गलवान - 14,000 फीट की ऊंचाई पर मध्यकालीन युद्ध

कर्नल संतोष बाबू और 16 बिहार रेजिमेंट

15 जून 2020 की रात को चीनी सैनिकों ने गलवान घाटी में भारतीय गश्त पर घात लगाया। इसके बाद 14,000 फीट की ऊंचाई पर मध्यकालीन युद्ध हुआ - कोई बंदूकें नहीं, सिर्फ पत्थर, लोहे की छड़ें और नंगे हाथ। कर्नल संतोष बाबू ने अपने सैनिकों को संघर्ष में ले गए और लड़ते हुए शहीद हुए। 20 भारतीय सैनिक मर गए, लेकिन चीनियों को भी भारी नुकसान पहुंचाया।

गलवान में विश्वासघात

15 जून 2020 की शाम पूर्वी लद्दाख की सूनी गलवान घाटी में एक आम दिन जैसी लगी। 14,000 फीट की ऊंचाई पर, जहां गर्मी में भी तापमान बर्फ से नीचे चला जाता है और ऑक्सीजन कम होती है, भारतीय सैनिक पेट्रोलिंग पॉइंट 14 पर पहरेदारी कर रहे थे।

कुछ दिन पहले, कोर कमांडर स्तर की बातचीत में, दोनों पक्षों ने नियंत्रण रेखा (LAC) के साथ घर्षण वाले इलाकों से हटने पर सहमति दी थी। 16 बिहार रेजिमेंट के कमांडिंग ऑफिसर कर्नल बिकुमल्ला संतोष बाबू ने एक गश्ती दल को यह सत्यापित करने के लिए भेजा कि चीनियों ने PP14 पर अपना तंबू हटा दिया है।

इसके बाद जो हुआ, वह दुनिया को चौंकाने वाला था।

घात लगाकर हमला

कर्नल संतोष बाबू की गश्त शाम 6 बजे के आसपास उस जगह पहुंची, तो उन्हें खाली तंबू नहीं, बल्कि चीनी सैनिकों को अपना ढांचा फिर से खड़ा करते हुए देखा। यह कुछ ही दिन पहले हुई सहमति का सीधा उल्लंघन था। कर्नल ने चीनी अधिकारी का सामना किया।

इसके बाद एक योजनाबद्ध घात हुई। ऊपर की पहाड़ियों में छिपे सैकड़ों चीनी सैनिक - अनुमान है कि 300 से 600 तक - पहले से ही प्रतीक्षा कर रहे थे। जब कर्नल संतोष बाबू चीनियों से बहस कर रहे थे, तभी उन्होंने हमला कर दिया।

लेकिन यह कोई आम लड़ाई नहीं थी। 1996 और 2013 की सहमति के बाद बनाए गए नियमों के अनुसार, दोनों ओर के सैनिकों के पास गश्त के समय बंदूकें नहीं थीं। जो हुआ, वह मध्यकालीन युद्ध था - पत्थरों, कांटेदार तारों से लपेटी गई लोहे की छड़ों, कील लगे डंडों और नंगे हाथों से लड़ा गया।

कर्नल संतोष बाबू - योद्धा

कर्नल बिकुमल्ला संतोष बाबू तेलंगाना के सूर्यापेट से तीसरी पीढ़ी का सेना अधिकारी थे। उनके दादा निजाम की सेना में सेवा करते थे, उनके पिता भारतीय सेना में कर्नल थे। सेना में सेवा उनके खून में थी।