भारत की नीली टोपियां

कांगो से लेबनान तक - शांति सेना के भारतीय नायक

1950 से लेकर अब तक भारत संयुक्त राष्ट्र की शांति सेना में सबसे बड़े योगदानकर्ताओं में से एक है। कांगो में कैप्टन सलारिया की खुखरी का चार्ज (1961) से लेकर आज दक्षिण सूडान और लेबनान के मिशन तक - 2,00,000 से ज्यादा भारतीय सैनिक दुनिया की शांति के लिए लड़े हैं। 170 से ज्यादा ने अपनी जान दे दी। धार्मिक रक्षा की परंपरा सीमाओं से परे है।

दुनिया की शांति के लिए योद्धा

जब हम भारतीय सैनिकों के बारे में सोचते हैं, तो हमारे दिमाग में एक तस्वीर आती है - वे हिमालय की रक्षा कर रहे हैं या कश्मीर में लड़ रहे हैं। लेकिन एक और कहानी है - ऐसी कहानी जो भारतीय योद्धाओं को कांगो के जंगलों में, मिस्र के रेगिस्तान में, लेबनान के पहाड़ों में और दक्षिण सूडान के घास के मैदानों में ले जाती है।

1950 से अब तक, भारत संयुक्त राष्ट्र की शांति सेना में सबसे बड़े योगदानकर्ताओं में से एक रहा है। 2,00,000 से ज्यादा भारतीय सैनिकों ने नीली टोपी पहनी है। 170 से ज्यादा ने अपनी जान दे दी - भारत की सीमाओं की रक्षा के लिए नहीं, बल्कि दूर देशों में शांति रखने के लिए।

पहली नीली टोपी: कोरिया 1950

भारत की शांति सेना की यात्रा 1950 में शुरू हुई, जब कोरिया में युद्ध छिड़ गया। भारत ने 60वीं पैराशूट फील्ड एम्बुलेंस - एक चिकित्सा इकाई - भेजी। यह लेफ्टिनेंट कर्नल ए.जी. राज के नेतृत्व में सबसे खतरनाक इलाकों में काम कर रही थी। वहाँ दोनों तरफ के घायल सैनिकों की सेवा की।

जब युद्ध खत्म हुआ, तो भारत ने तटस्थ राष्ट्रों की वापसी आयोग की अध्यक्षता की। बंदियों के आदान-प्रदान का यह नाजुक काम निभाया। यह था भारत की वह पहचान - एक विश्वसनीय तटस्थ देश जिस पर दुनिया विश्वास कर सकती है।

कांगो में खुखरी का चार्ज

1961 में, भारत ने कांगो (अब डीआर कांगो) में सैनिक भेजे। यह नया आजाद देश था, लेकिन अभी शांति नहीं मिली थी। गृहयुद्ध और अलगववादी आंदोलन से देश टूटने लगा था।

5 दिसंबर 1961 को, कैप्टन गुरबचन सिंह सलारिया 3/1 गोरखा राइफल्स के साथ एलिजाबेथविल के पास गश्त लगा रहे थे। उनके साथ सिर्फ 16 गोरखे थे। अचानक 90 कटांगीज सैनिक - सशस्त्र गाड़ियों के साथ - उन पर टूट पड़े। संख्या में कम, हथियारों में कमजोर - लेकिन गोरखे कौन होते हैं?

"जय महाकाली, आयो गोरखाली!" सलारिया चिल्लाए। फिर तलवार और खुखरी लेकर दौड़ पड़े। खून से भरी इस लड़ाई में उनके साथियों ने 40 दुश्मनों को मार दिया। दोनों बख्तरबंद गाड़ियां तबाह कर दीं। सलारिया का गला आहत हो गया, पर वह लड़ते रहे - जब तक गिर न पड़े।

वह एकमात्र भारतीय सैनिक बने जिन्हें संयुक्त राष्ट्र की शांति सेना में परम वीर चक्र मिला। उनकी कुरबानी ने संयुक्त राष्ट्र के मुख्यालय को दुश्मनों के घेरे से बचा लिया। पूरी शांति सेना बच गई।

नीली टोपी में किंवदंतियां

सलारिया अकेले नहीं थे। भारतीय शांतिदूतों को दुनिया भर में सम्मान मिला।

ब्रिगेडियर प्रेमिंद्र सिंह भगत, परम वीर चक्र - दूसरे विश्व युद्ध में ही परम वीर चक्र जीत चुके थे। पहले भारतीय जिन्हें यह सम्मान मिला। फिर कांगो में संयुक्त राष्ट्र की सेना के कमांडर बने। एक सैपर (इंजीनियर) जिन्होंने उत्तरी अफ्रीका में 4 दिनों में 15 खदानें साफ कीं। अब वह शांतिदूत थे।

