ऑपरेशन मेघदूत

भारत ने दुनिया के सबसे ऊंचे युद्धक्षेत्र को कैसे सुरक्षित किया

अप्रैल 1984 में, भारत ने पाकिस्तान द्वारा सियाचिन ग्लेशियर पर कब्जे को रोकने के लिए ऑपरेशन मेघदूत शुरू किया। लद्दाख स्काउट्स और शुरुआती पर्वतारोहियों ने सबसे पहले चोटियों पर पहुंचे। यह ऑपरेशन जिसने 21,000 फीट पर 40 साल की निगरानी शुरू की जहां तापमान -60°C तक गिरता है।

जमा हुआ निर्जन भूमि

बादलों के ऊपर, जहां हवा लगभग कुछ भी नहीं रह जाती, एक ऐसा ग्लेशियर है जो किसी अन्य से अलग है। सियाचिन ग्लेशियर काराकोरम पर्वतमाला में 76 किलोमीटर तक फैला है - ध्रुवीय क्षेत्रों के बाहर दुनिया का सबसे लंबा ग्लेशियर। 18,000 से 24,000 फीट की ऊंचाई पर, तापमान -60°C तक गिर जाता है। हवाएं 150 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से चलती हैं। हिमस्खलन बिना चेतावनी के आते हैं।

किसी को विश्वास नहीं था कि सेनाएं यहां जीवित रह सकती हैं। 1949 का कराची समझौता और 1972 का शिमला समझौता दोनों ने इस क्षेत्र को अपरिभाषित छोड़ दिया, केवल NJ9842 निर्देशांक पर समाप्त होने वाली एक रेखा के रूप में चिह्नित किया गया। दोनों देशों ने मान लिया कि यह भूमि सैन्य उपस्थिति के लिए बहुत प्रतिकूल थी।

वे गलत थे।

पाकिस्तान की गुप्त योजना

1980 के दशक की शुरुआत तक, भारतीय खुफिया ने एक चिंताजनक पैटर्न देखा। पाकिस्तान अंतरराष्ट्रीय अभियानों को पर्वतारोहण परमिट जारी कर रहा था - ऐसे परमिट जो सियाचिन क्षेत्र की चोटियों को पाकिस्तानी क्षेत्र के रूप में सूचीबद्ध करते थे। विदेशी मानचित्र ग्लेशियर को पाकिस्तान का हिस्सा दिखाने लगे। यह निर्दोष मानचित्रण नहीं था।

1983 में, भारतीय खुफिया ने सबसे बुरी आशंकाओं की पुष्टि की: पाकिस्तान 1984 के वसंत में ग्लेशियर के प्रमुख दर्रों और रिज लाइनों पर कब्जा करने की योजना बना रहा था। पाकिस्तानी बलों ने पहले से ही यूरोपीय आपूर्तिकर्ताओं से शीत-मौसम उपकरण प्राप्त कर लिए थे।

भारत के पास एक विकल्प था: पहले चोटियों पर पहुंचना।

कर्नल नरिंदर कुमार - वह व्यक्ति जो पहाड़ों को जानता था

भारत का इक्का एक ऐसा व्यक्ति था जिसने पहले इन चोटियों पर चढ़ाई की थी। कर्नल नरिंदर कुमार, जिन्हें उनके अथक प्रयास के लिए "बुल" उपनाम दिया गया था, ने 1978 और 1981 में सियाचिन क्षेत्र में पहले भारतीय अभियानों का नेतृत्व किया था।

जब सरकार ने कार्रवाई करने का फैसला किया, कर्नल कुमार को सेवानिवृत्ति से वापस बुलाया गया। उनका आकलन स्पष्ट था:

"जो पक्ष पहले ऊंचाइयों पर पहुंचेगा वह उन्हें रखेगा। ग्लेशियर रक्षक का पक्ष लेता है। हमें अप्रैल से पहले उन दर्रों पर होना चाहिए।"

योजना का नाम ऑपरेशन मेघदूत रखा गया - कालिदास की संस्कृत कृति के नाम पर।

शीर्ष की दौड़

डी-डे 13 अप्रैल, 1984 को निर्धारित किया गया था - बैसाखी के साथ मेल खाता। लेकिन खुफिया रिपोर्टों ने संकेत दिया कि पाकिस्तान अपेक्षा से तेजी से जुट रहा था।

अब तक के सबसे साहसिक हेलीकॉप्टर ऑपरेशनों में से एक में, भारतीय वायु सेना और सेना विमानन के चीता हेलीकॉप्टर ने उन ऊंचाइयों पर सैनिकों को पहुंचाना शुरू किया जहां रोटर मुश्किल से लिफ्ट उत्पन्न करते थे।

पहली लहर में लद्दाख स्काउट्स और कुमाऊं रेजिमेंट के सैनिक शामिल थे - उच्च-ऊंचाई युद्ध के आदी व्यक्ति।

ग्लेशियर पर पहले कदम

13 अप्रैल, 1984 को, कैप्टन संजय कुलकर्णी ने 18,500 फीट पर महत्वपूर्ण बिलाफोंड ला दर्रे की ओर एक गश्त का नेतृत्व किया। जब उन्होंने रिज पार की, उन्हें मिला - कुछ नहीं। खाली बर्फ। कोई पाकिस्तानी झंडा नहीं। उन्होंने कुछ घंटों से दौड़ जीत ली थी।

