प्रतिभूति: गिरवी और सुरक्षा के नियम

जब धर्म ने कर्ज़ लेने वाले और देने वाले दोनों की रक्षा की

पुराने भारत ने गिरवी की एक होशियार व्यवस्था बनाई थी। इसमें कर्ज़ देने वाले की सुरक्षा और कर्ज़ लेने वाले की इज़्ज़त दोनों को बचाया जाता था। सूद की सीमा, काम के औज़ारों को लेने पर रोक, और कर्ज़ के रिश्ते में नैतिकता, ये सब बातें आज का वित्त अभी सीख रहा है।

बुनकर की दुविधा

उज्जैन में एक सभा के सामने बुनकर विश्वकर्मा खड़े थे। उनके हाथ काँप रहे थे। तीन पीढ़ियों से उनका परिवार शहर का सबसे अच्छा सूती कपड़ा बनाता था। यह कपड़ा दूर रोम तक जाता था। कीमत इतनी अच्छी थी कि व्यापारी अमीर हो जाते थे। लेकिन इस बार बारिश नहीं हुई। कपास की कीमत तीन गुना बढ़ गई। ग्राहक अपनी मुश्किलों की वजह से पैसे नहीं दे पाए। और अब साहूकार धनाधिप उनका कर्ज़ माँग रहा था।

"इसने अपना करघा गिरवी रख दिया," धनाधिप ने तर्क दिया। कर्ज़ का दस्तावेज़ उठाते हुए। "तीन महीने हो गए। कर्ज़ नहीं दिया गया। करघा अब मेरा है।"

जज, जो कात्यायन स्मृति में प्रशिक्षित था, दस्तावेज़ को सावधानी से देखा। फिर एक सवाल पूछा जो सब कुछ बदल देगा:

"धनाधिप, तुम्हारा सूद की दर क्या है?"

"सौ रुपये पर पंद्रह पण मासिक," साहूकार ने जवाब दिया। यानी 180% सालाना।

जज का चेहरा कड़ा हो गया। उसने स्मृति की किताब खोली।

"द्विकं त्रिकं चतुर्भागं पञ्चकं षट्कमेव च | मासवृद्धिर्यथावर्णं न चातः परमादिशेत् ||" "दो, तीन, चार, पाँच, छः प्रतिशत महीना - हर वर्ण के लिए सूद का अलग दर। इससे ज़्यादा कभी मत दो।"

जज ने धनाधिप से कहा। "तुम मना किए गए सूद से दोगुना ले रहे हो। पर असली समस्या कुछ और है।"

वह विश्वकर्मा की तरफ़ देखा। "बुनकर का करघा उसकी जीविका का यंत्र है। स्मृति इसे जब्त करने पर मना करती है। कर्ज़दाता जमीन ले सकता है। पैसे ले सकता है। विलास की चीज़ें ले सकता है। पर वह यंत्र नहीं ले सकता जिससे कर्ज़ी अपना परिवार पालता है।"

फ़ैसला पुराने नियम के हिसाब से आया। जो अतिरिक्त सूद पहले दे दिया गया था, उतना कर्ज़ घटा दिया गया। करघा विश्वकर्मा के पास रहा। और धनाधिप को सीख मिली कि धर्मिक अर्थव्यवस्था में मुनाफे की कोई सीमा होती है।