मेजर जनरल इंदरजीत सिंह रिख्ये - दो संयुक्त राष्ट्र सचिव के सैन्य सलाहकार रहे। 1967 के मिडिल इस्ट संकट में संयुक्त राष्ट्र की शांति सेना की सबसे बड़ी पहचान थे।

लेफ्टिनेंट जनरल सतीश नंबियार - 1992 में पूर्व यूगोस्लाविया में संयुक्त राष्ट्र की रक्षा सेना के पहले कमांडर बने। दूसरे विश्व युद्ध के बाद यूरोप की सबसे खूनी लड़ाई में - बोस्नियाई युद्ध में - शांति बनाई।

आज भारत कहां सेवा करता है

UNMISS (दक्षिण सूडान) - संयुक्त राष्ट्र की सबसे बड़ी शांति सेनाओं में से एक। भारत के 2,000 से ज्यादा सैनिक वहां हैं। पैदल सेना की टुकड़ियां, इंजीनियर, डॉक्टर - सब कुछ। गृहयुद्ध में फंसे आम लोगों की रक्षा करते हैं।

UNIFIL (लेबनान) - 1998 से भारतीय सैनिक इसराइल-लेबनान की सीमा पर हैं। दुनिया के सबसे खतरनाक इलाकों में गश्त लगाते हैं। हेजबुल्लाह और इसराइल के बीच शांति बनाए रखते हैं।

MONUSCO (डीआर कांगो) - 1960 से भारत कांगो में सैनिक रखता है। पीढ़ी दर पीढ़ी भारतीय सैनिक उसी देश में सेवा कर रहे हैं जहां सलारिया की बहादुरी याद है।

महिलाओं की पुलिस टुकड़ी

2007 में, भारत ने इतिहास रचा। संयुक्त राष्ट्र की शांति सेना में पहली बार सिर्फ महिलाएं भेजीं। लाइबेरिया में 100 से ज्यादा महिला पुलिस अधिकारी तैनात हुईं। गलियों की गश्त लगातीं। अपराधों की जांच करतीं। स्थानीय महिलाओं को प्रेरणा देतीं।

लाइबेरिया की महिलाओं को अचरज हुआ। उन्होंने कभी महिला पुलिस नहीं देखी थीं। लेकिन भारतीय महिलाएं दिखाईं - महिलाएं सिर्फ सुरक्षा चाहने वाली नहीं होतीं। सुरक्षा देने वाली भी हो सकती हैं।

वह क्यों सेवा करते हैं?

संयुक्त राष्ट्र की शांति सेना में किसी को जबरदस्ती नहीं जाना पड़ता। कोई भारतीय सैनिक को नीली टोपी पहनने के लिए बाध्य नहीं किया जाता। फिर भी हजारों जाते हैं। क्यों?

शांति रखना एक धार्मिक कर्तव्य है - और यह कर्तव्य सीमाओं से परे है। जब निर्दोष लोग लड़ाई में फंसे हों, तो कोई उन्हें बचाए। जब दो पक्ष लड़ रहे हों और शांति चाहिए, तो कोई बीच में खड़े हो।

भारतीय सैनिक इसे अपना क्षत्रिय धर्म समझते हैं। रक्षा करना। पर रक्षा सिर्फ अपनी सीमाओं तक नहीं - दुनिया भर की। अगर दुनिया को शांतिदूतों की जरूरत है, तो भारत भेजता है।

शांति की कीमत

शांति सेना आसान नहीं है। संयुक्त राष्ट्र की शांति सेना में 170 से ज्यादा भारतीय सैनिक मर चुके हैं। कांगो में हमलों से, कंबोडिया में दुर्घटनाओं से, सूडान में बीमारियों से, लेबनान में हमलों से।

उनके शरीर सम्मान के साथ घर लाए जाते हैं। संयुक्त राष्ट्र का झंडा और भारतीय तिरंगा - दोनों साथ। वह मर गए - अपनी सीमा के लिए नहीं। भारत के आदर्शों के लिए। कि शांति के लिए दूर देशों में भी लड़ना चाहिए।

भारत की विरासत

आज भी भारत संयुक्त राष्ट्र की शांति सेना का सबसे बड़ा योगदानकर्ता है। भारतीय सैनिक अनुशासित हैं। पेशेवर हैं। स्थानीय लोगों का सम्मान करते हैं। सड़कें बनाते हैं। अस्पताल बनाते हैं। स्थानीय सेनाओं को प्रशिक्षण देते हैं। आम लोगों की रक्षा करते हैं।

पर इससे भी बड़ी बात - वह एक विचार का प्रतीक हैं। कि किसी देश की शक्ति को सिर्फ अपनी रक्षा के लिए नहीं - दूसरों की मदद के लिए भी इस्तेमाल किया जा सकता है। यही है भारत की नीली टोपी वाले सैनिकों की विरासत - दुनिया की शांति के योद्धा।