कला में शुंग का पुनर्जागरण

भरहुत, साँची और कलात्मक वैभव

जिस राजवंश ने बौद्धों को सताया माना जाता है, उसने बौद्ध धर्म की बेहतरीन कलाएँ बनवाईं। साँची और भरहुत के स्तूप, जिन्हें शुंगों ने बड़ा किया, भारतीय मूर्तिकला के बेजोड़ नमूने हैं जिन्होंने पूरे एशिया की कला को प्रभावित किया। सुंदर यक्षियों से लेकर बौद्ध कहानियों को दर्शाती नक्काशियों तक, शुंग कलाकारों ने ऐसी रचनाएँ बनाईं जो आज भी लोगों को मुग्ध करती हैं। धार्मिक तनाव का काल कला के वैभव का काल कैसे बन गया? इसका जवाब दिखाता है कि भारतीय सभ्यता हमेशा सरल कहानियों से कहीं ज्यादा जटिल रही है।

शुंग कला का विरोधाभास

यहाँ इतिहास का एक बड़ा विरोधाभास है: वह राजवंश जिसे बौद्ध ग्रंथ सताने वाला कहते हैं, उसने बौद्ध कला की सबसे बेहतरीन रचनाएँ बनवाईं।

साँची और भरहुत के स्तूप, जिन्हें शुंग काल में बड़ा किया और सजाया गया, असाधारण सुंदरता और कौशल की मूर्तियों से भरे हैं। इस समय खोदी गई रेलिंग और द्वार बौद्ध कहानियों को ऐसी कुशलता से दर्शाते हैं कि वे एशियाई कला को सदियों तक प्रभावित करती रहीं।

इस विरोधाभास को हम कैसे समझें?

पत्थर की गवाही

कला को समझने से पहले, आइए देखें कि पुरातात्विक साक्ष्य हमें क्या बताते हैं:

ये बौद्ध धर्म को नष्ट करने की कोशिशों के कृत्य नहीं लगते। पुष्यमित्र के व्यक्तिगत विचार जो भी हों, उसका राजवंश बौद्ध कला के असाधारण विकास का साक्षी रहा - भारतीय इतिहास में ऐसा कभी नहीं देखा गया था।

साँची: महान स्तूप

साँची का महान स्तूप (स्तूप I) असल में सम्राट अशोक ने तीसरी सदी ईसा पूर्व में बनवाया था। शुंगों के समय इसे:

• आकार में दोगुना किया गया, पुरानी ईंटों वाली संरचना को पत्थरों से ढक कर बड़ा किया गया
• पत्थर की रेलिंग से घेरा गया, जहाँ लोग परिक्रमा के लिए चलते थे (प्रदक्षिणा-पथ)
• छत्र से सजाया गया, जो राजशक्ति और सम्मान का प्रतीक था
• द्वारों से सुशोभित किया गया, शानदार तोरण जो आज इसकी सबसे प्रसिद्ध विशेषता हैं

साँची के चार द्वार (तोरण) भारतीय कला की सर्वश्रेष्ठ रचनाएँ हैं। हर एक करीब 34 फुट ऊँचा है और बौद्ध ग्रंथों के दृश्यों से सजा है: