भारत की नीली टोपियां

कांगो से लेबनान तक - शांति सेना के भारतीय नायक

1950 से लेकर अब तक भारत संयुक्त राष्ट्र की शांति सेना में सबसे बड़े योगदानकर्ताओं में से एक है। कांगो में कैप्टन सलारिया की खुखरी का चार्ज (1961) से लेकर आज दक्षिण सूडान और लेबनान के मिशन तक - 2,00,000 से ज्यादा भारतीय सैनिक दुनिया की शांति के लिए लड़े हैं। 170 से ज्यादा ने अपनी जान दे दी। धार्मिक रक्षा की परंपरा सीमाओं से परे है।

दुनिया की शांति के लिए योद्धा

जब हम भारतीय सैनिकों के बारे में सोचते हैं, तो हमारे दिमाग में एक तस्वीर आती है - वे हिमालय की रक्षा कर रहे हैं या कश्मीर में लड़ रहे हैं। लेकिन एक और कहानी है - ऐसी कहानी जो भारतीय योद्धाओं को कांगो के जंगलों में, मिस्र के रेगिस्तान में, लेबनान के पहाड़ों में और दक्षिण सूडान के घास के मैदानों में ले जाती है।

1950 से अब तक, भारत संयुक्त राष्ट्र की शांति सेना में सबसे बड़े योगदानकर्ताओं में से एक रहा है। 2,00,000 से ज्यादा भारतीय सैनिकों ने नीली टोपी पहनी है। 170 से ज्यादा ने अपनी जान दे दी - भारत की सीमाओं की रक्षा के लिए नहीं, बल्कि दूर देशों में शांति रखने के लिए।

पहली नीली टोपी: कोरिया 1950

भारत की शांति सेना की यात्रा 1950 में शुरू हुई, जब कोरिया में युद्ध छिड़ गया। भारत ने 60वीं पैराशूट फील्ड एम्बुलेंस - एक चिकित्सा इकाई - भेजी। यह लेफ्टिनेंट कर्नल ए.जी. राज के नेतृत्व में सबसे खतरनाक इलाकों में काम कर रही थी। वहाँ दोनों तरफ के घायल सैनिकों की सेवा की।

जब युद्ध खत्म हुआ, तो भारत ने तटस्थ राष्ट्रों की वापसी आयोग की अध्यक्षता की। बंदियों के आदान-प्रदान का यह नाजुक काम निभाया। यह था भारत की वह पहचान - एक विश्वसनीय तटस्थ देश जिस पर दुनिया विश्वास कर सकती है।

कांगो में खुखरी का चार्ज

1961 में, भारत ने कांगो (अब डीआर कांगो) में सैनिक भेजे। यह नया आजाद देश था, लेकिन अभी शांति नहीं मिली थी। गृहयुद्ध और अलगववादी आंदोलन से देश टूटने लगा था।

5 दिसंबर 1961 को, कैप्टन गुरबचन सिंह सलारिया 3/1 गोरखा राइफल्स के साथ एलिजाबेथविल के पास गश्त लगा रहे थे। उनके साथ सिर्फ 16 गोरखे थे। अचानक 90 कटांगीज सैनिक - सशस्त्र गाड़ियों के साथ - उन पर टूट पड़े। संख्या में कम, हथियारों में कमजोर - लेकिन गोरखे कौन होते हैं?

"जय महाकाली, आयो गोरखाली!" सलारिया चिल्लाए। फिर तलवार और खुखरी लेकर दौड़ पड़े। खून से भरी इस लड़ाई में उनके साथियों ने 40 दुश्मनों को मार दिया। दोनों बख्तरबंद गाड़ियां तबाह कर दीं। सलारिया का गला आहत हो गया, पर वह लड़ते रहे - जब तक गिर न पड़े।