बाना टॉप - सबसे ऊंची लड़ाई

नायब सूबेदार बाना सिंह का कायद पोस्ट पर कब्जा

1987 में, नायब सूबेदार बाना सिंह ने 21,000 फीट पर 'कायद पोस्ट' पर कब्जा करने के लिए एक टीम का नेतृत्व किया - इतिहास में सबसे ऊंची युद्धक्षेत्र कार्रवाई। रात में बर्फीले तूफान में ऊर्ध्वाधर बर्फ की दीवारों पर चढ़ते हुए, उनकी टीम ने हाथापाई में पोस्ट पर कब्जा कर लिया। पोस्ट का नाम उनके सम्मान में 'बाना टॉप' रखा गया।

वह चोटी जिसने भारत का मजाक उड़ाया

1987 तक, ऑपरेशन मेघदूत द्वारा भारत के लिए सियाचिन ग्लेशियर को सुरक्षित किए तीन साल बीत चुके थे। लेकिन भारत के पक्ष में एक कांटा अभी भी गड़ा हुआ था - कायद पोस्ट नामक एक पाकिस्तानी स्थिति, जो सियाचिन की ऊंचाइयों पर 21,153 फीट (6,450 मीटर) पर स्थित थी।

पोस्ट का नाम कायद-ए-आज़म मुहम्मद अली जिन्ना, पाकिस्तान के संस्थापक के नाम पर रखा गया था। इस स्थिति से, पाकिस्तानी सैनिक भारतीय गतिविधियों का अवलोकन कर सकते थे और भारतीय आपूर्ति मार्गों पर तोपखाने की आग निर्देशित कर सकते थे। यह एक निरंतर खतरा, दैनिक अपमान और रणनीतिक देनदारी थी।

पोस्ट पर कब्जा करने के दो पिछले भारतीय प्रयास विफल हो चुके थे। पहुंच लगभग ऊर्ध्वाधर थी - 457 मीटर (1,500 फीट) की बर्फ की दीवार जिसे -50°C के तापमान में चढ़ना था, पाकिस्तानी मशीनगनें शीर्ष पर प्रतीक्षा कर रही थीं। प्रत्येक असफल प्रयास के बाद, मनोबल गिरा। कुछ फुसफुसाने लगे कि कायद पोस्ट अभेद्य है।

फिर आए बाना सिंह।

पंजाब के एक किसान का बेटा

बाना सिंह का जन्म 6 जनवरी, 1949 को कादियाल गांव, जम्मू में हुआ था - बिना किसी सैन्य परंपरा वाला एक सिख किसान परिवार। उन्होंने 1969 में 20 वर्ष की आयु में भारतीय सेना में शामिल होकर जम्मू और कश्मीर लाइट इन्फैंट्री (JAK LI) में भर्ती हुए - एक रेजिमेंट जो हिमालय की तलहटी के कठोर लोगों से उठाई गई थी।

1987 तक, बाना सिंह एक अनुभवी सैनिक थे - लगभग दो दशकों की सेवा के साथ एक नायब सूबेदार। वह 38 वर्ष के थे, एक ऐसी उम्र जब कई सैनिक सेवानिवृत्ति के बारे में सोचते हैं। लेकिन बाना सिंह उस चोटी के बारे में सोच रहे थे जिसने भारत को दो बार हराया था।

उन्होंने अगले प्रयास का नेतृत्व करने के लिए स्वेच्छा से आगे आए।

ऑपरेशन राजीव: तीसरा हमला

मिशन का नाम ऑपरेशन राजीव (प्रधानमंत्री राजीव गांधी के नाम पर) रखा गया। इस बार, योजना अलग थी। सीधे हमले के बजाय, बाना सिंह ने बर्फीले तूफान के दौरान पहुंचने का प्रस्ताव दिया - उसी मौसम का उपयोग करते हुए जो सियाचिन को घातक बनाता था, अपनी टीम के लिए कवर के रूप में।

अधिकांश कमांडर इस विचार को आत्मघाती मानकर अस्वीकार कर देते। 21,000 फीट पर बर्फीले तूफान का मतलब है:

• शून्य दृश्यता - आप अपना हाथ भी नहीं देख सकते
• 100+ किमी/घंटा की हवा की गति - एक आदमी को चट्टान से उड़ाने में सक्षम
• तापमान -60°C तक गिरना - उजागर त्वचा सेकंडों में जम जाती है
• बर्फ का जमाव - आदमियों और उपकरणों को तेजी से दफन करना

लेकिन बाना सिंह ने तर्क दिया कि ये समान परिस्थितियां पाकिस्तानी संतरियों को अंधा कर देंगी। वे ऐसे मौसम में हमले की उम्मीद नहीं करेंगे जो बिना किसी दुश्मन की कार्रवाई के मार सकता था।

उनके कमांडर सहमत हुए। 23 जून, 1987 को, जैसे ही एक विशाल बर्फीले तूफान ने ग्लेशियर को घेर लिया, बाना सिंह ने अपनी टीम को तूफान में ले गए।

असंभव चढ़ाई

हमला टीम में केवल पांच लोग शामिल थे:

• नायब सूबेदार बाना सिंह - टीम लीडर
• राइफलमैन ओम राज
• राइफलमैन चुन्नी लाल
• राइफलमैन कश्मीर चंद
• लांस नायक चंदर शेखर

उन्होंने रात में, बर्फीले तूफान में चढ़ाई शुरू की। बर्फ की दीवार लगभग ऊर्ध्वाधर थी - एक जमी हुई चट्टान जो दुनिया के सर्वश्रेष्ठ पर्वतारोहियों को भी आदर्श परिस्थितियों में चुनौती देती। वे इसे अंधेरे में, अंधे होकर, अपनी पीठ पर हथियार और गोला-बारूद लेकर चढ़ रहे थे।

बाना सिंह ने बाद में चढ़ाई का वर्णन किया:

"हम कुछ भी नहीं देख सकते थे। हमने स्पर्श से चढ़ाई की - बर्फ की कुल्हाड़ियों को दीवार में धकेलते हुए, खुद को ऊपर खींचते हुए, फिर अगली पकड़ के लिए पहुंचते हुए। हवा हमें फाड़ने की कोशिश कर रही थी। ठंड वर्णन से परे थी। लेकिन हम जानते थे कि ऊपर वे लोग हैं जिन्होंने हमारे भाइयों को मारा है। इसने हमें चढ़ते रखा।"

टीम ने अपने बीच कोई रस्सी नहीं इस्तेमाल की - एक रस्सी उनके भाग्य को जोड़ देती, मतलब अगर एक आदमी गिरता, तो वह दूसरों को भी खींच लेता। हर आदमी अकेले चढ़ा, केवल अपनी बर्फ की कुल्हाड़ियों और क्रैम्पन्स पर भरोसा करते हुए, यह जानते हुए कि एक भी फिसलन का मतलब मौत है।

चढ़ाई में घंटे लगे। उंगलियां सुन्न हो गईं। पतली हवा से फेफड़े जल रहे थे। थकान से मांसपेशियां चीख रही थीं। लेकिन वे चढ़ते रहे।

शीर्ष पर संपर्क

जैसे ही वे शीर्ष के करीब पहुंचे, बर्फीला तूफान कम होने लगा। पाकिस्तानी संतरी, जो तूफान से आश्रय ले रहे थे, बाहर निकले - और देखा कि बर्फ से छायाएं प्रकट हो रही हैं।

जो कुछ हुआ वह सबसे आदिम युद्ध था - 21,000 फीट पर हाथापाई, जहां हर सांस संघर्ष थी और हर गति शरीर को थका देती थी।

बाना सिंह चट्टान के किनारे पर सबसे पहले थे। पाकिस्तानी सैनिकों के प्रतिक्रिया करने से पहले, वह उनके बीच थे। करीबी युद्ध की अराजकता में:

• बाना सिंह ने दो दुश्मन सैनिकों को गोली मारी
• उन्होंने एक और को हाथापाई में मार डाला
• उनकी टीम के सदस्यों ने उनके पीछे स्थिति में प्रवेश किया
• शेष पाकिस्तानी सैनिक मारे गए या भाग गए

