केदारनाथ: दिव्य वृषभ का कूबड़

जहां शिव ने बैल के रूप में पृथ्वी में गोता लगाया

हिमालय में 12,000 फीट की ऊंचाई पर केदारनाथ की यात्रा करें। जानें कि पांडवों ने कुरुक्षेत्र युद्ध के बाद शिव की माफी कैसे माँगी। शिव ने बैल का रूप धारण किया और जमीन में डूब गए, सिर्फ उनका कूबड़ जमीन के ऊपर रह गया जो पवित्र लिंग बन गया।

जीत का वजन

बड़ा युद्ध खत्म हो गया। कुरुक्षेत्र के खून से भीगे मैदान पर अठारह सेनाएं राख और यादों में बदल गई थीं। पांडवों ने जीत गया था, पर कीमत क्या थी? उनके रिश्तेदार मर गए थे। उनके गुरु, दादा, साथी सब धर्म की वेदी पर बलिदान हो गए थे।

युधिष्ठिर हस्तिनापुर के सिंहासन पर बैठा था, पर उसका ताज एक अभिशाप की तरह लगता था। मारे गए लोगों के चेहरे उसके सपनों को परेशान करते थे। ब्रह्महत्या, अपने ही लोगों को मारने का पाप, यह पाँचों भाइयों पर पत्थर की पहाड़ी की तरह दबा रहा था।

"हमने धरती जीत ली," युधिष्ठिर ने अपने भाइयों से कहा, "पर अपनी आत्मा खो दी। कोई भी राज्य इस खून को धो नहीं सकता।"

ऋषि व्यास उनके सामने गंभीर सलाह लेकर आए: "सिर्फ शिव ही इस हत्या के पाप को माफ कर सकते हैं। उन्हें उनके पहाड़ी घर में ढूंढो। उनकी कृपा के बिना, तुम्हारी आत्मा को कभी शांति नहीं मिलेगी, न इस जन्म में, न अगले जन्म में।"

इसी तरह पांडवों की आखिरी यात्रा शुरू हुई, न राज्य के लिए, न जीत के लिए, बल्कि माफी मांगने के लिए।

दिव्य शिकार

पाँचों भाई, युधिष्ठिर के नेतृत्व में, उत्तर की ओर हिमालय की ओर गए। वे देवदार और सीडर के जंगलों में चढ़े, शाश्वत ग्लेशियरों से आने वाली नदियों को पार किया, उन पहाड़ों पर पहुंचे जहां बाज भी शायद ही जाते हैं। हवा पतली हो गई, ठंड तलवार की तरह तेज थी, फिर भी वे आगे बढ़ते रहे, हर कदम पर शिव का नाम पुकारते रहे।

पर शिव उन्हें मिलने के लिए तैयार नहीं थे।

कैलाश पर्वत के सिंहासन से विनाश के देवता शिव ने पांडवों को देखा। उन्होंने उनकी भक्ति देखी, पर उन्होंने उनका कर्म भी देखा। उन्होंने एक सही युद्ध लड़ा था, हाँ। उन्होंने धर्म को बचाया था। पर उन्होंने लोगों को मारा भी था।

सही युद्ध में भी मारना का वजन होता है, शिव ने सोचा। उन्हें साबित करना होगा कि उनकी भक्ति उनके गर्व से बड़ी है।

जब पांडव गढ़वाल के पहाड़ों में शिव को देख पाए, तो देवता ने कुछ अप्रत्याशित किया। वह एक शानदार नंदी, एक बैल जो अद्भुत सुंदर था, पीतल की तरह चमकती खाल वाला और सींग जो आसमान को छूते लग रहे थे, में बदल गया।

पांडवों ने दिव्य बैल को देखा और तुरंत समझ गए कि यह कोई सामान्य जानवर नहीं है। पर उससे पहले कि वे करीब जा पाते, बैल घूम गया और जमीन में उतरने लगा।

