दुष्टगति: दुष्टों का भाग्य
शक्तिशाली भी कर्म से नहीं बच सकते
शक्तिशाली अपराधियों के न्याय का सामना करने की दो कहानियां। भ्रष्ट मंत्री में, तेनाली एक ऐसे व्यक्ति को उजागर करता है जो सोचता था कि उसका पद उसे अछूत बनाता है। बेईमान न्यायाधीश में, न्याय बेचने वाला व्यक्ति सीखता है कि कर्म की याददाश्त लंबी होती है।
भ्रष्ट मंत्री
मंत्री दुर्बुद्धि राज्य का दूसरा सबसे शक्तिशाली आदमी था, और वह इसे जानता था।
सालों से वह सौदागरों से रिश्वत ले रहा था जो व्यापार के अनुकूल कानून चाहते थे। उसने उन रईसों से पैसे लिए जो अपने दुश्मनों को दंडित करवाना चाहते थे। उसने सरकारी पद तक उन्हीं को बेचे जो सबसे ज्यादा देते थे।
"मुझे कौन रोक सकता है?" वह अकेले में हंसता था। "राजा मुझ पर पूरा विश्वास करता है। मैं अछूत हूं।"
लेकिन एक दिन एक युवक आंसुओं में तेनाली के पास आया।
"मेरे पिता एक वफादार सैनिक थे जो राज्य की सेवा करते हुए मर गए," युवक ने कहा। "राजा ने हमारे परिवार को पेंशन का वादा किया था, हर महीने दस सोने की मोहरें। लेकिन मंत्री दुर्बुद्धि इसका आधा 'प्रोसेसिंग फी' के रूप में मांगते हैं। जब मैंने देने से इनकार किया, तो उन्होंने पेंशन ही बंद कर दी!"
"क्या तुम्हारे पास प्रमाण है?" तेनाली ने पूछा।
"वह बहुत चालाक है। वह कुछ भी लिखता नहीं। वह लोगों को व्यक्तिगत रूप से, गोपनीय तरीके से रिश्वत लाने को कहता है। कोई गवाह नहीं।"
तेनाली ने सावधानी से सोचा। दुर्बुद्धि राजा के विश्वास से सुरक्षित था। बिना सबूत के आरोप लगाने से केवल आरोपी को सजा मिलेगी।
लेकिन शायद सबूत बनाए जा सकते थे।
तेनाली राजा के पास एक प्रस्ताव लेकर गया। "महाराज, मैंने सुना है कि कुछ सौदागर हमारे व्यापार कानूनों से नाखुश हैं। क्या मैं यह पता लगाने के लिए एक गुप्त सर्वे कर सकता हूं कि वे क्या चाहते हैं?"
राजा सहमत हो गया।
तेनाली ने फिर कई सौदागरों से मुलाकात की जिनसे वह जानता था कि उन्होंने दुर्बुद्धि को रिश्वत दी थी। "मैं एक सर्वे कर रहा हूं," उसने कहा। "राजा जानना चाहते हैं कि व्यापार को आसान क्या बना सकता है। अगर आप कर सकते तो क्या मांगते?"