पूरी कार्रवाई लगभग दो घंटे चली। जब यह समाप्त हुआ, भारतीय ध्वज कायद पोस्ट से लहरा रहा था - वह स्थिति जिसने वर्षों तक भारत को चुनौती दी थी।

इतिहास में सबसे ऊंचा युद्ध

कायद पोस्ट पर कब्जा एक गंभीर विशिष्टता रखता है: यह दर्ज सैन्य इतिहास में सबसे ऊंचा पैदल सेना हमला बना हुआ है। किसी भी सेना ने, कहीं भी, इससे अधिक ऊंचाई पर करीबी युद्ध की व्यस्तता नहीं की है।

इसका क्या मतलब है यह समझने के लिए:

21,000 फीट पर, मानव शरीर निरंतर संकट में है:

• ऑक्सीजन स्तर: समुद्र तल का केवल 50%
• संज्ञानात्मक कार्य: महत्वपूर्ण रूप से बिगड़ा हुआ
• शारीरिक क्षमता: 50-70% तक कम
• ठंड की चोट का जोखिम: अत्यधिक

बाना सिंह की टीम ने न केवल एक पहाड़ पर चढ़ाई की - उन्होंने इसे बर्फीले तूफान में, रात में चढ़ा, और फिर शीर्ष पर एक लड़ाई लड़ी।

कायद पोस्ट से बाना टॉप तक

भारतीय सेना ने आधिकारिक तौर पर कब्जे की स्थिति का नाम बदलकर "बाना टॉप" कर दिया - उस सैनिक के लिए एक स्थायी सम्मान जिसने इसे कब्जा करने का नेतृत्व किया। सियाचिन क्षेत्र का हर नक्शा अब यह नाम दिखाता है।

बाना सिंह को परम वीर चक्र - भारत का सर्वोच्च युद्धकालीन वीरता पुरस्कार - से सम्मानित किया गया।

वह भारत के इतिहास में केवल 21 प्राप्तकर्ताओं में से एक बन गए - और आज केवल तीन जीवित प्राप्तकर्ताओं में से एक।

पदक के बाद का व्यक्ति

कई परम वीर चक्र प्राप्तकर्ताओं के विपरीत, बाना सिंह अपनी कार्रवाई से बच गए। उन्होंने सेना में सेवा जारी रखी, अंततः सूबेदार मेजर (मानद कैप्टन) के मानद रैंक के साथ सेवानिवृत्त हुए।

वह अपनी उपलब्धि के बारे में विनम्र रहे, अक्सर अपनी टीम की ओर प्रशंसा को मोड़ते हुए:

"मैं अकेले नहीं चढ़ा। मेरे भाई मेरे साथ चढ़े। पदक हम सबके लिए है - और उनके लिए जो हमसे पहले कोशिश किए और वापस नहीं आए।"

आज, बाना सिंह जम्मू में रहते हैं। वह सेना के कार्यों में भाग लेते हैं, युवा सैनिकों से बात करते हैं, और परम वीर की भावना का प्रतिनिधित्व करते हैं। 2023 में, अंडमान द्वीपसमूह में एक द्वीप का नाम उनके सम्मान में "बाना सिंह द्वीप" रखा गया।

JAK लाइट इन्फैंट्री विरासत

बाना सिंह की रेजिमेंट - जम्मू और कश्मीर लाइट इन्फैंट्री - का सियाचिन से एक विशेष संबंध है। जम्मू-कश्मीर के लोगों से उठाए गए, ये सैनिक स्वाभाविक रूप से उच्च ऊंचाई और कठोर सर्दियों के अनुकूल हैं।

रेजिमेंट का युद्ध नारा है: "दुर्गा माता की जय!"

उनका आदर्श वाक्य: "बलिदान"

बाना सिंह को क्या अलग बनाया?

उनसे पहले दो टीमें विफल हो चुकी थीं। बाना सिंह के हमले को क्या सफल बनाया?