जो कूबड़ बचा रहा

भीम, भाइयों में सबसे मजबूत, आगे लपका ताकि बैल को भागने से रोक सके। उसने जो भी पकड़ में आ सका पकड़ा, बैल का कूबड़, और अपनी पूरी ताकत से जकड़े रखा।

पर शिव की इच्छा को मानवीय शक्ति नहीं रोक सकती, चाहे वह कितनी भी मजबूत क्यों न हो।

बैल जमीन में डूब गया। उसका शरीर पत्थर में ऐसे गायब हुआ जैसे पहाड़ पानी हो। भीम खींचता रहा, पुकारता रहा, जोर लगाता रहा, पर धीरे-धीरे, दिव्य रूप उसके हाथ से निकल गया।

जब जमीन बंद हो गई, तो सिर्फ एक चीज जमीन के ऊपर रह गई: बैल का कूबड़, पत्थर में बदल गया, एक त्रिकोणीय उभार जो केदारनाथ का पवित्र शिवलिंग बन गया।

शिव के बैल के शरीर के बाकी हिस्से गढ़वाल हिमालय के चार और जगहों पर निकले:

ये पाँच जगहें मिलकर पंचकेदार बनती हैं, हिमालय के पाँच पवित्र शिव मंदिर।

शिव की कृपा

पांडवों की अटूट भक्ति देखकर, कि उन्होंने पहाड़ों और बर्फीली नदियों के पार उसका पीछा किया, कि भीम ने तब भी पकड़े रखा जब देवत्व ही भाग रहा था, शिव आखिरकार प्रसन्न हुए।

वह अपने असली रूप में सामने आए: सदाशिव, अनंत काल के देवता, साँपों से लिपटे, तीसरी आँख ब्रह्मांडीय आग से जलती हुई, फिर भी उनका चेहरा करुणा से भरा था।

"तुम्हारे पाप माफ हो गए," शिव ने कहा। "इसलिए नहीं कि मारना गलत है, कभी-कभी युद्ध ही धर्म है। पर किसी को मारने का वजन हमेशा होता है। इसे समझना, मानना, और छोड़ना, यह सब तुमने अपनी यात्रा से सीखा है।"

उन्होंने हर पांडव को अलग से आशीर्वाद दिया, उन्हें मोक्ष देने का वचन दिया, और कहा कि जो भी इस जगह पर शिव की पूजा करेगा उसे भी यही कृपा मिलेगी।

"इस जगह को केदार कहा जाएगा," शिव ने घोषणा की, "मुक्ति का खेत। यहाँ, जहाँ मेरा कूबड़ जमीन से निकला, एक मंदिर बने। यह मंदिर तब तक रहेगा जब तक पहाड़ खुद गायब न हो जाएं।"

दुनिया की छत पर मंदिर

केदारनाथ मंदिर 11,755 फीट (3,583 मीटर) की ऊँचाई पर खड़ा है। यह दुनिया के सबसे ऊँचे हिंदू मंदिरों में से एक है। यह मंदिर बड़े-बड़े भूरे पत्थरों से बना है, जो इंसानी भक्ति और असंभव जगहों पर इंसान की जीत का सबूत है।

निर्माण का इतिहास:

• असली मंदिर को पांडवों ने ही बनवाया था
• आज का मंदिर आदि शंकराचार्य ने 8वीं सदी में दोबारा बनवाया
• मंदिर के पीछे आदि शंकराचार्य की समाधि (आखिरी विश्रामस्थल) है
• यह मंदिर 1,200 सालों से भूकंपों, बर्फानी तूफानों और बाढ़ों को सहता आ रहा है

2013 में आई केदारनाथ की बाढ़ ने आसपास के शहर को बर्बाद कर दिया, हजारों तीर्थयात्री मर गए। पर मंदिर खुद खड़ा रहा, एक विशाल चट्टान मंदिर के पीछे जा फँसी, जिससे बाढ़ का पानी मंदिर के चारों तरफ से निकल गया। भक्तों ने इसे शिव की सुरक्षा कहा। वैज्ञानिकों ने मंदिर की मजबूत बनावट की तारीफ की। दोनों सही हैं: कुछ अद्भुत इस जगह को बचाता है।

