सगर: साठ हज़ार बेटे

गंगा के उतरने की शुरुआत

राजा सगर के साठ हज़ार बेटे यज्ञ के घोड़े को ढूंढते हुए धरती को खोद देते हैं। वह ऋषि कपिल के ध्यान को भंग करते हैं और राख हो जाते हैं। उनके वंशज भगीरथ कठोर तपस्या करके गंगा को स्वर्ग से धरती पर लाते हैं और उनकी आत्माओं को मुक्त करते हैं।

साठ हज़ार बेटों वाले राजा

सूर्य वंश के शानदार राजाओं में से, सगर जी एक अलग ही कहानी के लिए जाने जाते हैं। इस कहानी ने पूरी दुनिया को बदल दिया। उनका नाम खुद ही बहुत अर्थ रखता है - सा-गर का मतलब है "जहर के साथ।" जब वह छोटे बच्चे थे, तो किसी ने उन्हें मारने की कोशिश की। बचने के लिए उन्होंने जहरीले पदार्थ पी लिए। यही वजह है कि उनका नाम सगर रखा गया।

सगर जी के दो पत्नियां थीं: केशिनी और सुमति। दोनों को बेटों की चाहत थी। दोनों को ही महान ऋषि अत्रि ने वरदान दिए - लेकिन दोनों को अलग-अलग वरदान मिले।

केशिनी से असमंजस का जन्म हुआ। वह एक परेशानी वाला राजकुमार था। वह बच्चों को सरयू नदी में फेंक देता था - बस इसलिए कि माता-पिता का दर्द देख सके। उसे बाद में निकाल दिया गया। लेकिन उसके बेटे अंशुमान ने अच्छा आचरण किया।

सुमति से एक लौकी जैसा द्रव्य निकला। वह साठ हज़ार हिस्सों में बंट गया। हर हिस्से को घी के घड़े में रखा गया। इनसे साठ हज़ार राजकुमार पैदा हुए - सब गर्वीले, सब ताकतवर, सब बर्बादी के लिए तैयार।

अश्वमेध यज्ञ

राजा सगर ने अश्वमेध यज्ञ करने का फैसला किया। यह एक घोड़े की बलि देने वाला यज्ञ था। इससे राजा अपनी ताकत दिखाता था। इस यज्ञ में एक खूबसूरत घोड़े को साल भर घुमाया जाता था। अगर कोई राजा उस घोड़े को रोक देता, तो या तो सगर जी के सामने झुक जाता, या फिर युद्ध होता।

सगर जी ने अपने साठ हज़ार बेटों को घोड़े की रक्षा करने के लिए भेजा। घोड़ा धरती पर घूमता रहा - कोई नहीं रोका। लेकिन अचानक वह गायब हो गया!