एक बालक को साम्राज्य की विरासत मिलती है

वह बालक जो दार्शनिक-राजा बनेगा

सन् 814 ईस्वी में, अमोघवर्ष नाम के एक बालक को भारत के सबसे शक्तिशाली साम्राज्य की विरासत मिली - राष्ट्रकूट राज्य जो गंगा से कन्याकुमारी तक फैला हुआ था। महज 14 साल की उम्र में उसे विद्रोह, आक्रमण और लालची सामंतों का सामना करना पड़ा जो उसकी जवानी में अवसर देख रहे थे। फिर भी यह बालक 64 साल तक राज करेगा और 'दक्षिण का अशोक' का खिताब पाएगा - विजय से नहीं, बल्कि बुद्धिमत्ता, साहित्य और निष्ठा से।

राष्ट्रकूट की विरासत

जब गोविंद तृतीय की सन् 814 ईस्वी में मृत्यु हुई, तो वह एक ऐसी साम्राज्य छोड़ गए जो भारतीय उपमहाद्वीप के अधिकांश हिस्से में फैली हुई थी। राष्ट्रकूट लोगों ने उत्तर में प्रतिहारों को और पूर्व में पालों को शर्मिंदा किया था। दोनों उनके अधीन हो गए थे। दक्षिण में चोल और पांड्य लोग उन्हें कर देते थे। अरब के सफारी सुलैमान ने सन् 851 ईस्वी में लिखा कि यह साम्राज्य दुनिया की चार सबसे बड़ी शक्तियों में से एक था। बाकी तीन थे - अब्बासी खलीफाट, बाइजेंटाइन साम्राज्य और तांग चीन।

पर गोविंद तृतीय ने एक समस्या भी छोड़ी थी। उनके उत्तराधिकारी अमोघवर्ष प्रथम मात्र चौदह साल के लड़के थे। उस समय जब राज्य शासकों की तलवार की शक्ति पर निर्भर थे, तब बालक राजा एक आपदा के समान था। दरबार के लोग फुसफुसाते थे। सेनापति गणना करते थे। पड़ोसी राजा अपनी野心तेज करते थे।

युवा राजा की चुनौतियां

युवा सम्राट का पूरा नाम शर्व था (जिसे सर्व भी कहते थे)। पर इतिहास में वह अपने राजकीय नाम से जाने जाते हैं - अमोघवर्ष। इसका मतलब है - "जिसका आशीर्वाद (या तीर) कभी नहीं चूकता"। यह नाम एक बालक के लिए एक अरमान भरा था। उसे अभी अपने आप को साबित करना था।

राष्ट्रकूट वंश में सत्ता हस्तांतरण कभी भी आसान नहीं रहा था। यह वंश एक तख्तापलट के जरिए उठा था। दंतिदुर्ग ने अपने चालुक्य मालिकों को सन् 753 ईस्वी में हराया था। राजकुमारों के बीच सत्ता के लिए संघर्ष आम बात था। खून कई बार तख्त के लिए बहा था। अब, एक बालक सिंहासन पर बैठा है - हर महत्वाकांक्षी जागीरदार और रिश्तेदार को अवसर दिख रहा था।

"सिंहासन जब गिद्धों से घिरा हो, तो शासक के पास दो रास्ते हैं - तलवार या बुद्धि। युवा राजा आखिरकार बुद्धि को चुनेगा।"

सबसे पहली परीक्षा जल्द ही आई। कर्क राष्ट्रकूट वंश की गुजरात शाखा का एक शक्तिशाली सामंत था। उसने बालक राजा का अधिकार स्वीकार नहीं किया। उसने एक सेना इकट्ठा की और खुद को सही राजा बताया।