त्रिकोणीय रहस्य

दूसरे ज्योतिर्लिंगों के बिल्कुल विपरीत, जो आमतौर पर गोल होते हैं, केदारनाथ का लिंग त्रिकोणीय है, एक खुरदरा, अकृत्रिम पत्थर जिसे परंपरा शिव के कूबड़ के रूप में पहचानती है।

इस लिंग की कई खास बातें हैं:

• प्राकृतिक बनावट: किसी ने नक्काशी नहीं की
• हमेशा ठंडा: मंदिर के अंदर गर्मी हो जाए, पर पत्थर ठंडा ही रहता है
• घी का अभिषेक: दूसरे लिंगों पर दूध या पानी चढ़ाया जाता है, पर केदारनाथ पर शुद्ध घी मलाई जाती है
• सर्दियों का गायब होना: छह महीने तक बर्फ मंदिर को 60 फीट तक ढक देती है। परंपरा कहती है कि अंदर की ज्योति खुद जलती रहती है

त्रिकोणीय आकार को नंदी के कूबड़ के रूप में माना जाता है, पर यह शिव की त्रिमूर्ति का भी प्रतीक है: निर्माता, पालनकर्ता, विनाशक सब एक अनंत रूप में।

शिव तत्व: दुर्लभता की कृपा

शिव अपनी भक्ति से क्यों भागे? पांडवों को असंभव जगहों पर क्यों पीछा करवाया?

केदारनाथ एक गहरा आध्यात्मिक सच सिखाता है: कुछ कृपाएं मेहनत से ही मिलती हैं। पांडव आरामदायक मंदिरों में पूजा कर सकते थे। पर शिव चाहते थे कि वे दुनिया की छत पर चढ़ें, कि वे अपने कर्म का वजन महसूस करें।

यह केदार का सिद्धांत है: कुछ बदलाव मुश्किलों से ही होते हैं। यह दुर्गमता कोई रुकावट नहीं, यह सीख ही है।

जो आसानी से मिलता है वह आसानी से खो जाता है। जो कीमत माँगता है वही सब कुछ बदल देता है।

12,000 फीट की ऊँचाई पर, जहाँ ऑक्सीजन कम है और हर कदम संघर्ष है, तीर्थयात्री कुछ समझ जाते हैं जो शब्दों में सिखाया नहीं जा सकता: शरीर सीखता है जो दिमाग भूल जाता है। यात्रा की मेहनत खुद ही शुद्धिकरण है।

केदारनाथ दिव्य पलायन का विरोधाभास भी सिखाता है: शिव उन लोगों से भागे जिन्हें वह सबसे ज्यादा प्यार करते थे। यह क्रूरता से नहीं, बल्कि प्यार से भागा था। उनको पीछा करवाकर, शिव उनके बचे हुए कर्म को तपस्या, आध्यात्मिक मेहनत की आग, से जला देना चाहते थे। जब भीम ने कूबड़ को पकड़ा, तो यह भीम की ताकत नहीं थी, यह शिव की इच्छा थी कि अब वह पकड़े जाएं।

देवता हमेशा सुलभ हैं, पर कभी-कभी वह हमसे साबित करवाते हैं कि हम उन्हें कितना चाहते हैं। पहाड़ परीक्षा बनते हैं। पतली हवा दीक्षा बनती है। ठंड शुद्धिकरण बनती है।

और चढ़ाई के अंत में जो मिलता है वह एक पत्थर नहीं, क्षमा (माफी) है। केदारनाथ माफी का ज्योतिर्लिंग है, जहाँ ब्रह्मांड के युद्ध का कर्म भी शिव की अनंत करुणा में घुल जाता है।