काशी विश्वनाथ: शाश्वत नगर

जहां शिव मरने वालों को तारक मंत्र फुसफुसाते हैं

काशी (वाराणसी) में प्रवेश करें, एक नगर जो इतिहास से भी पुराना है। गंगा के तट पर काशी विश्वनाथ मंदिर का अन्वेषण करें।

काशी कभी नहीं मरती

काशी सिर्फ पुरानी नहीं है। यह इतनी प्राचीन है कि इसका कोई इतिहास नहीं है। यह शहर 5,000 साल से लगातार बसा हुआ है। एथेंस से भी पुराना, यरूशलम से भी पुराना, रोम से भी ज्यादा टिका हुआ। जब ये शहर जवान थे, तब काशी पहले से ही पुरानी थी। जब इन्हें दुश्मनों ने तबाह किया और फिर से बनाया, तो काशी गंगा के किनारे खड़ी रही। हमेशा जैसी ही रही।

मार्क ट्वेन ने 1897 में आकर लिखा:

"बनारस इतिहास से पुरानी है। परंपरा से भी पुरानी है। किंवदंतियों से भी पुरानी है। और सब मिलाकर जितनी पुरानी है, उससे दो गुना पुरानी दिखती है।"

पर काशी की अहमियत सिर्फ पुरानी चीजें खोजने की नहीं है। यह शहर दो दुनियाओं में एक साथ रहता है। एक तो असली दुनिया है जहां भक्त संकरी गलियों में चलते हैं। दूसरी ब्रह्मांडीय दुनिया है जहां यह शिव का शाश्वत घर है। यह वह एकमात्र जगह है जो ब्रह्मांड के खत्म होने पर भी बची रहेगी।

प्रकाश का शहर

काशी के कई नाम हैं। हर नाम इसके रहस्य का एक हिस्सा बताता है:

काशी नाम सबसे गहरा अर्थ रखता है। संस्कृत के 'काश' (चमकना) से बना है। काशी वह शहर है जहां चेतना की रोशनी सबसे तेज दहकती है। शिव की तीसरी आंख की बुद्धि यहां सभी को रोशन करती है।