शिबिराज: वह राजा जिसने अपना मांस दिया

जब एक की रक्षा का अर्थ है स्वयं का बलिदान

एक भयभीत कबूतर राजा शिबि की गोद में रक्षा माँगता है और एक भूखे बाज़ से भाग रहा है। बाज़ अपने शिकार को माँगता है - बिना खाने के वह मर जाएगा। धर्म से बँधा हुआ - कबूतर को भी बचाना है और बाज़ को खाने का अधिकार भी देना है - राजा एक असंभव हल देता है: वह अपने शरीर से मांस काट देगा, कबूतर जितना, बाज़ को खिलाने के लिए। लेकिन तराज़ू देवताओं के करुणा की परीक्षा को दिखाता है।

वह राजा जिसने रक्षा का वचन दिया

बहुत पुराने समय में एक राजा था जिसका नाम शिबि था। उसकी ख्याति पूरी दुनिया में फैली हुई थी। उसे न तो अपनी सेना के लिए जाना जाता था, न ही सोने के लिए। उसे एक ही वचन के लिए जाना जाता था: "जो कोई भी मेरे पास रक्षा माँगने आएगा, मैं उसे देंगा। चाहे वह कोई भी हो। चाहे इसकी कीमत मुझे कितनी भी देनी पड़े।"

यह कोई खोखला दावा नहीं था। जब अपराधी गुस्से भीड़ से भागकर उसके दरबार में आते थे, तो राजा उन्हें बचाता था। जब युद्ध से लोग भाग आते थे, तो वह उन्हें खाना और घर देता था। जब जंगली जानवर उसके बाग में आ जाते थे, तो वह किसी को उन्हें मारने नहीं देता था।

"एक राजा का काम," शिबि कहते थे, "असहाय लोगों की रक्षा करना है। अगर मैं यह नहीं कर सकता, तो मैं कोई राजा नहीं हूँ।"

लेकिन देवताओं ने उसका वचन सुना था और सोचने लगे: क्या यह राजा सच में इतना आगे तक जाएगा?

कबूतर और बाज़

एक दोपहर को, जब राजा शिबि अपने सिंहासन पर बैठा हुआ अपनी प्रजा की सुनवाई कर रहा था, तो एक चीज़ खुली खिड़की से उड़ी और उसकी गोद में बैठ गई।n एक कबूतर। छोटा, राख जैसा रंग, भय से कांपता हुआ।

"महाराज," कबूतर ने हांफते हुए कहा, "कृपया - मैं तुमसे प्रार्थना करता हूँ - मुझे बचाओ! एक बाज़ मेरा पीछा कर रहा है। वह मुझे खा जाएगा!"

इससे पहले कि शिबि कुछ कह सकता, सूरज पर एक परछाई पड़ी। एक बाज़ राजसभा में उड़ा और राजा की कुर्सी के हत्थे पर बैठ गया। उसकी आँखें पीली थीं और तेज़ थीं। उसके पंजों ने लकड़ी पर टन-टन की आवाज़ की।

"कबूतर को दे दो," बाज़ ने माँग की। "वह मेरा शिकार है। मैं पूरी सुबह से इसका शिकार कर रहा हूँ। प्रकृति के नियम से, वह मेरा है।"

दरबार में सन्नाटा छा गया। सभी राजा की ओर देखने लगे।

शिबि ने कबूतर को प्यार से सहलाया। "बेटा, तुम मेरे पास रक्षा माँगने आए हो। तुम्हें मिलेगी।"

"क्या?" बाज़ के पंख गुस्से से फड़फड़ाने लगे। "वह मेरा खाना है! अगर तुम उसे मुझसे रोके रखो, तो तुम चोरी कर रहे हो!"

असंभव समस्या

राजा ने बाज़ की ओर देखा। वह समझ गया कि बाज़ का कहना भी सही है।

"तुम्हारी बात ठीक है," शिबि ने धीरे-धीरे कहा। "सभी जानवरों को खाना चाहिए। यह बात सच है। लेकिन यह कबूतर मेरे पास रक्षा माँगने आया है। मैंने सभी को रक्षा देने का वचन दिया है।"

"तो तुम एक चोर हो," बाज़ ने सर्दी से कहा। "तुम मेरा खाना चुरा रहे हो और रक्षा की बातें कर रहे हो। क्या तुम्हें मेरी जान की परवाह है? मेरे बच्चे घोंसले में बैठे हैं। खाना नहीं मिलेगा तो वे मर जाएँगे। क्या तुम उन्हें भी बचाओगे?"

