबसे पवित्र स्थानों में से एक बताया। ज्वालामुखी के विपरीत, कांगड़ा देवी में एक सही मूर्ति है - दुर्गा जैसे रूप में देवी, कई भुजाओं के साथ, जिनमें अलग-अलग हथियार हैं।

इन दोनों पीठों के बीच का क्षेत्र - कांगड़ा घाटी - हज़ारों सालों से बहुत पवित्र माना जाता है। यहाँ शक्ति की एकाग्रता इसे देवी परंपरा में सबसे शक्तिशाली तीर्थ यात्रा मार्गों में से एक बनाती है।

गहरी शिक्षा: शब्दों से परे बोली

ज्वालामुखी की सबसे गहरी शिक्षा वाक् (बोली/शब्द) और चेतना के बारे में है।

तांत्रिक दर्शन में, वाक् की चार अवस्थाएं हैं:

1. परा वाक्, सर्वोच्च, अविभाजित ध्वनि; शुद्ध संभावना
2. पश्यंती, "देखने वाली" बोली; भाषा से पहले का विचार
3. मध्यमा, मानसिक बोली; आंतरिक आवाज़
4. वैखरी, बोली गई, सुनाई देने वाली बोली

ज्वालामुखी की ज्वालाएं परा वाक् को दर्शाती हैं - वह संचार जो भाषा बनने से पहले है। अपने सबसे प्राकृतिक रूप में अभिव्यक्ति। आग बिना शब्दों के बोलती है। यह समझाए बिना रोशन करती है। यह चर्चा किए बिना बदलती है।

तांत्रिक साधक के लिए, ज्वालामुखी में ध्यान करना मन के इसी स्रोत तक पहुँचने का है - मन की बकवास से पहले, उन विचारों और अवधारणाओं से पहले जो आमतौर पर हमारे अनुभव को बीच में रोकती हैं। यहाँ गिरी हुई जीभ सिर्फ सती की शारीरिक जीभ नहीं है, बल्कि ब्रह्मांडीय जीभ है - अभिव्यक्ति का सिद्धांत ही, जो अब शुद्ध, शब्दहीन ज्वाला के रूप में प्रकट हो रहा है।

जब आप ज्वालामुखी की ज्वालाओं को देखते हैं, तो आप देवी को उनकी मूल भाषा में बोलते हुए देख रहे हैं - संस्कृत से पहले, वेदों से पहले, इंसानों के होने से पहले। यह वह भाषा है जिसने ब्रह्मांड को जीवन दिया।

ज्वालामुखी में नवरात्रि

ज्वालामुखी का सबसे महत्वपूर्ण त्योहार नवरात्रि है - देवी की नौ रातें - जो साल में दो बार मनाई जाती हैं (चैत्र और अश्विन)। इन नौ दिनों में:

• नौ ज्वालाओं को नवदुर्गा के रूप में पूजा जाता है - दुर्गा के नौ रूप
• विशेष हवन (आग की पूजा) लगातार किए जाते हैं
• मंदिर 24 घंटे खुला रहता है
• 10 लाख से ज्यादा भक्त इन नौ दिनों में आते हैं
• एक बड़ा मेला शहर में लगता है - भक्त, व्यापारी, कलाकार - सब आते हैं

नौ ज्वालाओं और नौ रातों का यह मेल बहुत गहरे अर्थ वाला है। ज्वालामुखी शायद एक ही शक्ति पीठ है जहाँ देवी स्वाभाविक रूप से नवरात्रि के ठीक उतने ही रूपों में प्रकट होती हैं।

अनुपस्थिति की वास्तुकला

ज्वालामुखी मंदिर की वास्तुकला इसलिए अद्भुत है कि इसमें क्या नहीं है इसके लिए। कोई ऊँचा शिखर (मीनार) नहीं, कोई भव्य हॉल नहीं, कोई बड़ी मूर्तियाँ नहीं। मंदिर एक गुफा जैसा है - एक सादा ढाँचा जो सिर्फ ज्वालाओं को सुरक्षा देता है और उन पर ध्यान खींचता है।

यह सादापन ही तो मायने रखता है। यहाँ देवी को किसी प्रतिनिधि की जरूरत नहीं क्योंकि वह मौजूद हैं - दिखाई देते हैं, छुई जा सकती हैं, जीवंत आग के रूप में। यहाँ की वास्तुकला पीछे हट जाती है ताकि वह बोल सकें।

वर्तमान मंदिर संरचना ज्यादातर 19वीं सदी में कांगड़ा के राजा भूमि चंद की दान देने से आई, और महाराजा रणजीत सिंह जिन्होंने गुंबद के लिए सोना दिया। लेकिन इस जगह की पूजा किसी भी संरचना से पहले होती थी - ये ज्वालाएं खुले आकाश के नीचे भी पूजी जाती थीं।

ज्वालामुखी से आपके पास

एक शाश्वत ज्वालाओं का मंदिर हमें आज क्या सिखाता है?

पहला: कुछ चीजें बुझाई नहीं जा सकतीं। अकबर, अपनी पूरी मुगल साम्राज्य की शक्ति के साथ भी, इन ज्वालाओं को नहीं बुझा सके। आपके अंदर की सच्चाई - आपके सबसे गहरे उद्देश्य, आपका असली स्व - यह भी दबाए जाने का विरोध करती है। यह मुश्किल समय में जरूर डिगमगा सकती है, लेकिन मरती नहीं।

दूसरा: पवित्र अक्सर सामने नज़र नहीं आता। प्राकृतिक गैस जो चट्टानों की दरारों से निकलती है - इससे साधारण कुछ नहीं है। फिर भी यह साधारण चीज़ भारत के सबसे पवित्र स्थानों में से एक बन गई। परमात्मा को अलौकिक चमत्कार की जरूरत नहीं है। वह प्राकृतिक चीजों को पवित्र बनाता है - हमारे ध्यान की गुणवत्ता से।

तीसरा: संचार भाषा से परे जाता है। ज्वालाएं बिना शब्दों के बोलती हैं। आपकी अपनी गहरी सच्चाई को भी शब्दों में व्यक्त करना मुश्किल हो सकता है। कुछ चीजें सिर्फ दिखाई जा सकती हैं, अनुभव की जा सकती हैं, महसूस की जा सकती हैं - कभी ठीक से कही नहीं जा सकतीं।

ज्वालामुखी की ज्वालाएं हज़ारों साल से जल रही हैं। वे हमारे जाने के बहुत बाद भी जलती रहेंगी। उनकी शब्दहीन बोली में, वह हमें याद दिलाती हैं कि हमारे सभी शब्दों के नीचे, हमारे सभी विचारों के नीचे, एक आग है जो कभी नहीं बुझती।