चतुःषष्टि द्वादश: 64 से 12 तक

कैसे चौंसठ पवित्र स्थल बारह बने

शिव पुराण चौंसठ मूल ज्योतिर्लिंगों की बात करता है, पर आज भक्त सिर्फ बारह जाते हैं। जानिए कैसे यह बदलाव हुआ, कुछ स्थान क्यों प्रसिद्ध हो गए, और शिव के प्रकाश के भूगोल के बारे में पुराण असल में क्या कहते हैं।

भूल गए हुए बावन

किसी भी हिंदू से ज्योतिर्लिंग के बारे में पूछिए। वह आपको बताएगा कि ये बारह हैं। उनके नाम पूछिए तो आप सुनेंगे, सोमनाथ, काशी विश्वनाथ, केदारनाथ। ये सब प्रसिद्ध तीर्थ हैं जहां करोड़ों लोग आते हैं।

लेकिन एक संख्या है जिसे ज्यादा लोग नहीं जानते: चौंसठ।

शिव महापुराण, अपने शतरुद्र संहिता में, बारह ज्योतिर्लिंग की बात नहीं करता। वह कहता है चौंसठ, चतुःषष्टि, पवित्र स्थान जहां प्रकाश का अनंत स्तंभ धरती को छूता है। बारह प्रसिद्ध हो गए। बाकी बावन लगभग भूल गए।

यह कैसे हुआ? और इससे हमें पवित्र भूगोल के बारे में क्या सीखने को मिलता है?

पुराण असल में क्या कहते हैं?

शिव पुराण एक किताब नहीं है। यह सदियों के दौरान लिखे गए अलग-अलग भागों (संहिता) का संग्रह है। हर भाग कहानी को थोड़ा अलग तरीके से बताता है।

विद्येश्वर संहिता (जिसे हमने पहले पाठ में पढ़ा) लिंगोद्भव का वर्णन करती है, शिव कैसे अनंत स्तंभ के रूप में प्रकट होते हैं। लेकिन यह पवित्र स्थानों की संख्या नहीं बताती।

शतरुद्र संहिता आगे जाती है। वह कहती है कि प्रकाश का स्तंभ धरती पर चौंसठ जगहों को छूता है। हर जगह ज्योतिर्लिंग बन जाती है, "प्रकाश का लिंग" जहां भक्त अनंत को सीमित रूप में अनुभव कर सकते हैं।

लेकिन यहां एक बड़ी बात है: इन चौंसठ में से केवल बारह को सबसे पवित्र (अतिपवित्र) कहा जाता है। इन बारह में प्रकाश सबसे तेज जलता है। यहां देह और निर्गुण के बीच की पर्दा सबसे पतली है।

बारह क्यों? पवित्र संख्या

हिंदू धर्म में बारह यादृच्छिक संख्या नहीं है।

बारह आदित्य हैं, सूर्य देव जो साल भर सूरज के सफर को दिखाते हैं। हिंदू कैलेंडर में बारह महीने हैं। राशि चक्र में बारह राशियां (राशियां) हैं। दिन को भी बारह हिस्सों में बांटा जाता है।

बारह चक्र की पूरता दिखाता है, समय और अंतरिक्ष का पूरा चक्र। बारह परम ज्योतिर्लिंग कहकर परंपरा यह कहती है: इन बारह को जाओ और तुमने शिव के प्रकाश के पूरे चक्र को घूम लिया।