1. सामरिक नवाचार

उन्होंने वही दृष्टिकोण नहीं आज़माया जो दो बार विफल हो चुका था। कवर के रूप में बर्फीले तूफान का उपयोग करना अपरंपरागत था - यहां तक कि लापरवाह भी - लेकिन इसने स्थिति और दृश्यता के दुश्मन के लाभ को समाप्त कर दिया।

2. व्यक्तिगत नेतृत्व

बाना सिंह ने अपने आदमियों को चट्टान पर नहीं भेजा - वह पहले गए। सबसे आगे चढ़ने वाला नेता, सबसे बड़े खतरे का सामना करते हुए, अपनी टीम को अनुसरण करने के लिए प्रेरित किया।

3. मृत्यु की स्वीकृति

बाना सिंह की टीम संभावनाओं को जानती थी। उन्होंने बिना रस्सियों के चढ़ाई की, मतलब हर आदमी अपने जीवित रहने के लिए जिम्मेदार था। यह भाग्यवाद नहीं था - यह ध्यान था। यह स्वीकार करके कि वे मर सकते हैं, उन्होंने खुद को निर्णायक रूप से कार्य करने के लिए मुक्त किया।

4. संपर्क पर आक्रामकता

जब वे शीर्ष पर पहुंचे, कोई झिझक नहीं थी। बाना सिंह ने तुरंत हमला किया, दुश्मन को प्रतिरोध व्यवस्थित करने का समय नहीं दिया। करीबी युद्ध में, पहल सब कुछ है।

5. शारीरिक और मानसिक कंडीशनिंग

वर्षों की पर्वत सेवा ने बाना सिंह के शरीर और मन को अत्यधिक ऊंचाई के लिए तैयार किया था। वह अपनी शारीरिक क्रियाविज्ञान से नहीं लड़ रहे थे - वह अपनी क्षमताओं के भीतर काम कर रहे थे।

जीवंत किंवदंती

2024 तक, बाना सिंह 75 वर्ष के हैं - केवल तीन जीवित परम वीर चक्र प्राप्तकर्ताओं में से एक (सूबेदार मेजर योगेंद्र सिंह यादव और सूबेदार संजय कुमार के साथ, दोनों कारगिल युद्ध से)।

उन्हें कई अतिरिक्त सम्मान प्राप्त हुए हैं:

• पद्म श्री - भारत का चौथा सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार
• सेना मेडल - विशिष्ट सेवा के लिए
• सेवानिवृत्ति पर मानद कैप्टन रैंक
• बाना सिंह द्वीप - उनके सम्मान में नामित द्वीप

लेकिन बाना सिंह से उनके पदकों के बारे में पूछें, और वह इसके बजाय अपने गिरे हुए साथियों, अपनी रेजिमेंट, और उन सैनिकों के बारे में बात करते हैं जो उस ग्लेशियर पर सेवा करना जारी रखते हैं जिसे उन्होंने सुरक्षित करने में मदद की।

"असली नायक अभी भी उस ग्लेशियर पर हैं, अभी, ठंड में। मैं एक बार चढ़ा। वे हर दिन चढ़ते हैं।"

21,000 फीट पर परम वीर भावना

कायद पोस्ट पर बाना सिंह का हमला भारतीय योद्धा परंपरा के उच्चतम सिद्धांतों का प्रतीक है:

• कर्तव्य - व्यक्तिगत लागत की परवाह किए बिना कर्तव्य
• वीरता - असंभव बाधाओं के सामने साहस
• नेतृत्व - आगे से नेतृत्व करना, पीछे से नहीं
• सहयोग - टीमवर्क जो व्यक्तिगत उत्तरजीविता से परे है
• त्याग - सब कुछ बलिदान करने की इच्छा

1987 की उस जून की रात को, जम्मू के एक 38 वर्षीय किसान के बेटे ने पृथ्वी के सबसे ऊंचे युद्धक्षेत्र पर सैन्य इतिहास में अपना नाम लिखा। जिस पोस्ट पर उसने कब्जा किया वह अभी भी भारतीय ध्वज फहराती है। पहाड़ अभी भी उसका नाम रखता है।

और सियाचिन की जमी हुई ऊंचाइयों पर, बाना सिंह की भावना जीवित है - हर सैनिक में जो चढ़ता है, हर गश्त में जो सहती है, हर झंडे में जो अनंत सफेद के खिलाफ लहराता है।