साथ ही, अन्य टीमों ने सिया ला और अन्य महत्वपूर्ण दर्रों को सुरक्षित किया। जब पाकिस्तानी सैनिक कुछ दिनों बाद पहुंचे, उन्होंने भारतीय सैनिकों को पहले से ही तैनात पाया, तिरंगा चोटियों से लहरा रहा था।

संदेश स्पष्ट था: भारत ने ऊंचाइयों पर दावा कर लिया था।

असंभव में बसना

लेकिन ग्लेशियर तक पहुंचना केवल शुरुआत थी। अब भारत को इसे रखना था।

पहली सर्दी कल्पना से परे मानवीय सहनशक्ति की परीक्षा थी। बाना पोस्ट (21,153 फीट) पर, सैनिक ऐसे तापमान में रहते थे जहां उजागर त्वचा सेकंडों में जम जाती थी।

सैनिकों को इससे पीड़ा हुई:

• हाई एल्टीट्यूड पल्मोनरी एडिमा (HAPE) - फेफड़ों में तरल पदार्थ भरना
• हाई एल्टीट्यूड सेरेब्रल एडिमा (HACE) - मस्तिष्क में सूजन
• फ्रॉस्टबाइट - अंग काले पड़कर गिर जाना
• स्नो ब्लाइंडनेस - बर्फ पर सूरज से रेटिना जलना

फिर भी उन्होंने रक्षा की। दिन-प्रतिदिन, सप्ताह-दर-सप्ताह, बर्फीले तूफानों में।

मानवीय कीमत

ऑपरेशन मेघदूत के बाद से, दुश्मन की कार्रवाई की तुलना में मौसम से अधिक भारतीय सैनिकों की मृत्यु हुई है। हिमस्खलन ने पूरी पोस्टों को दफन कर दिया है। दरारों ने बिना चेतावनी के गश्त को निगल लिया है।

सियाचिन हताहत आंकड़े एक गंभीर कहानी बताते हैं:

• 900 से अधिक भारतीय सैनिकों ने ग्लेशियर की रक्षा करते हुए जान दी है
• अनगिनत अन्य ने फ्रॉस्टबाइट से उंगलियां, पैर की उंगलियां और अंग खो दिए हैं

फिर भी एक इंच भी नहीं छोड़ा गया। अप्रैल 1984 में सुरक्षित की गई चोटियां आज भी भारतीय हाथों में हैं।

सियाचिन क्यों मायने रखता है

कुछ पूछते हैं: ऐसे ग्लेशियर के लिए क्यों लड़ें जहां कुछ नहीं उगता और कोई नहीं रहता?

उत्तर भूगोल में है। अगर पाकिस्तान सियाचिन को नियंत्रित करता, तो यह:

1. पाकिस्तानी क्षेत्र को चीन-नियंत्रित अक्साई चिन से जोड़ता - भारत के दो विरोधियों को जोड़ता
2. लद्दाख पर नज़र रखता - भारतीय स्थितियों पर रणनीतिक ऊंचाई देता
3. उपमहाद्वीप के लिए महत्वपूर्ण नदियों के स्रोत को नियंत्रित करता

अधिक महत्वपूर्ण बात, यह पाकिस्तानी आक्रामकता को पुरस्कृत करता। 1984 के ऑपरेशन ने एक संदेश भेजा: भारत डिफ़ॉल्ट रूप से क्षेत्र नहीं छोड़ेगा।

मेघदूत की विरासत

ऑपरेशन मेघदूत ने भारत को पृथ्वी पर सबसे कठोर वातावरण में संचालन करने में सक्षम राष्ट्र के रूप में स्थापित किया।

इस ऑपरेशन ने भारत को ऐसे नायक भी दिए जिनके नाम सैन्य इतिहास में गूंजते हैं:

• कर्नल नरिंदर कुमार - दूरदर्शी योजनाकार
• नायब सूबेदार बाना सिंह, पीवीसी - जिन्होंने क्वायद पोस्ट पर कब्जा किया
• लांस नायक हनुमंतप्पा - जो हिमस्खलन के नीचे छह दिन जीवित रहे
• हजारों अनाम सैनिक जो हर साल ग्लेशियर पर तैनात होते हैं

सियाचिन में परम वीर भावना

सियाचिन पारंपरिक युद्धों का स्थान नहीं है। यहां आक्रमण करती सेनाएं या नाटकीय अंतिम रक्षा नहीं है। इसके बजाय, प्रकृति के खिलाफ एक दैनिक युद्ध है - जो बिना रुके चालीस वर्षों से लड़ा जा रहा है।

ग्लेशियर पर सेवा करने वाला हर सैनिक परम वीर भावना का प्रतीक है:

• साहस - ऐसी परिस्थितियों का सामना करना जो अधिकांश मनुष्यों को तोड़ देंगी
• कर्तव्य - वहां सेवा करना जहां कम ही स्वेच्छा से जाएंगे
• बलिदान - स्वास्थ्य, अंग, और कभी-कभी जीवन देना
• मौन निगरानी - बिना प्रसिद्धि या मान्यता के रक्षा करना

ऑपरेशन मेघदूत का संदेश सरल है: भारत के रक्षक वहां जाएंगे जहां अन्य जाने से डरते हैं। जमी हुई सीमा सुरक्षित रहती है।