रक्षक

अरबों का हथौड़ा और साम्राज्यों का विजेता

ललितादित्य को देखिए कि कैसे वह इतिहास के सबसे बड़े सैन्य नेताओं में से एक बन जाते हैं। वह अरबों को चार बार हराते हैं। कश्मीर की सीमाएं अफगानिस्तान से बंगाल तक फैलाते हैं। आठवीं सदी के भारत में वह सबसे ताकतवर बन जाते हैं। उनकी लड़ाइयां सिर्फ धर्म की रक्षा नहीं करती। वह पूरे एशिया का नक्शा ही बदल देती हैं।

धर्म की तलवार

इंदुस नदी के ऊपर सुबह की धूप निकली। हजारों भालों और तलवारों पर रोशनी चमक रही थी। दो सेनाएं एक-दूसरे के सामने खड़ी थीं। यह भारत और पश्चिमी देशों की पुरानी सीमा थी। एक तरफ खलीफा की सेना थी। इस सेना ने सारे स्पेन से लेकर फारस तक को एक सदी में जीत लिया था। दूसरी तरफ कश्मीर की सेना खड़ी थी। इसके नेता एक राजा थे जो मानते थे कि धर्म की रक्षा का मतलब दुश्मनों को सीधा लड़ाई देना है।

यह था ललितादित्य मुक्तापीड़, और यह उनकी अरबों के खिलाफ चार जीतों में से पहली जीत थी। अरब भारत को हड़पने के लिए तैयार हो रहे थे।

अरबों का खतरा

ललितादित्य ने जो काम किया, उसे समझने के लिए हमें यह देखना चाहिए कि उन्हें कितना बड़ा खतरा था। सातवीं और आठवीं सदी में अरबों ने दुनिया के इतिहास में सबसे तेजी से हमला किया। कुछ दशकों में ही अरब सेनाओं ने फारस की शाही सल्तनत को तोड़ डाला। बाइजेंटाइन साम्राज्य का आधा हिस्सा छीन लिया। मिस्र और उत्तरी अफ्रीका को जीत लिया। स्पेन और मध्य एशिया तक पहुंच गए।

711 ईस्वी तक अरब सेनाओं ने सिंध को जीत लिया था। यह भारत में उनका पहला पैर रखा था। अब वे पूर्व की ओर देख रहे थे। उत्तरी भारत के बड़े और अमीर राज्यों को हड़पना चाहते थे। पहले अरबों ने भारतीय किलों पर हमले किए थे। भारतीय राजा बस कर देकर शांत हो जाते थे, लड़ाई नहीं करते थे। सब लोग सोचते थे कि अरब बहुत ताकतवर हैं। उनका सामना करना बेकार है।

लेकिन ललितादित्य की सोच अलग थी।

अरबों के खिलाफ चार जीतें

कल्हण ने अपनी किताब में लिखा है कि ललितादित्य ने कम से कम चार बार अरब सेनाओं को हराया। पहली जीत उनकी राजगद्दी के शुरुआती दिनों में आई। तब अरब सेना सिंध से आगे बढ़कर उत्तरी इलाकों पर हमला करना चाहते थे।