राजा के मंत्री घबराहट से हिल गए। बाज़ का सवाल सच में सही था।

"अगर मैं तुम्हें कबूतर दे दूँ," राजा ने कहा, "तो मैं अपने वचन को तोड़ दूँगा - अपने पवित्र शब्द को। लेकिन अगर तुम्हें मना करूँ, तो तुम भूखे मरोगे और तुम्हारे बच्चे भी।"

"तो तुम स्वीकार करते हो कि कोई हल नहीं है," बाज़ ने कहा। "कबूतर दे दो। शिकार को रक्षा का वचन नहीं मिलता।"

लेकिन राजा शिबि की आँखें दूर चली गईं। वह सोच रहा था।

"एक रास्ता है शायद," आखिर में उसने कहा। "अगर मैं तुम्हें कुछ और दूँ? कबूतर जैसा ही कीमती?"

बाज़ ने सिर घुमाया। "कबूतर जैसा कीमती क्या हो सकता है? कबूतर खाना ही है। मैं तो बाज़ हूँ।"

"मांस," राजा ने धीरे से कहा। "तुम्हें मांस चाहिए। कबूतर मांस से बना है।" वह रुका। "मैं भी।"

दरबार में चिल्लाहट मच गई।

"महाराज, नहीं!"

"कोई और रास्ता होना चाहिए!"

"रसोई से मांस ले आओ!"

लेकिन शिबि ने सबको चुप करने का इशारा किया। "बाज़ को जीवंत मांस चाहिए, ताज़ा मांस। यह उसकी प्रकृति है। रसोई का मांस काम नहीं करेगा।" उसने बाज़ की ओर देखा। "क्या तुम मेरे शरीर से मांस ले सकते हो? जितना कबूतर का वज़न हो?"

बाज़ कुछ देर चुपचाप देखता रहा। "तुम अपने लिए छोटे-छोटे टुकड़े काटोगे... एक पक्षी के लिए?"

"मैं अपना वचन रखूँगा," शिबि ने कहा, "भले ही इसकी कीमत कितनी भी हो।"

न्याय का तराज़ू

एक तराज़ू लाया गया। कबूतर को एक पलड़े पर रखा गया - छोटा, काँपता हुआ।

राजा ने एक चाकू माँगा।

उसके मंत्री रोने लगे। उसके सैनिक उससे फिर से सोचने के लिए कहने लगे। लेकिन शिबि का चेहरा शांत था।

उसने अपनी बाईं जाँघ से मांस काटा और तराज़ू पर रख दिया।

तराज़ू नहीं हिला। कबूतर अभी भी भारी था।

उसने अपनी दाईं जाँघ से मांस काटा।

तराज़ू अभी भी नहीं हिला।

उसने अपनी बाहों, अपने पेट, अपनी पीठ से काटा। संगमरमर के फर्श पर खून बहने लगा। उसका चेहरा पीला पड़ गया। उसके हाथ काँपने लगे।

लेकिन चाहे कितना भी मांस तराज़ू पर डाले, कबूतर का पलड़ा नीचे ही रहा।

"यह कैसे संभव है?" एक मंत्री ने फुसफुसाते हुए कहा। "राजा ने कबूतर से कहीं ज़्यादा दे दिया है। पर फिर भी यह काफ़ी नहीं है।"

बाज़ चुप ही बैठा रहा।

आखिर में, जब शिबि का शरीर लगभग खाली हो गया, उसे समझ आ गया। वह काँपते हुए पैरों से उठा और तराज़ू पर खुद ही चढ़ गया - जो कुछ बचा था उसका - हड्डियाँ, त्वचा और संकल्प।

तराज़ू संतुलित हो गया।

"ले लो," उसने बाज़ से कहा। "सब कुछ ले लो। मेरा वचन इसी लायक़ है।"

सच्चाई का खुलासा

बाज़ ने खाने के लिए हाथ नहीं बढ़ाया।

बजाय इसके, उसने चमकने लगा। सोने जैसी रौशनी उसके पंखों से निकलने लगी। वह बड़ा होने लगा, और भी चमकीला। अचानक राजा के सामने कोई बाज़ नहीं था, बल्कि इंद्र था - देवताओं का राजा।

कबूतर शिमर गया और अग्नि में बदल गया - आग का देवता।

"राजा शिबि," इंद्र ने सिर झुकाते हुए कहा, "हम तुम्हें परखने आए थे। हमने सुना था तुम्हारे बारे में - कि तुम सभी को रक्षा दोगे, भले ही कीमत कितनी भी हो। हम देखना चाहते थे कि क्या यह सच है।"

"बहुत राजा ऐसे वचन देते हैं," अग्नि ने प्यार से कहा। "पर कुछ ही सच में मानते हैं। और भी कम लोग अपना मांस देने को तैयार होते हैं। पर तुम - तुम सब कुछ दे देने को तैयार थे।"

इंद्र ने हाथ उठाया। सोने जैसी रौशनी राजा के ऊपर बरसने लगी। उसके घाव भर गए। उसका मांस वापस आ गया। कुछ पलों में, वह पहले से भी ज़्यादा स्वस्थ, मज़बूत दिख रहा था।

"तुम्हारी करुणा सिद्ध हो गई," इंद्र ने कहा। "तुम्हारा नाम हमेशा याद रहेगा। जब लोग रक्षा की बात करेंगे, तो शिबि का नाम लेंगे - वह राजा जिसने अपना वचन रखा, भले ही उसे सब कुछ खर्च करना पड़ा।"

देवता गायब हो गए, बस फूलों की खुशबू और रौशनी की यादें छोड़ गए।

और राजा शिबि, पूरा और स्वस्थ, अपने सिंहासन पर वापस लौट आया - अपने वचन को रखकर हमेशा के लिए बदल गया।

ज्ञान

शिबि की परीक्षा सिर्फ़ शारीरिक कुर्बानी के बारे में नहीं थी। यह इस बारे में थी कि हम अपने सिद्धांतों के लिए कितना सहने को तैयार हैं।

राजा आसानी से कबूतर को मना सकता था। "यह सिर्फ़ एक पक्षी है," वह कह सकता था। "बाज़ को खाना चाहिए। प्रकृति क्रूर है।" सभी समझ जाते।

लेकिन शिबि जानता था कि वचन वचन ही है। जब तुम अपवाद बनाने लगो - "मैं सभी की रक्षा करूँगा... सिवाय जब असुविधाजनक हो" - तो वचन कुछ भी नहीं रह जाता। अगर तुम सिर्फ़ आसान समय पर ही वचन रखो, तो तुमने सच में कुछ दिया ही नहीं।

अंत में चमत्कार महत्वपूर्ण नहीं था। शिबि को पता नहीं था कि देवता उसे ठीक कर देंगे। उसने अपना मांस इसी विश्वास के साथ दिया कि वह हमेशा के लिए चला जाएगा। यही उसके बलिदान को सच्चा बनाता है।

तुम्हारी ज़िंदगी में

तुम भी वचन देते हो - छोटे-छोटे। "मैं वहाँ रहूँगा।" "किसी को नहीं बताऊँगा।" "मैं तुम्हारी मदद करूँगा।"

जब तुम कोई वचन देते हो, तो लगभग हमेशा एक पल ऐसा आता है जब उसे रखना मुश्किल हो जाता है। कोई और बेहतर काम आ जाता है। कोई तुम्हें वचन तोड़ने के लिए दबाव डालता है। अपना वचन रखना कुछ खर्च करने लगता है।

यह तुम्हारा शिबि पल है।

तुम्हें अपने शरीर से मांस नहीं काटना होगा। लेकिन तुम्हें कुछ छोड़ना पड़ सकता है, किसी को निराश करना पड़ सकता है, या परेशानी झेलनी पड़ सकती है।

ऐसे पलों में अपने आप से पूछो: "मेरे वचन की कीमत क्या है?"

जो लोग अपने वचन रखते हैं - खासकर जब वह मुश्किल हो - वह विश्वसनीय माने जाते हैं। और एक बार विश्वास जीत लिया, तो सोने से भी कीमती है। दोस्ती गहरी होती है, टीमें सफल होती हैं, समाज बनता है।

ऐसा बनो जिसके वचन का मतलब हो। ऐसा बनो जो वचन रखे - आसान वचन ही नहीं, बल्कि खासकर कठिन वचन।

यही सम्मान है। यही शिबि जैसा होना है।